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Un primer vistazo a Windows Vista
Nunca tienes una segunda oportunidad de causar una primera impresión.
La versión de 64 bits de Windows Vista incluye Aero, un nuevo entorno visual. Aero ofrece acceso visual a archivos y aplicaciones abiertos que es a la vez sorprendente y útil.
Es una sierra cansada, citada en artículos sobre temas desde entrevistas para trabajos hasta diseño de sitios web. Pero transmite de manera concisa una verdad básica de la naturaleza humana: sacamos conclusiones sobre nuevas experiencias, nuevas personas y cosas nuevas muy rápidamente. Mi primer encuentro con el nuevo Windows de Microsoft Vista no fue la excepción.
La semana pasada, instalé la versión RC1 de Vista, oficialmente post-beta, pero aún no está lista para el horario de máxima audiencia, en dos computadoras. Mis experiencias con las dos máquinas fueron bastante diferentes, pero mi impresión general fue la misma: Microsoft tiene un largo camino por recorrer en los próximos tres meses si espera que Vista reviva su imagen de la misma manera que Mac OS X revitalizó la de Apple.
Instalar Vista en dos computadoras puede parecer un poco excesivo, pero el sistema operativo Windows está hecho para dos tipos diferentes de procesadores: 32 bits y 64 bits. Al trabajar con grandes cantidades de datos, los procesadores más nuevos de 64 bits pueden manejar mejor tareas intensivas como la edición de video y la reproducción de juegos avanzados. Pero la mayoría de las computadoras de escritorio y portátiles en uso, y muchas de las que se encuentran en los estantes de las tiendas, tienen procesadores más antiguos de 32 bits, por lo que Microsoft creó dos versiones de Vista.
Comencé instalando la versión de 32 bits de Vista en una computadora portátil Dell Latitude más antigua. Si bien es posible actualizar de Windows XP a Vista de 32 bits, dejando intactos todos sus programas y datos, elegí hacer una instalación limpia. Descargar Vista y grabar un DVD de arranque fue sencillo y la instalación se realizó sin problemas.
Mi primera reacción: Vista se ve elegante. Las viejas ventanas cuadradas ahora tienen esquinas redondeadas. El botón de inicio rectangular en la esquina inferior izquierda de la pantalla ha sido reemplazado por un círculo elegante con el logotipo de Windows. Un rectángulo transparente, llamado barra lateral, corre por el lado derecho de la pantalla. La barra lateral contiene gadgets, miniaplicaciones que brindan acceso rápido a información y herramientas que se necesitan con frecuencia. Vista viene con 11 dispositivos de este tipo, 3 de los cuales se cargan la primera vez que se inicia: un reloj de estilo analógico, un visor de diapositivas y un lector de noticias con una colección de titulares de MSNBC.com y Microsoft. Sin duda, todo recuerda al panel y los widgets de Apple Mac OS X Tiger .
De todas las aplicaciones de la barra lateral, se destaca el gadget Feed Headlines, que se puede personalizar con sus feeds RSS favoritos. Aunque Apple y la comunidad Mac han creado más de 2.300 widgets hasta la fecha, todavía tengo que encontrar un lector de noticias RSS tan flexible como el de Vista.
La nueva función de búsqueda instantánea también es útil pero, de nuevo, recuerda a OS X. Al igual que con Spotlight de Apple, los cuadros de búsqueda aparecen en la parte superior de cada ventana, lo que facilita la búsqueda del archivo que está buscando. Y buscar con Instant Search es más rápido y efectivo que buscar en Windows XP. Después de copiar archivos de mi PC personal a la computadora portátil de prueba, escribí secuenciación de ADN en el cuadro de búsqueda.
A pesar de que ninguno de los archivos había sido indexado, Vista encontró todos los archivos relevantes en dos minutos, incluso aquellos que usaban alguna variación de la secuencia de palabras. Esta es una mejora enorme con respecto a mis experiencias consistentemente frustrantes con la función de búsqueda de Windows XP, que con frecuencia no encontraba el archivo que buscaba y, para cualquier búsqueda comparable, tomaba mucho más tiempo. Y si desea mejorar aún más los resultados de búsqueda, Vista le permite agregar etiquetas (descriptores de texto cortos como los que se usan en sitios web como del.icio.us y Flickr) a cualquier archivo.
Vista también cuenta con un organizador de fotos de primera categoría. La Galería de fotos de Windows es un gran paso adelante con respecto a cualquier organizador de fotos integrado que haya visto, incluido el iPhoto de Apple. Puede ordenar las imágenes por etiqueta, fecha de toma o el sistema de carpetas más familiar. También incluye herramientas fáciles de usar para recortar, rotar o ajustar el color o la exposición de sus imágenes. No reemplazará al software de edición de fotografías para cualquiera que se tome en serio la fotografía, pero para el que toma instantáneas ocasionales, la Galería de fotos es útil.
Desafortunadamente, no pude evaluar el nuevo Windows Media Center, que está diseñado para facilitar la búsqueda, organización y reproducción de todos los archivos de entretenimiento digital, como TV en vivo y grabada (si tiene una tarjeta sintonizadora de TV). películas, música e imágenes. Cada vez que lo abría, el programa se bloqueaba en unos 30 segundos. (Desde que me inscribí en el programa de comentarios de Vista, Windows tuvo la amabilidad de enviar un mensaje automático asegurándome que lo que causó el problema en mi máquina ha sido identificado y se solucionará en la versión final de Vista).
Sin embargo, uno de los aspectos más irritantes de mi experiencia con Vista hasta ahora tiene que ver con sus nuevas características de seguridad. Hay mejoras: además del Firewall de Windows, Vista incluye Windows Defender, el escáner anti-spyware y malware de Microsoft, e Internet Explorer 7 tiene un filtro de phishing incorporado que envía direcciones de sitios web a Microsoft, que verifica si son sitios falsos conocidos. hacerse pasar por, digamos, un banco o el sitio de una empresa de tarjetas de crédito.
