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Un sistema operativo en la nube toma forma
Dado que el auge de la informática móvil ha hecho que el dominio de Windows de Microsoft parezca inestable, algunas personas se preguntan qué sistema operativo alternativo ocupará su lugar.
Datos unidos: Si las aplicaciones móviles y de escritorio de todos usan el mismo almacén de datos en la nube, la colaboración y la administración de datos personales se vuelven más fáciles, dice Box, la startup en la nube.
Un nuevo servicio lanzado hoy por la puesta en marcha de almacenamiento en la nube Caja (anteriormente conocido como Box.net) está destinado a demostrar que realmente no importa. El fundador y director ejecutivo de Box, Aaron Levie, afirma que la próxima década de la informática no estará definida por una plataforma, sino por el servicio en la nube que puede vincular con éxito aplicaciones, usuarios y dispositivos distribuidos en sistemas operativos móviles y de escritorio de la competencia.
Levie presenta el servicio lanzado hoy, llamado OneCloud, como el primer paso hacia esa visión. Permite que ciertas aplicaciones comerciales para iPad y iPhone usen el almacenamiento en la nube de Box en lugar del almacenamiento propio de un dispositivo para guardar y recuperar archivos.
OneCloud facilita que cualquiera de esas aplicaciones use los mismos datos y que diferentes personas colaboren en archivos sin usar el correo electrónico o algún otro medio para moverlos entre dispositivos. Hasta ahora, 31 aplicaciones han sido aprobadas para usar OneCloud, incluida la aplicación de edición de documentos QuickOffice, la aplicación para tomar notas PaperPort Notes y la aplicación de firma de documentos Adobe EchoSign. Los usuarios seleccionan e instalan las aplicaciones a través de la propia aplicación móvil de Box. También se puede acceder al almacenamiento de Archivos en Box en computadoras de escritorio y a través de un navegador web.
Para las empresas que se suscriben a Box, OneCloud también significa que los datos comerciales que, de otro modo, se distribuirían de forma invisible en los dispositivos móviles de los empleados, se encuentran en un solo lugar controlable. La situación ahora es que tenemos personas con todos estos dispositivos que crean mini-nubes personales de datos, dice Levie. Queremos que todos los datos vuelvan a un solo lugar. OneCloud funcionará en el sistema operativo móvil Android de Google en los próximos meses, dice.
Levie afirma que OneCloud muestra cómo el almacenamiento en la nube puede convertirse en una capa fundamental que todas las aplicaciones utilizan para hacer que los datos sean más fáciles de almacenar, compartir y controlar. Por primera vez en décadas, el mercado está cambiando y existe esta oportunidad de crear el próximo cambio fundamental en la forma en que trabaja la gente, dice Levie. Estamos construyendo un sistema operativo empresarial. Box ha recibido $ 162 millones en fondos de inversión y reclama más de 10 millones de usuarios, incluidas grandes empresas como Procter & Gamble y Balfour Beatty , una empresa constructora.
Sin embargo, Box no está solo; otros comparten el sueño de Levie de ofrecer almacenamiento en la nube como el ayudante definitivo en un mundo multiplataforma y multidispositivo.
Por ejemplo, iCloud de Apple se lanzó en junio pasado. Steve Jobs lo lanzó usando una retórica similar a la de Levie. Sin embargo, el servicio ha decepcionado a algunos clientes de Apple porque solo sincroniza datos entre dispositivos de ciertas aplicaciones de Apple y se centra en mover datos de un dispositivo a otro, en lugar de actuar como un almacén de datos en la nube.
Compañero de inicio Dropbox es otro competidor de Box. Dropbox está mejor financiado pero más enfocado en los consumidores, y lanzó su servicio para empresas solo a fines del año pasado. Las aplicaciones de terceros pueden hacer uso del almacenamiento de Dropbox de manera similar a las aplicaciones OneCloud de Box, pero la empresa ha sido menos activa en la promoción de las aplicaciones que lo hacen (lea una entrevista en profundidad con el fundador de Dropbox, Drew Houston).
Levie dice que su compañía también está trabajando para hacer que su almacenamiento sea más inteligente. En el futuro, las empresas con datos en Box podrán aprovechar servicios como la búsqueda en profundidad o el escaneo de virus, o escanear sus archivos para hacer cumplir las regulaciones, como las que restringen a algunas empresas financieras declaraciones.
Ya sea que Box o servicios similares lleguen a ser tan importantes como los sistemas operativos, está claro que pueden aumentar la eficiencia de las organizaciones, y existe una necesidad de servicios que unan nuestras muchas computadoras, dice Derek Brink, analista de Grupo Aberdeen . Mucha gente ahora usa las versiones gratuitas de Dropbox o Box para manejar sus datos laborales. Los usuarios aprovechan las soluciones orientadas al consumidor porque están tratando de hacer su trabajo, dice. Hasta que la empresa les proporcione una alternativa 'autorizada', encontrarán la manera de utilizar las mejores y más convenientes soluciones disponibles.
Brink agrega que OneCloud de Box podría ayudar a las empresas a obtener el control que los administradores anhelan sobre los dispositivos móviles, que se consideran un riesgo de seguridad. Muchas empresas con las que he hablado expresan la opinión de que su mayor preocupación es la persistencia de datos y aplicaciones [comerciales] en los dispositivos móviles, dice. Es decir, si pudieran administrar las aplicaciones y los datos, entonces no necesariamente se preocuparían por administrar los dispositivos.
Brink señala, sin embargo, que Box no es el único que intenta cerrar la brecha entre los servicios fáciles de usar para las personas que luchan con múltiples dispositivos y el control que desean las empresas. Él destaca Aceleración , que lanzó recientemente un servicio similar a Dropbox dirigido a empresas, y dice que incluso Microsoft podría convertirse en un competidor.
Levie descarta esa última amenaza de la misma manera que lo han hecho los fundadores de Dropbox, diciendo que un tercero neutral tendrá más éxito trabajando en las plataformas operadas por Microsoft y sus competidores Apple y Google.