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Un solo automóvil autónomo tiene un gran impacto en el alivio del tráfico
En esta réplica de un atasco fantasma, un solo coche con autonomía limitada (el SUV plateado) es suficiente para despejar la congestión que involucra a otros 20 coches.
A veces se argumenta que los beneficios a largo plazo de los automóviles autónomos, como carreteras más seguras, pueden no sentirse con mucho impacto hasta que los vehículos robóticos representen la mayor parte del tráfico en la carretera. Hasta que eso suceda, esos trozos impredecibles de carne que llamamos humanos seguirán ejerciendo sus propios efectos en el tráfico, por ejemplo, seguirán causando accidentes. pero un nuevo estudio de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign sugiere que la adición de solo una pequeña cantidad de automóviles autónomos puede aliviar la congestión en nuestras carreteras.
Probablemente hayas visto el demostración de atascos de tráfico fantasma donde los automóviles circulan en círculo para simular el impacto de un solo automóvil que frena en una carretera llena de tráfico. Un coche pisa los frenos sin motivo particular y la desaceleración se propaga por el tráfico. Ahora, la investigación de la Universidad de Illinois, dirigida por Daniel trabajo , muestra que colocar incluso un solo automóvil autónomo en una de esas simulaciones de tráfico circular puede amortiguar los efectos del atasco de tráfico fantasma.
Los resultados del equipo muestran que al hacer que un vehículo autónomo controle su velocidad de manera inteligente cuando un atasco fantasma comienza a propagarse, es posible reducir la cantidad de frenado realizado más adelante en la línea. Los números son impresionantes: la presencia de un solo automóvil autónomo reduce la desviación estándar en la velocidad de todos los automóviles en el atasco en alrededor de un 50 por ciento, y el número de golpes bruscos en los frenos se reduce de alrededor de nueve por vehículo por cada kilómetro recorrido. a un máximo de 2,5 y, a veces, prácticamente cero.
Debido a que el uso de combustible aumenta cuando los automóviles reducen la velocidad y tienen que volver a acelerar, la presencia del vehículo autónomo también reduce el consumo de combustible. De acuerdo con los cálculos del equipo, de hecho, el ahorro es de hasta un 40 por ciento cuando se promedia entre todos los automóviles en el flujo de tráfico.
Es interesante que estas mejoras puedan ocurrir incluso con un solo vehículo en un flujo de otros 20 autos. Y también vale la pena señalar que el nivel de autonomía requerido para tener este efecto no es el tipo que Waymo, Uber y otros buscan construir, es más parecido al control de crucero adaptativo que ya se presenta en muchos autos de gama alta. Entonces, si bien es posible que tengamos que esperar un poco más para que se sientan todos los efectos de la autonomía, su capacidad para reducir la congestión del tráfico podría estar aquí antes de lo que esperábamos.
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