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Un soplo de aire fresco en los videojuegos
Jenny C. Xu '19 18 de agosto de 2020
Foto de cortesía
Jenny C. Xu '19 creó su primer videojuego a los 12 años, lo suficientemente joven como para no darse cuenta de lo superada en número que sería como mujer en el mundo del desarrollo de juegos. Ella está contenta de que funcionó de esa manera.
La diversidad de género en la industria necesita muchas mejoras. Tuve la suerte de haber ingresado en un momento en que no tenía idea de en qué me estaba metiendo, dice Xu, quien diseñó más de 120 juegos, la mayoría en un género que ella llama experimental. comedia de terror, y acumuló miles de seguidores en línea y más de nueve millones de descargas en 2018. Ese fue el año en que aterrizó en la lista Forbes 30 Under 30 como estudiante de tercer año del MIT. Ahora siento orgullo al saber que soy diferente, dice, y espero que la gente pueda ver esa diferencia en los juegos y encontrarlos como una bocanada de aire fresco.
En 2019, Xu ganó el concurso de desarrolladores de Niantic Beyond Reality y está usando el dinero del premio para desarrollar Run to My Heart, un juego de carrera social, a través de su empresa Talofa Games, con sede en el Área de la Bahía. Los jugadores pueden trabajar con amigos en línea, así como con compañeros de carrera virtuales, para lograr objetivos compartidos: correr una distancia combinada de 10 millas, por ejemplo, o recolectar pociones imaginarias de diferentes lugares. Para promover la seguridad en la carretera, es un juego de mano a mano que se basa en señales de audio en lugar de pedir a los jugadores que miren una pantalla. Xu espera lanzar el juego como aplicación móvil en aproximadamente un año.
En Talofa Games, ahora trabaja con su padre, su hermano y un equipo de contratistas. Pero hasta el año pasado, Xu creaba juegos por su cuenta y publicaba su trabajo en las tiendas de aplicaciones a través de JCSoft, una productora independiente que creó en la escuela secundaria. De hecho, la mayoría de sus amigos del MIT se enteraron por primera vez de su pasatiempo cuando se anunció su reconocimiento de Forbes. Xu dice que disfrutó del anonimato y los comentarios sin filtrar de la comunidad de juegos en línea, donde solo se la conocía por su nombre de usuario, Chibixi. Pero la lista de Forbes impulsó a Xu a abrazar los juegos públicamente y ayudar a otros a hacer lo mismo: en su último año, fundó una organización, Game On Girls, para conectar a estudiantes del MIT con desarrolladores de juegos locales.
Xu dice que la pandemia de covid-19 ha reforzado su motivación para hacer un juego que haga que las personas se sientan conectadas en una era en la que realmente no se puede estar. Con Run to My Heart, estamos muy enfocados en los aspectos de salud mental y física de correr: cómo lleva a las personas afuera cuando de otra manera no podrían salir y cuando se sienten solos.