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Un motor de búsqueda para la era de las aplicaciones
Érase una vez la Web, un vasto universo de información y servicios que estaban enredados por hipervínculos pero fáciles de explorar mediante los motores de búsqueda. Luego aparecieron los teléfonos inteligentes. Ahora la gente pasa cada vez menos tiempo en la Web y más en aplicaciones móviles , paquetes convenientes pero aislados que no se abren a enlaces ni son visibles para ningún motor de búsqueda.
Una empresa llamada Quixey ahora está dedicando sus 150 empleados y $ 74 millones de fondos de inversión para cambiar eso. En una antigua tienda de electrodomésticos al otro lado de la ciudad de la amplia sede de Google en Mountain View, California, Quixey está construyendo un motor de búsqueda que puede mirar dentro de las aplicaciones para encontrar lo que necesita.
El objetivo de Quixey es agregar un cuadro de búsqueda a su teléfono que pueda recibir consultas como los mejores restaurantes tailandeses en San Francisco o un taxi a casa y producir una lista de resultados que lo lleve, con un solo toque, a la pantalla o función relevante dentro de un aplicación.
Un prototipo visto por Revisión de tecnología del MIT y cuyo lanzamiento está previsto para finales de este año se centra en la búsqueda de lugares para comer y beber. Cuando se le pide que busque un tipo particular de cocina, ofrece los lugares cercanos mejor calificados de aplicaciones de reseñas como Yelp y Urbanspoon. También puede mostrar enlaces a la aplicación OpenTable para hacer reservas y verificar la disponibilidad. Quixey también puede ofrecer resultados de aplicaciones no instaladas en un dispositivo. Al tocar uno, se instala y luego se abre en el lugar correspondiente.
La forma en que las personas interactúan con las aplicaciones de terceros instaladas en sus teléfonos no funciona, dice Liron Shapira, cofundador y director de tecnología de la empresa. No tiene sentido que las personas busquen entre un montón de íconos para encontrar la aplicación que necesitan y tengan que memorizar cómo navegar dentro de cada uno, dice. Una barra de búsqueda es la mejor manera de usar aplicaciones de terceros, y la visión de Quixey es poner esa barra de búsqueda en todos los dispositivos. Ese enfoque debería poder ofrecer una funcionalidad más amplia que los asistentes operados por voz como Siri de Apple o Cortana de Microsoft, afirma.
Ayudante móvil : La tecnología de búsqueda de Quixey puede buscar dentro de las aplicaciones en un dispositivo para facilitar la realización de tareas en un teléfono o tableta.
Quixey, fundada en 2009, trabajó anteriormente en tecnología de búsqueda que solo podía encontrar aplicaciones de la misma manera que lo hacen las tiendas de aplicaciones y las licenciaba a operadores inalámbricos y otros. La compañía ahora se enfocará principalmente en usar su tecnología de búsqueda más avanzada para establecerse como un proveedor de búsqueda de marca.
Los motores de búsqueda web funcionan mediante software para visitar páginas web y crear un índice de la información que tienen y los vínculos entre ellas. El índice de Quixey se construye de manera diferente. Combina información sobre aplicaciones recopilada de tiendas de aplicaciones y sitios de revisión con datos de una función conocida como enlaces profundos, que muchos desarrolladores han comenzado a agregar recientemente a sus aplicaciones. Los enlaces profundos son una especie de hipervínculo que apunta a un lugar o función específicos dentro de una aplicación móvil. Un vínculo profundo en una página web móvil o en un correo electrónico, por ejemplo, puede llevarlo a un producto específico en una aplicación de compras o una canción en una aplicación de música.
Gran parte del interés en los enlaces profundos está motivado por el hecho de que pueden hacer que los anuncios en dispositivos móviles sean más efectivos (consulte La industria publicitaria reinventa el hipervínculo para la era móvil). Facebook, Google y Twitter animan o, en algunos casos, requieren que los desarrolladores de aplicaciones utilicen sus servicios publicitarios para equipar sus aplicaciones con enlaces profundos.
Pero el esfuerzo de Quixey es un ejemplo de cómo los enlaces profundos deberían tener efectos más significativos más allá de la publicidad, dice Taylor Davidson, director de kbs + Ventures , el brazo de inversión de la agencia de publicidad del mismo nombre. El caso de uso inicial puede ser la publicidad, pero el impacto a largo plazo y las ganancias de funcionalidad son mucho más importantes, dice.
Sin embargo, los enlaces profundos están lejos de ser omnipresentes en la actualidad, lo que significa que Quixey actualmente no puede proporcionar un enlace a todas las aplicaciones y funciones que una persona podría esperar encontrar a través de la búsqueda. Confiamos en que eso va a cambiar porque no somos los únicos que pedimos esto, dice Shapira. Su empresa tiene herramientas lanzadas para ayudar a los desarrolladores a agregar enlaces profundos a sus aplicaciones.
Los líderes de Quixey reconocen que están tratando de trasladarse al territorio central de una empresa de búsqueda más conocida al otro lado de la autopista 101 que atraviesa Silicon Valley. Competir con Google en la búsqueda es algo que pocas startups o grandes empresas han logrado lograr.
Pero Shapira argumenta que el enfoque de Google para la búsqueda móvil está dejando a su empresa una oportunidad, porque Google a menudo dirige a las personas a sus propios servicios, como reseñas de negocios en Google Maps o un video de YouTube. Eso ha ayudado a Quixey a atraer la atención de los desarrolladores de aplicaciones y a entablar conversaciones con los operadores inalámbricos sobre la instalación de la tecnología de la empresa en sus teléfonos, dice Shapira.