Un nuevo capítulo para los libros electrónicos

El problema con la serie de Harry Potter, para mí y para muchos otros, era que tenía que terminar. Para los fanáticos acostumbrados a las fiestas de presentación de libros a medianoche y los conciertos de bandas con nombres como Draco y los Malfoy, el lanzamiento en 2007 del séptimo libro del autor J. K. Rowling cerró una era. Pero a partir del verano pasado en el cumpleaños de Harry Potter, el 31 de julio, Rowling ofreció a los fanáticos la oportunidad de darle una nueva vida a Harry Potter buscando la Pluma Mágica en línea.

Los fanáticos de Harry Potter son notoriamente hambrientos de información relacionada con el niño mago de ojos verdes, pero esto no fue solo un truco de marketing que ofrece algunos fragmentos. La pluma le dio al portador acceso temprano al nuevo sitio web Pottermore, donde Rowling contrató a un equipo para crear una nueva forma de leer sus libros. El sitio tiene derechos exclusivos para vender ediciones de libros electrónicos de la serie Harry Potter, pero también cuenta con 18.000 palabras inéditas de escritura relacionada con Potter de Rowling, y más por venir. Con el tiempo, el sitio combinará los libros con características interactivas y sociales que permitirán a los lectores conectarse entre sí y con los personajes del mundo de Rowling.

Esta historia fue parte de nuestro número de noviembre de 2011

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Al hacer que los libros electrónicos estuvieran disponibles, queríamos ofrecer algo especial para los lectores, no solo algo que fuera una repetición de lo que había ocurrido en forma impresa, dice Rod Henwood, director ejecutivo interino de la empresa Pottermore, que Rowling estableció para mantener el sitio. .

El esfuerzo de Rowling señala el camino hacia una experiencia digital social, profundamente interconectada, de leer un libro, un libro que está diseñado para cambiar con el tiempo. No todos los autores tendrán los recursos y los lectores para producir un proyecto como Pottermore. No obstante, el sitio web presagia un nuevo tipo de experiencia de lectura, una que aprovecha más el aspecto electrónico de los libros electrónicos.

Cosas revisadas

• Pottermore

  www.pottermore.com

  
  
  

• Principios de biologia

  $49
  Educación en la naturaleza, 2012

Hay mucho de lo que estar insatisfecho en la experiencia típica actual de los libros electrónicos. Carecen de los atributos sensuales de los libros, incluida la calidad del papel que marca la diferencia entre una edición literaria elegante y un libro de bolsillo barato y pulposo. Pero no solo lamento las alegrías que se desvanecen de la impresión. Como visión para el futuro, los libros electrónicos de hoy son demasiado conservadores: pierden muchas oportunidades.

Tampoco estoy abogando por un regreso a las campanas y silbidos que distraen la atención que caracterizaron los libros en CD-ROM de décadas pasadas, ni sugiero el resurgimiento de la literatura hipertextual. Lo que quiero es que los libros electrónicos reflejen la inmediatez y la capacidad de respuesta de la Internet actual. Un libro verdaderamente electrónico debería permitirme, con solo unos pocos clics, saltar a través de cada secuencia de sueños en una obra de ficción o seguir líneas argumentales de apoyo a lo largo de una obra de no ficción. Y un libro en formato electrónico no tiene por qué ser una instantánea estática. Puede y debe crecer y cambiar.

Pottermore de Rowling podría ser un gran esfuerzo. El sitio está organizado en torno a momentos, puntos clave en las historias de Harry Potter. Para cada momento, Pottermore presenta una escena interactiva ricamente ilustrada, donde los usuarios pueden elegir entre quedarse o no. Explorar la escena brinda la oportunidad de encontrar nuevos fragmentos de la escritura de Rowling, como historias de fondo expandidas para los personajes. La interfaz de momentos rastrea personajes, lugares y objetos que aparecen en las historias, todos ellos, no solo los principales, y presenta información sobre ellos en un solo lugar, con indicadores de las historias mismas. Los usuarios pueden poner sus favoritos en sus perfiles, discutirlos con la comunidad del sitio o subir su propio arte.

Cámara de los Secretos: Pottermore ofrece a los lectores formas de involucrarse en las historias de Harry Potter, interacciones que pueden llevarlos a un texto adicional de J.K. Rowling.