Pero el Control de cuentas de usuario de Vista es la característica de seguridad más molesta que he encontrado. Está diseñado para evitar que los virus y otro malware se instalen automáticamente o inicien programas sin el conocimiento del usuario. Sin embargo, sus constantes solicitudes de confirmación de que inició esta acción, ya sea iniciando un programa integrado en Vista o instalando un nuevo software, rápidamente se vuelven fastidiosas.
En muchos aspectos, la versión de 64 bits de Vista que instalé en mi computadora portátil personal es idéntica a la versión de 32 bits. La mayor diferencia para mí fue Aero, el elegante entorno visual de Vista, que solo se puede ejecutar en computadoras con CPU potentes, mucha RAM y tarjetas gráficas bastante recientes. ( Corrección: una versión anterior de este artículo afirmaba incorrectamente que el entorno visual Aero de Vista solo se puede ejecutar en procesadores de 64 bits. De hecho, Aero puede ejecutarse en las versiones de Vista de 32 y 64 bits, siempre que la computadora tenga al menos un procesador de 1 GHz, 1 GB de RAM y una tarjeta gráfica que admita DirectX 9. Technology Review lamenta el error. ) Incluye efectos visuales como bordes translúcidos en los bordes de las ventanas, lo que le permite ver lo que hay detrás de la ventana. También hay miniaturas en vivo de programas minimizados: coloque el puntero sobre un elemento en la barra de tareas (esa barra horizontal que se encuentra en la parte inferior de la pantalla), y aparecerá una pequeña imagen de la ventana del programa, revelando su contenido. Esto es increíblemente útil si, como yo, a menudo tiene abiertos varios documentos de Word o Excel, pero no es diferente de lo que Apple ha hecho durante años en su Mac OS X Dock.
Lamentablemente, la versión de 64 bits de Vista hasta ahora ha demostrado ser más un dolor que un placer para mí. No es posible actualizar de un sistema operativo de 32 bits como Windows XP Home a un sistema operativo de 64 bits, por lo que es imprescindible una instalación limpia. Vista conservará todos sus archivos y configuraciones antiguos en una carpeta llamada Windows.old, pero aún debe reinstalar cada pieza de software después de la instalación. Es una gran inversión de tiempo.
Lo que es peor, mi computadora no es completamente funcional. Antes de instalar Vista, descargué y ejecuté una versión beta del Asesor de actualizaciones de Windows Vista del sitio web de Microsoft. Según su escaneo, mi computadora portátil personal, una Compaq Presario comprada a mediados del verano, era totalmente compatible con la versión de 64 bits de Vista e incluso podía ejecutar Aero. Todos mis bits individuales de hardware (la tarjeta inalámbrica, la tarjeta de video, la tarjeta de sonido, todo) estaban listos para funcionar, dijo el software Advisor. Pero una vez que instalé la versión de 64 bits de Vista, mis altavoces no funcionaron. Resulta que la tarjeta de sonido de mi máquina es un poco más antigua y nadie ha creado controladores compatibles con Vista de 64 bits para ella, ni Hewlett-Packard, ni Conexant, ni Microsoft. Me doy cuenta de que Vista todavía está en versión beta, pero según mis búsquedas en la Web, hay muchas personas con este problema en particular, y se ha debatido en los grupos de noticias de Vista durante meses.
La solución alternativa habitual para algo como esto es encontrar controladores de terceros; sin embargo, todos los controladores que he encontrado hasta ahora tienen problemas de compatibilidad conocidos con Vista y no lo ejecutan o no están firmados. Esto significa que el software no tiene una firma digital emitida por Microsoft que verifique su compatibilidad con Windows. Microsoft insiste en que los controladores sin firmar comprometen la estabilidad y la seguridad de Windows y ha decidido que no permitirá a los usuarios instalar ningún controlador sin firmar con la versión de 64 bits de Vista. (Aparentemente, esto sigue siendo una opción con la versión de 32 bits). Después de más de ocho horas de trabajo, todavía no puedo escuchar nada de mi elegante PC mejorada de 64 bits, ni siquiera el acorde distintivo que suena cada vez que Windows arranca. . Según mis búsquedas en la Web, encontrar compatibilidad con controladores de 64 bits para hardware más antiguo, incluidas tarjetas inalámbricas, tarjetas de sonido y módems, es una propuesta arriesgada. Microsoft necesita dar un paso al frente aquí, al igual que los fabricantes de computadoras que venden máquinas con chips de 64 bits, para asegurarse de que los usuarios que invierten el dinero y el tiempo en actualizar a Vista obtengan al menos una experiencia tan buena como la que han estado obteniendo con XP. .
Pasaré más tiempo con Vista durante la próxima semana, explorando sus características para mi reseña de la revista (que aparecerá en la edición impresa de enero de Revisión de tecnología ) y tratando de que mi tarjeta de sonido funcione. Pero tan pronto como termine, volveré a Windows XP en mi computadora portátil personal. A pesar de que Vista está repleto de nuevas funciones, pocas de las que he probado logran superar, o incluso igualar, las funciones de Mac OS X. Casi ninguno parece cambiar significativamente mi rutina informática diaria, especialmente porque pocos fabricantes de software han anunciado versiones de 64 bits de programas populares, lo que minimiza cualquier beneficio real de ejecutar un sistema operativo de 64 bits.
Cuando llegue enero, analizaré detenidamente el soporte que HP y Microsoft brindan para los componentes más antiguos, y pensaré bastante si vale la pena invertir mi tiempo y dinero en hacer el cambio de XP a Vista.