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Un vistazo al 'gran cortafuegos' de China
A estudio por investigadores de la Universidad de Harvard ofrece una mirada intrigante detrás del velo del extenso esfuerzo de censura de Internet de China, y sugiere que el comportamiento de censura en torno a temas específicos podría servir como un predictor de la acción del gobierno. El grupo descubrió, por ejemplo, que los censores comenzaron a eliminar un porcentaje más alto de lo normal de comentarios que se referían al artista y activista político Ai Weiwei, varios días antes de su arresto sorpresivo en 2011.
La investigación, que los autores denominan el primer análisis a gran escala y de múltiples fuentes de la censura de las redes sociales en China, es ciertamente exhaustiva. Y su publicación llega en un momento en que los esfuerzos del gobierno chino para controlar el discurso en línea han atraído la atención mundial.
Los investigadores concluyen que, contrariamente a muchas investigaciones y comentarios, el propósito del programa de censura es no para suprimir las críticas al Estado o al partido. En otras palabras, los censores son sorprendentemente tolerantes con las personas que hablan mal del gobierno o de sus representantes. La policía de Internet en China está mucho más centrada en silenciar los comentarios que podrían estimular o reforzar la acción colectiva en el mundo real, como las protestas por el arresto de un activista.
Mediante un proceso automatizado, ejecutado desde muchos lugares del mundo, incluida la propia China, los investigadores recopilaron millones de publicaciones de 1382 sitios de redes sociales chinas diferentes durante un período de seis meses el año pasado. Luego clasificaron los puestos de acuerdo con su sensibilidad política y mantuvieron un registro de cuáles fueron eliminados. Casi el 60 por ciento de las publicaciones recopiladas se publicaron en Sina Weibo, la plataforma de microblogs más popular del país.
Bill Bishop, un analista independiente en Beijing que monitorea los medios de Internet chinos, dice que el hecho de que los censores están más preocupados por la acción colectiva que por las personas que usan las redes sociales para criticar al gobierno es probablemente obvio para la mayoría de los usuarios de Weibo. Lo interesante de Weibo no es lo que está censurado sino lo que no, dijo Bishop en un correo electrónico a Revisión de tecnología . Está lleno de gente que critica al gobierno.