Una app médica utiliza la cámara de tu smartphone para realizar pruebas de laboratorio en casa

Gifs animados de app Healthy IO HealthyIO

Cada año se realizan millones de análisis de orina de laboratorio para mujeres embarazadas, pacientes con riesgo de insuficiencia renal y personas que creen que pueden tener infecciones del tracto urinario. Las pruebas son costosas y consumen mucho tiempo tanto para los pacientes como para los médicos, lo que implica una visita a un médico, una derivación a un laboratorio y hasta tres días de espera para obtener los resultados.

Este inconveniente disuade a las personas de realizar exámenes de detección anuales que podrían ahorrarles diálisis o incluso un trasplante al detectar signos tempranos de insuficiencia renal. En la actualidad, solo el 40 % de los pacientes en riesgo en el Reino Unido responden a los recordatorios para visitar a su médico para hacerse una prueba de orina anual, mientras que la tasa de respuesta en los EE. UU. es aún más baja, alrededor del 30 %.

El primer despliegue comercial de un sistema que transforma la cámara de un teléfono inteligente ordinario en un dispositivo de escaneo de laboratorio podría ayudar. Un kit de prueba de orina en el hogar desarrollado por Healthy.io, con sede en Tel Aviv, podría ahorrarles a los proveedores de salud cientos de millones de dólares al año al detectar enfermedades a tiempo para prevenir la insuficiencia renal. Dip.io, como se llama, también debería ahorrar tiempo y molestias a las mujeres embarazadas y a las que tienen infecciones urinarias con un análisis instantáneo, evitando la necesidad de una cita con el médico. Es el primer sistema basado en un teléfono inteligente que recibe la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. como un dispositivo de diagnóstico de grado clínico de Clase II.

Impulso de participación

Hoy, el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido anunció que su primer lanzamiento comercial, con más de 2000 pacientes diabéticos en la región de Hull, en el noreste de Inglaterra, elevó las tasas de respuesta al 72 % entre los pacientes que anteriormente no habían respondido a los recordatorios. De estos, se encontró que el 10% tenía niveles elevados de proteína en la orina, un signo temprano de enfermedad renal crónica que, si no se descubre, necesitaría diálisis o trasplante en unos cinco años.

El sistema de Healthy.io utiliza una cámara de teléfono inteligente estándar y una tira reactiva para análisis de orina que pueden identificar 10 indicadores separados de enfermedades, infecciones y complicaciones relacionadas con el embarazo. El paciente toma una foto de la tira reactiva contra una tarjeta de color. La aplicación utiliza el aprendizaje automático para corregir el color, teniendo en cuenta el tipo de cámara, las condiciones de iluminación y muchas otras variables (incluso si el paciente ha sumergido el palo durante los dos segundos recomendados o más). análisis. En los ensayos clínicos como parte del proceso de aprobación de la FDA, la precisión del sistema coincidió con los resultados de un laboratorio profesional, en una fracción del tiempo y costo y con un mínimo de inconvenientes para el paciente.

Para impulsar el compromiso, Healthy.io utiliza algoritmos de comportamiento del tipo desarrollado por Facebook y Google. Los pacientes en riesgo que no se habían presentado a la prueba en 18 meses fueron contactados con una llamada telefónica automática e invitados a realizar la prueba en casa. Alrededor de una cuarta parte hizo la prueba en la primera semana; el resto recibió avisos basados ​​en la edad, el lugar donde viven e incluso el tipo de teléfono inteligente que tienen. Estos impulsaron el cumplimiento a alrededor del 70%.

A los pacientes les gustó la velocidad y la conveniencia del servicio, con beneficios que incluyen menos citas, menos viajes y menos ansiedad por el suministro de muestras, dice Rachel Barnes, enfermera y líder de investigación y desarrollo clínico en la sucursal de Hull de Modalidad, un súper médico de cabecera del NHS. -práctica que utilizó los kits con sus pacientes. Había pacientes diabéticos en nuestra cohorte piloto que sabíamos que nunca habíamos visto en la cirugía cuyos resultados resultaron anormales, dice ella.

Más que 1,8 millones de personas han sido diagnosticados con enfermedad renal crónica en Inglaterra, y se estima que un millón más tienen la enfermedad pero aún no han sido diagnosticados, dice Yonatan Adiri, fundador y director ejecutivo de Healthy.io. En los EE. UU., se cree que unos 30 millones de adultos están afectados, pero la mayoría no lo sabe.

Si se adopta en todo el país solo en el Reino Unido, los resultados indican que la tecnología podría llevar a un diagnóstico temprano de más de 33 000 casos durante cinco años, evitar más de 1300 muertes y permitir que más de 11 000 personas eviten la diálisis o el trasplante, con ahorros estimados de más de £ 670 millones ($ 867 millones) durante el mismo período, según un análisis realizado por York Health Economics Consortium.

Un ensayo anterior que involucró a casi 1000 personas en los EE. UU., realizado por Healthy.io con la Fundación Nacional del Riñón y el proveedor de atención médica Geisinger, encontró una tasa de cumplimiento similar del 72 % y demostró ser popular entre los pacientes. Esta nueva prueba tiene el potencial de ayudar millones de pacientes descubren que tienen una enfermedad renal crónica cuando todavía hay tiempo para prevenir la progresión a la insuficiencia renal, dice Kerry Willis, directora científica de la fundación.

Tras su éxito en Hull, Healthy.io planea implementar el sistema en todo el NHS y extenderlo a pacientes con hipertensión y atención de maternidad. Mientras tanto, está en marcha un programa piloto con la farmacéutica Boots UK. Esto permite que las mujeres que sospechan que tienen infecciones del tracto urinario se autoevalúen e inmediatamente reciban tratamiento de un farmacéutico sin consultar a un médico ni esperar los resultados de laboratorio. Los resultados finales de ese programa se anunciarán en mayo.

Pruebas de bricolaje, sin complicaciones

Varias otras compañías también están desarrollando pruebas de orina basadas en cámaras de teléfonos inteligentes, incluidas Testcard en el Reino Unido y Scanwell en los EE. UU., que cuenta con la aprobación Clase I de la FDA para una tira reactiva de dos parámetros que identifica infecciones del tracto urinario. un sensor 3D en la parte posterior de sus teléfonos, Adiri dice que Healthy.io ya está trabajando en nuevas aplicaciones para su tecnología, incluida la medición de heridas crónicas. La firma dice que ha recibido pedidos de proveedores médicos para uso comercial de 100.000 pacientes en Israel, el Reino Unido y los Países Bajos durante los próximos seis meses.

Al democratizar las tecnologías de laboratorio, siempre que el control de calidad sea bueno, es muy importante, dice John Halamka, profesor de la Escuela de Medicina de Harvard y director de información del Sistema Médico Beth Israel Deaconess en Boston. Aún así, dice, queremos asegurarnos de que esas pruebas sean interpretadas por un profesional cuando obtenga un resultado.

Nigel Hughes, director científico de Janssen Clinical Innovation en Bélgica, también advierte que dicha tecnología necesita supervisión regulatoria. No puedes perder el tiempo con esto, dice Hughes. . Romper cosas rápidamente y aprender rápido ha funcionado en otras industrias, pero no cuando se está poniendo en riesgo la vida de un paciente. Toma tiempo.

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