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Un parche adhesivo elástico puede tomar lecturas de presión arterial desde el interior de su cuerpo
Chonghe Wang y Sheng Xu, UC San Diego
La última vez que se controló la presión arterial, probablemente fue en el consultorio de un médico con un brazalete voluminoso envuelto alrededor de su brazo. Un día pronto, tal vez, solo necesitará un simple parche adhesivo en su cuello, no más grande que un sello postal.
Ese es el objetivo de Sheng Xu y su equipo de la Universidad de California, San Diego, que están trabajando en un parche que puede medir continuamente la presión arterial central de una persona: la presión de la sangre que fluye más allá de la aorta, la arteria del corazón que transporta la sangre. a todas las diferentes partes del cuerpo. Podría hacer que sea mucho más fácil monitorear las condiciones del corazón y vigilar otros órganos vitales como el hígado, los pulmones y el cerebro.
El parche de elastómero de silicona funciona enviando ondas ultrasónicas que penetran la piel y se reflejan en los tejidos y la sangre del usuario. Esos reflejos se envían de regreso al sensor y luego a una computadora portátil que procesa los datos de la presión arterial (por ahora, al menos, el parche debe estar conectado a una computadora portátil y también a una fuente de alimentación). Es el primer dispositivo portátil conocido que puede detectar profundamente debajo de la superficie de la piel.
En teoría, el parche podría usarse en casa para monitorear a los pacientes a lo largo del tiempo. Y debido a que no se inserta en el cuerpo, no hay riesgo de infección.
Chonghe Wang y Sheng Xu, UC San Diego
Un estudio sobre el trabajo de Xu y sus colegas, publicado la semana pasada en Naturaleza Ingeniería Biomédica , descubrió que el parche podía controlar de forma continua y precisa la presión arterial central cuando se colocaba en diferentes partes del cuerpo, aunque ponerlo en el cuello era más eficaz. En el estudio, lo compararon con un dispositivo no invasivo y útil (pero difícil de operar) llamado tonómetro, que coloca un sensor de presión en la piel; las diferencias entre los resultados de los dos dispositivos fueron una fracción de lo que se considera el rango aceptable de error con un dispositivo de presión arterial estándar.
También es mucho menos invasivo que el estándar de oro actual para medir la presión arterial central, que utiliza un catéter con un sensor que se inserta cerca del corazón. Uno de los próximos pasos de los investigadores es probar su parche contra un catéter de este tipo para ver cómo se mide.
El dispositivo puede proporcionar mucha más información de la que puede obtener con un manguito de presión arterial estándar. Esta información, cree Xu, puede ser útil para vigilar a los pacientes con afecciones como hipertensión o antecedentes de ataque cardíaco.
No se puede usar un manguito de presión arterial todo el tiempo, dice.
Topol también señala que debido a que el parche se puede colocar justo cerca de la vena yugular, puede medir la cantidad de sangre que fluye hacia el corazón. Eso podría ser útil para detectar si alguien está deshidratado, dice.
No todo el mundo está convencido. Mohan Thanika Chalam , un cirujano cardíaco de la Universidad de Tufts, cree que un manguito que controla la presión arterial periférica probablemente sea aún más útil.
Podría resultar que la presión arterial central tenga más valor predictivo en términos de resultados en el futuro, pero a partir de ahora no tenemos tantos datos, dice.
Aún así, el parche también puede tener usos más allá del cuerpo. Xu, quien fue uno de Revisión de tecnología del MIT 's 2018 35 Innovators Under 35 , cree que estos parches de ultrasonido también podrían ser útiles para encontrar pequeñas grietas en piezas mecánicas complicadas, como las de los aviones.