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Un protocolo inalámbrico rápido está llegando a muchos dispositivos
Este año deberían aparecer teléfonos inteligentes, tabletas y PC que pueden enviar y recibir datos de forma inalámbrica más de 10 veces más rápido que una conexión Wi-Fi. Además de transferir videos y otros archivos grandes en un instante, esto podría eliminar los cables que se usan para conectar las PC a las pantallas o proyectores.
La tecnología inalámbrica que permitirá esto se conoce como 60 gigahercios, por la frecuencia de radio que utiliza, y con el nombre de WiGig. Los gigantes informáticos, incluidos Apple, Microsoft y Sony, han colaborado silenciosamente en el nuevo estándar durante años, y ya están disponibles un puñado de productos con WiGig. Pero la tecnología recibirá un gran impulso este año, con varias compañías lanzando al mercado productos con WiGig.
WiGig transporta datos mucho más rápido que Wi-Fi porque su señal de radio de mayor frecuencia se puede usar para codificar más información. La velocidad máxima de un canal inalámbrico utilizando el protocolo actual de 60 gigahercios es de siete gigabits por segundo (en perfectas condiciones). Eso se compara con los 433 megabits por segundo posibles a través de un solo canal creado con el protocolo Wi-Fi más avanzado que se usa en la actualidad, que transmite a cinco megahercios. La mayoría de las redes Wi-Fi utilizan tecnología menos avanzada que funciona aún más lentamente.
Qualcomm, un fabricante líder de procesadores para dispositivos móviles y chips inalámbricos, ha invertido mucho en WiGig. En el International Consumer Electronics Show en Las Vegas este mes, la compañía demostró un enrutador inalámbrico para uso doméstico o de oficina con la tecnología incorporada. Ese dispositivo saldrá a la venta a fines de 2015.
Qualcomm también ha diseñado lo último en su línea de procesadores móviles Snapdragon para admitir WiGig. Los diseños de referencia que Qualcomm muestra a los clientes incluyen sus chips inalámbricos de 60 gigahercios, y se espera que los primeros dispositivos fabricados con el procesador Snapdragon 810 salgan a la venta a mediados de 2015. En CES, Qualcomm mostró tabletas construidas con ese procesador usando WiGig para transferir video.
Mark Grodzinsky, director de administración de productos de Qualcomm, dice que la tecnología WiGig debería ser mucho más confiable que Wi-Fi. Además de reducir la congestión al proporcionar una nueva porción de ondas de aire para usar, WiGig sufre menos interferencias porque es direccional. Mientras que los dispositivos Wi-Fi emiten su señal en todas las direcciones, los WiGig usan una serie de decenas de antenas diminutas para apuntar un haz hacia el dispositivo al que se están conectando.
No estás ensuciando el aire que te rodea, dice Grodzinsky. Podrías tener un montón de ellos en la misma habitación y no interferirían entre sí.
Aquellos que trabajan en la tecnología WiGig predicen que la demanda de video de alta definición hará que la tecnología sea necesaria. Los últimos teléfonos inteligentes ahora graban videos en una resolución extremadamente alta. Grodzinsky dice que WiGig comenzará a aparecer en los decodificadores, lo que facilitará la transmisión de contenido desde dispositivos móviles a televisores de alta definición, o subirlo a Internet. Qualcomm calcula que su tecnología WiGig permitirá transferir una película HD de larga duración en solo tres minutos.
Las señales de 60 gigahercios también tienen algunas desventajas en comparación con Wi-Fi. Están bloqueados por paredes, techos y pisos (aunque pueden recogerse después de rebotar en las obstrucciones). Esto significa que generalmente solo se pueden usar entre dispositivos en la misma habitación.
Además de Qualcomm, Intel está preparando su propia tecnología WiGig, y la compañía dijo en su conferencia anual de desarrolladores el verano pasado que los chips WiGig aparecerían en las computadoras portátiles. en 2015 . En demostraciones de entonces y en CES este mes, Intel mostró una computadora portátil que utiliza WiGig para conectarse con pantallas y otros dispositivos periféricos.
Samsung también espera lanzar productos WiGig este año. La empresa anunció a finales de 2014 que había desarrolló su propia implementación , y dijo que esperaba comercializarla en 2015. La tecnología aparecerá en los productos móviles, para el cuidado de la salud y para el hogar inteligente de Samsung.
La tecnología podría usarse eventualmente para ampliar la capacidad de las redes celulares. El año pasado, investigadores dirigidos por brezo zheng en la Universidad de California, Santa Bárbara, demostró que la frecuencia puede proporcionar enlaces de alta velocidad a distancias de 100 metros o más al aire libre. Creo que hay un potencial real en ciertas implementaciones, como una intersección concurrida o un centro comercial, dice Ben Zhao, profesor de UCSB que trabajó en el proyecto.
Zhao predice que la tecnología de 60 gigahercios encontrará otros usos a medida que se abarate. Él y Zheng trabajaron con Google para probarlo como una forma de reemplazar algunos cables dentro de grandes centros de datos. También descubrieron que un dispositivo de 60 gigahercios puede usar su haz como una señal de radar para detectar la posición y el tamaño de los objetos cercanos.
La tecnología también debería ser más rápida. Decenas de gigabits por segundo definitivamente ocurrirán en los próximos dos años, dice Grodzinsky de Qualcomm. Creo que la especificación probablemente subirá a 100.