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Un circuito simple podría duplicar las velocidades de datos de los teléfonos celulares
Un circuito relativamente simple inventado por investigadores de la Universidad de Texas podría permitir que los teléfonos inteligentes y otros dispositivos inalámbricos envíen y reciban datos el doble de rápido que ahora.
Este circuito podría permitir que los teléfonos celulares y otros dispositivos dupliquen su ancho de banda de datos.
El circuito hace posible que una radio envíe y reciba señales en el mismo canal simultáneamente, lo que se conoce como comunicaciones full-duplex. Eso debería traducirse en una duplicación de la velocidad a la que la información se puede mover de forma inalámbrica.
Las radios de hoy deben enviar y recibir en diferentes momentos para evitar ahogar las señales entrantes con sus propias transmisiones. Cuando un teléfono inteligente accede a Internet a través de una torre celular, por ejemplo, su radio alterna entre enviar y recibir, de manera similar a la forma en que dos personas que tienen una conversación se turnan para hablar y escuchar.
El nuevo circuito, conocido como circulador, puede aislar las señales que ingresan a un dispositivo de las que envía, actuando como una especie de filtro selectivo entre la antena de un dispositivo y su circuito de radio. Los circuladores ya son una parte crucial de los sistemas de radar, pero hasta ahora siempre se han construido con imanes fuertes hechos de metales de tierras raras, lo que los hace voluminosos e inadecuados para las placas de circuito dentro de dispositivos como computadoras portátiles y teléfonos inteligentes.
El nuevo diseño de circuito evita los imanes y utiliza solo componentes de circuito convencionales. Es muy barato, compacto y ligero, dice Andrea Alù , el profesor asociado que dirigió el trabajo. Es ideal para un celular.
El dispositivo de dos centímetros de ancho podría miniaturizarse fácilmente y agregarse a los dispositivos existentes con pocas modificaciones en el diseño. Esta es solo una pieza de hardware independiente que coloca detrás de su antena.
El diseño del circulador de Alù se ve y funciona como una rotonda con tres caminos, en forma de cables, que conducen a ella. Las señales pueden entrar o salir del círculo a través de cualquiera de esos cables. Pero los componentes llamados resonadores espaciados alrededor de ese círculo obligan a las señales a viajar alrededor de él solo en el sentido de las agujas del reloj.
Cuando la antena de un dispositivo inalámbrico se conecta a uno de los cables que conducen al círculo, aísla las señales que se acaban de recibir de las que el dispositivo ha generado para su propia transmisión. El nuevo diseño es descrito por Alù y colegas en un papel en el diario Física de la naturaleza .
Este es definitivamente un desarrollo de investigación significativo, dice felipe levis , profesor asociado en Stanford. Es una forma muy nueva de ver un problema muy antiguo y tiene muy buenos resultados. Sin embargo, Levis señala que aún queda trabajo por hacer para convertir el avance del banco de laboratorio en algo práctico para las bandas de frecuencia cruciales utilizadas para Wi-Fi, celular y otras comunicaciones.
Alù dice que su circulador se puede ajustar fácilmente para que funcione en una amplia gama de frecuencias y que está explorando opciones para comercializar el diseño. El circuito podría, por ejemplo, ayudar a simplificar y mejorar la tecnología que están probando algunos operadores celulares de EE. UU. y Europa que utiliza una combinación de software y hardware para permitir enlaces de radio full-duplex (consulte El circuito inteligente que duplica el ancho de banda).
Joel Brand, vicepresidente de gestión de productos en startup Redes Kumu , que desarrolló esa tecnología, dice que el nuevo dispositivo podría ser útil. Estaríamos encantados de aprovecharlo, dice.