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Troles virtuales
Una cosa poderosa de la realidad virtual es la forma en que te permite estar cara a cara con otras personas, a veces personas del otro lado del mundo que de otro modo nunca conocerías. Las personas en entornos de realidad virtual social realmente tienden a conectarse. He visto a personas conocerse y hacerse amigos en la realidad virtual y luego continuar la amistad en la vida real. He visto a personas conocer a sus seres queridos en la realidad virtual.
Pero esto solo funciona cuando las personas aparecen como ellos mismos. Y un gran problema con las interacciones sociales en la realidad virtual es el grado de anonimato que encontramos allí. Puede alejar a las personas que de otro modo estarían interesadas en probar la realidad virtual social.
Las personas que usan el anonimato o mantienen un poco más de privacidad no siempre son malas: una persona tímida puede sentirse capaz de deshacerse de la incomodidad y adoptar una personalidad más tranquila, por ejemplo. Pero lo que vemos con demasiada frecuencia entre los anónimos es el mal comportamiento. Sin nombre o rostro real, se vuelve fácil tratar a las personas de manera crítica o abusiva.
Estamos en las primeras etapas de la realidad virtual, al igual que Internet en la década de 1990. No hay reglas ni leyes de la tierra. Todos estamos aprendiendo lo que está bien y lo que no. Y como en aquellos primeros días de Internet, estamos aprendiendo que el anonimato genera cierto grado de caos y comportamientos indeseables. Elimina la responsabilidad. El anonimato permite que las personas intimiden a otros sin repercusiones.
No hay una solución simple al problema. Las mejoras en las áreas de conexiones de amigos, avatares y diseño de interacción han ayudado, pero no lo han resuelto. Los creadores de aplicaciones pueden ayudar mediante la creación de estándares claros, incluidas las repercusiones por el mal comportamiento. Los beneficios como avatares personalizados, capacidades adicionales y nuevas características pueden ayudar a persuadir a las personas a salir de las sombras y participar de manera más auténtica.
Independientemente de lo que intentemos, valdrá la pena el esfuerzo. Social VR permite a las personas conectarse y comunicarse de una manera que es mucho más natural, más efectiva y más rica en contexto que los métodos actuales de comunicación a larga distancia. Me gustaría que la gente pensara en la realidad virtual como un lugar al que puedes ir para expresarte de forma auténtica y conectarte con los demás. Dentro de ese espacio existe un potencial fantástico para la educación, los negocios, la ciencia, el arte y el entretenimiento. El anonimato mata ese potencial.
Mary Mossey es gerente de producto en AltspaceVR, que utiliza la realidad virtual para crear una nueva plataforma de comunicaciones.