Fundamentalmente, esta interactividad no es solo una filigrana en el sitio web de Pottermore que permanece separada de los libros en sí. Cuando leí los siete libros, me cautivó el Sombrero Seleccionador, un sombrero mágico que detecta corrientes profundas en la personalidad del usuario y determina qué casa de la escuela mágica le conviene más. Las personas que lean un libro electrónico de Potter a través de Pottermore pueden obtener sus propias asignaciones de la casa del sombrero al mismo tiempo que Harry obtiene la suya. Las asignaciones de los lectores afectan sus interacciones posteriores en Pottermore y los exponen a material adicional, escrito por Rowling, sobre su casa.

No importa cuán impresionante termine siendo Pottermore, todavía está llevando una obra impresa a un formato electrónico. El próximo año, Nature Education lanzará un intento más completo de repensar el libro electrónico, un libro de texto de $ 49 llamado Principios de biología. Es el resultado de la visión de Vikram Savkar, vicepresidente senior y director de publicaciones de Nature Publishing Group, quien fue responsable del lanzamiento del brazo educativo de la empresa en 2007.

Los estudiantes no compran una copia del libro, compran acceso de por vida. El plan es que el libro de texto sirva no solo como referencia para la clase, sino también como un indicador para un mayor conocimiento. En lugar de publicar ediciones revisadas, el equipo de Savkar mantendrá el libro actualizado.

Principios de biologia está escrito como una serie de más de 200 módulos autónomos; el editor ha sugerido un pedido para los módulos, pero los profesores que usan el libro en sus clases pueden soltarlos o mezclarlos libremente. Los instructores también pueden elegir configuraciones que aumenten o disminuyan la dificultad del material. Principios de biologia conecta módulos relacionados y, con solo un clic, los estudiantes pueden acceder a artículos de revistas, resúmenes de esos artículos y recursos en línea que no fueron producidos por Nature.

Para hacer esto posible, el equipo de Savkar evitó crear el tipo de libro electrónico familiar para los usuarios de Kindle o iPad. Como Pottermore, Principios de biologia es fundamentalmente un sitio web, construido en parte con una tecnología de desarrollo llamada HTML5 que está diseñada para la interactividad y puede aparecer en cualquier dispositivo con un navegador web. ( Principios también usa Flash, por lo que se puede leer en navegadores que aún no son compatibles con HTML5). Savkar dice que vincular el libro a Internet en sí, en lugar de crear aplicaciones o versiones específicas para dispositivos específicos, es la única forma de mantener el desarrollo reducir el costo con el tiempo y, al mismo tiempo, garantizar que los estudiantes puedan acceder al libro desde cualquier lugar.

Incluso con ese enfoque, nada de esto es fácil ni económico. Henwood dice que el equipo que se convirtió en Pottermore comenzó a trabajar en experiencias digitales para la serie de Rowling incluso antes del lanzamiento del iPad, y el contenido del libro electrónico se retrasó recientemente hasta principios de 2012. El proceso de la naturaleza también es lento; Savkar espera que su equipo al menos un año para construir su próximo libro de texto digital. La economía de la publicación es tal que pocos libros podrán obtener el desarrollo minucioso y diseñado a mano que se utilizó en Pottermore y Principios de biologia . Ambos tienen una vida potencial de décadas en lugar de semanas o meses, lo que brinda a sus creadores un incentivo financiero para desarrollar su visión, que consume mucho tiempo.

Pero las ideas de estos equipos eventualmente se copiarán y modificarán de formas que serán cada vez más fáciles de reproducir para otros editores. Eso definirá lentamente nuevas expectativas de lo que puede ser una experiencia de lectura electrónica, incluso en obras menos lujosas. Ya, por ejemplo, con su último Kindles, Amazon está trabajando para agregar automáticamente enlaces y experiencias sociales a la mayoría de los libros, haciendo análisis textuales para generar artículos relevantes de Wikipedia y otro material complementario de Internet, y proporcionando formas para que las personas aprenda qué pasajes han encontrado interesantes a la mayoría de los lectores. Estas características podrían eventualmente producir el tipo de documento inmediato que hace que un libro electrónico sea verdaderamente digno de ese nombre.

Erica Naone es editora de redes sociales y web en Revisión de tecnología.

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