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Un hábitat lunar inflable
Crédito: NASA / JSC
De la NASA Programa de constelaciones planea devolver a los humanos a la luna en 2020, y esta vez, los astronautas participarán en largas exploraciones de la superficie lunar, lo que les exigirá permanecer en la luna durante largos períodos de tiempo. Para este propósito, la NASA está desarrollando viviendas para astronautas que no solo son seguras y duraderas, sino también livianas y fáciles de transportar. Un concepto es un hábitat inflable que ofrece 384 pies cuadrados de espacio habitable y se asemeja a una casa de rebote para niños en el patio trasero. Se está enviando un prototipo del hábitat al entorno extremo y hostil de la Antártida para probarlo durante el próximo año.
Probar el hábitat inflable en uno de los sitios más duros y remotos de la Tierra nos da la oportunidad de ver cómo sería usarlo para la exploración lunar, dijo Paul Lockhart, director de Constellation Systems para la Dirección de Misiones de Exploration Systems de la NASA, en un presione soltar de la NASA.
El hábitat inflable debe servir como un espacio de vida seguro para los astronautas. Mide dos metros y medio de alto, está aislado y tiene calefacción, tiene energía y está presurizado. Puede ser desmontado y montado en unas pocas horas por cuatro miembros de la tripulación para que los astronautas tengan la libertad de explorar más regiones de la superficie lunar.
El prototipo se enviará a la estación Murdoch de la Antártida, donde estará equipado con sensores y supervisado por ingenieros de la NASA y miembros de la Fundación Nacional de Ciencia , que se ha asociado con la NASA en el proyecto. La empresa que fabricó el hábitat inflable, ILC Dover , con sede en Frederica, DE, también participará en las pruebas, que están programadas para enero y febrero de 2008.