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Un ingeniero natural
El 17 de enero de 1914, miembros del Technology Club of New York, un grupo de ex alumnos del MIT, presentaron al presidente del Instituto, Richard Cockburn Maclaurin, dos castores montados taxidérmicamente y recomendaron que el roedor fuera adoptado como mascota del MIT. El miembro del club Lester D. Gardener, de la clase de 1898, le contó en broma al presidente cómo él y sus compañeros se habían entusiasmado con la idea.
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Mientras los miembros del club se preparaban para su banquete anual, Gardener dijo: Alguien vino al club y nos preguntó si Tech tenía una mascota. La respuesta fue no. Primero pensamos en el canguro, dijo Gardener, que como Tech avanza a pasos agigantados… Luego consideramos al elefante. Es sabio, paciente, fuerte, trabajador y, como todos los hombres que se gradúan de Tecnología, tiene una buena piel dura.
Pero ninguno de estos eran animales estadounidenses, continuó Gardener. Como verá, el castor no solo tipifica al hombre de la tecnología, sino que sus hábitos son peculiarmente nuestros. Sr. Hornaday [en su libro de 1906 La historia natural americana ] dice: “De todos los animales del mundo, el castor se destaca por su habilidad en ingeniería y mecánica y sus hábitos industriales. Sus hábitos son nocturnos, hace su mejor trabajo en la oscuridad '.
Maclaurin aceptó la recomendación del club, y en 1921 el Tecnología Informó, hoy la marca distintiva de un hombre del Instituto en una reunión de hombres de todas las universidades es el sombrero de castor gris que invariablemente usa en tales ocasiones.
Los sombreros de piel de castor y sus imitaciones de seda han pasado de moda desde hace mucho tiempo, al igual que la denominación Tech man. Pero casi 100 años después, la mascota del castor sigue siendo el símbolo del MIT más popular entre los estudiantes. El anillo de la clase MIT ha presentado un castor en su bisel desde que se introdujo en 1929, y cada clase agrega sus propios símbolos a lo que ahora se conoce como la rata de bronce. El castor del anillo de 2005 aplasta ocho hojas de hiedra; un montón de palos frente a él parece un revoltijo de números; y el diploma que tiene está envuelto alrededor de un tornillo, para simbolizar el arduo trabajo que implica obtener un título del MIT. El IHTFP en la acera frente al castor está abierto a la interpretación: Odio este [improperio] lugar o realmente he encontrado el paraíso.
Conocido como Chipper, Bucky y Eager a lo largo de los años, el castor del MIT ahora generalmente se llama Tim (que a veces se escribe .T.I.M). El primer disfraz de mascota del MIT debutó en 1977. Tenía grandes ojos de ciervo y una pajarita flexible, pero no presentaba emblemas específicos del MIT. En 1999, el disfraz, que según los usuarios era como una sauna personal, estaba raído. Los seniors Solar Olugebefola y Jessica Wu fueron nombrados ganadores conjuntos de un concurso para ayudar a diseñar un reemplazo después de presentar propuestas similares. El nuevo Tim, que apareció por primera vez en los Johnson Games en abril de 2000, tiene un pelaje marrón brillante y luce un chaleco del MIT sobre su enorme barriga reforzada. Tiene una cola alegre con cremallera reforzada con PVC y patas acolchadas. Pero para aquellos que usan el disfraz, quizás sus mejores características son las que los espectadores no notarán: un chaleco interior cargado de bolsas de hielo y un abanico en la parte superior de la cabeza.
Tim hace apariciones regulares en el campus en eventos como orientación, barbacoas, ceremonias de premios y reuniones. (Los grupos de estudiantes del MIT pueden alquilar el disfraz de Tim por $ 25; los departamentos pagan $ 50). También se sabe que participó en hacks, como su protesta del Día de la Marmota de 1999, durante la cual distribuyó pastel gratis a los estudiantes y, en una declaración tallada , acusó a Punxsutawney Phil de ser ciego. En 2002 se paró en la estatua de John Harvard en Harvard Yard, cantando The Engineer's Drinking Song. Tim se ha aventurado fuera del campus por asuntos oficiales solo una vez: visitar Yale para la fiesta de despedida del presidente Hockfield.