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Un nuevo chip para llevar el control de gestos 3-D a los teléfonos inteligentes
La rueda de clic del primer iPod funcionaba midiendo las perturbaciones del campo eléctrico en una dimensión. La primera pantalla táctil del iPhone funcionó de manera similar, pero en dos dimensiones.
Habilidad sensorial: Una nueva interfaz de gestos es la primera que se basa en un campo eléctrico en lugar de cámaras.
Esta semana, Tecnología de microchip , un gran fabricante de semiconductores de EE. UU., dice que está lanzando el primer controlador que utiliza campos eléctricos para realizar mediciones en 3-D.
El chip de bajo consumo permite interactuar con dispositivos móviles y una gran cantidad de otros dispositivos electrónicos de consumo mediante el reconocimiento de gestos con las manos, lo que hoy en día se suele lograr con sensores basados en cámaras. Una limitación clave es que solo reconoce movimientos, como un movimiento de la mano o un movimiento circular, dentro de un rango de seis pulgadas.
Ese es el mayor inconveniente, dice un investigador de interfaces informáticas de la Universidad de Washington. Sidhant Gupta . Pero creo que, aún así, es una gran victoria, especialmente si se compara con un sistema de cámara. Es de bajo costo y bajo consumo. Puedo verlo completamente en los teléfonos.
La tecnología de reconocimiento de gestos ha avanzado en los últimos años con esfuerzos para crear interfaces de usuario más naturales que van más allá de las pantallas táctiles, teclados y ratones (consulte ¿Qué viene después de la pantalla táctil?). Kinect de Microsoft hizo popular el reconocimiento de gestos en 3D para las consolas de juegos, por ejemplo. Pero si bien han proliferado los usos creativos de Kinect, el concepto aún no se ha generalizado en computadoras de escritorio, portátiles o dispositivos móviles.
Hoy, Microsoft, junto con otras empresas como Movimiento de salto y Aleteo , están trabajando para mejorar y expandir la tecnología basada en cámaras a nuevos mercados (consulte Leap 3D Out-Kinects Kinect y Levante la mano para reproducir música). Para teléfonos inteligentes y tabletas, el más nuevo de Qualcomm Chip de dispositivo móvil Snapdragon incluye capacidades de reconocimiento de gestos, a través de su cámara, pero pocos dispositivos móviles utilizan el control de gestos.
A pesar de la limitación de distancia de seis pulgadas, el controlador de campo eléctrico podría tener algunas ventajas interesantes en comparación con los sensores de la cámara. Es realmente complementario, dice Fanie Duvenhage, directora de la división de interfaz hombre-máquina de Microchip Technology.
El consumo de energía es un tema clave para los dispositivos que funcionan con baterías. El controlador de Microchip usa un 90 por ciento menos que los sistemas de gestos basados en cámara, dice la compañía, y se puede dejar siempre encendido, de modo que podría usarse para, por ejemplo, despertar la pantalla de un teléfono inteligente desde el modo de suspensión cuando la mano de una persona se acerca. .
El controlador funciona transmitiendo una señal eléctrica y luego calculando la posición de tres coordenadas de una mano en función de las perturbaciones en el campo que crea la mano. Mientras que muchos sistemas de cámaras tienen puntos ciegos para los gestos con las manos de cerca y pueden fallar con poca luz, el controlador de Microchip funciona bien en estas condiciones y no requiere un sensor externo (sus electrodos de detección pueden colocarse detrás de la carcasa del dispositivo).
Quizás lo más interesante es que el controlador podría ir fácilmente a los dispositivos electrónicos que no tienen cámara, incluidos los tableros de los automóviles, los teclados, los interruptores de luz o una estación de acoplamiento de música. De hecho, Microchip Technology ya vende componentes a 70.000 clientes que fabrican estos productos. Duvenhage dice que imagina usos interesantes en automóviles, como el control de un sistema de navegación en el automóvil, o en entornos médicos o de cocina, donde los usuarios pueden no querer tocar un botón o pantalla.
El controlador viene con la capacidad de reconocer 10 gestos predefinidos, incluido el despertar al acercarse, el seguimiento de la posición y varios movimientos de la mano, pero también se puede programar para responder a movimientos personalizados. Similar a la programación del software de reconocimiento de voz, Microchip Technology construyó la biblioteca de gestos utilizando algoritmos que aprendieron de cómo diferentes personas hacen los mismos movimientos. Estos gestos se pueden traducir a funciones en un dispositivo, como encendido / apagado, aplicación abierta, apuntar, hacer clic, hacer zoom o desplazarse.
La precisión es aproximadamente la misma que la de usar un mouse, pero el sistema tiene limitaciones. Todavía no puede distinguir entre, digamos, una mano abierta y un puño cerrado, o movimientos simultáneos de diferentes dedos, un área que la empresa quiere mejorar.
Hoy, menos de un año después de adquirir la Startup alemana que desarrolló la tecnología, la empresa está haciendo un kit de desarrollo disponibles para la venta, y Duvenhage dice que buscarán a los clientes para ver qué usos crean. Microchip planea alcanzar niveles de producción en masa para el próximo abril y espera ver los primeros productos que utilizan la tecnología en el mercado en algún momento del próximo año.