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Un coche de alquiler apilable y libre de carbono
El Ciudades inteligentes El grupo en el MIT Media Lab está trabajando en dos vehículos eléctricos de bajo costo que espera revolucionen el transporte público y ayuden a aliviar la contaminación. La semana que viene, el grupo presentará un prototipo de su scooter eléctrico plegable en el EICMA Salón de la Motocicleta, en Milán. Está previsto que el próximo año siga un prototipo del coche eléctrico plegable del equipo, llamado City Car.
Coche de ciudad: El grupo de Smart Cities del Media Lab del MIT está desarrollando un automóvil eléctrico de uso compartido (arriba) que se pliega y se apila como un carrito de compras. El próximo año se dará a conocer un prototipo funcional del automóvil. (Nota: la imagen superior es una ilustración). La imagen inferior muestra un primer plano de un prototipo de rueda a media escala con suspensión incorporada y motores eléctricos.
El grupo MIT ve a los vehículos como el eje de una estrategia que tiene como objetivo mitigar la contaminación con energía eléctrica, expandir el espacio público limitado al plegar y apilar vehículos como carritos de compras, y aliviar la congestión al permitir que las personas alquilen y devuelvan los vehículos a los estantes ubicados cerca del transporte. hubs, como estaciones de tren, aeropuertos y estaciones de autobuses.
Estamos viendo la movilidad personal urbana de una manera mucho más sostenible que la que ofrece el automóvil privado, dice William Mitchell , director del grupo de investigación Smart Cities.
La estrategia del grupo resolverá de manera eficiente el problema de la última milla sin perder las virtudes del automóvil privado, dice Mitchell. La última milla es la distancia incómoda entre cualquier parada de tránsito importante y el destino final de una persona. Si bien un automóvil tradicional brinda movilidad a pedido y lo lleva a su destino, sus externalidades negativas, la congestión y la contaminación, parecen intratables.
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Vea una representación de cómo se pliegan y apilan los City Cars.
En el corazón de estos vehículos se encuentra una rueda robótica omnidireccional que el equipo ha desarrollado. La rueda encierra un motor de propulsión eléctrica, así como sistemas de suspensión, dirección y frenado. Sin motor ni partes mecánicas entre las ruedas y los controles del conductor, el sistema ofrece una gran flexibilidad en el diseño. El conductor puede, de hecho, plegar el automóvil (ver la imagen de abajo). De seis a ocho City Cars plegados y apilados pueden caber en un espacio de estacionamiento convencional. General Motors patrocinó el desarrollo del automóvil.
Esta ilustración muestra cómo se apilan los City Cars.
Crédito: Franco Vairani
Las ruedas también permiten una maniobrabilidad increíble. En lugar de dar vueltas en U, el automóvil puede girar en el lugar y cuando el conductor gira cada rueda 90 grados, el automóvil puede estacionarse en paralelo moviéndose hacia los lados.
La idea de un motor de rueda ha existido durante mucho tiempo, dice Peter Schmitt , diseñador de la rueda. Pero Schmitt dice que la ventaja de su diseño es que la rueda se controla mediante software en lugar de mediante un acoplamiento mecánico.
La visión del equipo del MIT de implementar estos autos en un sistema de movilidad personal de uso compartido tampoco es nueva. En Lyon, Francia, una empresa llamada Velo'v introdujo recientemente un sistema de bicicletas de uso compartido en toda la ciudad. Sobre la base de su éxito inicial, el sistema Velo’v se está ampliando a París con aproximadamente 2.000 pilas y 20.000 bicicletas.
Otro modelo de negocio que el equipo ha analizado es el Coche Zip sistema de alquiler.
Zip Car es un servicio de alquiler basado en un modelo bidireccional: los clientes deben devolver el automóvil en el mismo lugar donde lo recogieron. También tienen que reservar autos en línea con anticipación.
El equipo del MIT dice que el modelo Zip Car bidireccional es ideal para vecindarios donde la gente tiene que entrar y salir para hacer mandados. Pero en una ciudad densa y hambrienta de estacionamiento, los diseñadores del MIT ven una gran virtud en su sistema unidireccional, que permite a las personas moverse de un lugar a otro sin regresar a su punto de origen. En el esquema ideal de City Car, los vehículos pueden alquilarse de un estante y devolverse a otro.
Aún, Robin Chase , fundador y ex director ejecutivo de Zip Car, tiene algunas reservas sobre el sistema del grupo MIT. Dice que le preocupan los problemas logísticos y operativos, como la distribución uniforme de los vehículos. Con un modelo unidireccional, muchos podrían terminar en un solo lugar. Luego, la empresa debe pagar los camiones para redistribuir los automóviles o scooters por toda la ciudad.
Chase agrega que cuando estaba con Zip Car, notó que los clientes se mostraban reacios a adoptar nuevas tecnologías. Nuestro coche eléctrico era nuestro vehículo menos alquilado, dice. La gente no parecía confiar en la tecnología.
El equipo del MIT no se desanima. Considera a Taipei como un lugar ideal para desplegar el scooter eléctrico, que se desarrolló en asociación con SYM , un importante fabricante de scooters de Taiwán. Taipei está repleto de scooters, dice Ryan Chin , diseñadora del grupo Smart Cities.
Actualmente, hay casi tantos scooters en Taiwán como personas. Durante una hora pico típica, los carriles de tráfico se desbordan y los pasajeros usan máscaras quirúrgicas para filtrar la contaminación de los gases de escape. Unos tres millones de scooters yacen abandonados en todo el país.
Si 10 personas diferentes utilizan un scooter compartido al día, reducirá a la mitad el número de scooters en la carretera, dice Chin.
Con una carrera exitosa en el salón de motocicletas de Milán, Chin dice que el scooter de 50 kilogramos de su grupo podría producirse en masa y desplegarse en tres años.