Tres Preguntas con el CEO de D-Wave

Desde que D-Wave Systems presentó lo que llamó la primera computadora cuántica del mundo en 2007, la pequeña empresa canadiense ha generado controversia.

Este chip superconductor fabricado por D-Wave Systems está diseñado para trabajar con datos de manera súper eficiente, utilizando la mecánica cuántica.

Las computadoras capaces de explotar la física cuántica para la computación a gran escala prometen resolver en cuestión de segundos problemas que a las máquinas convencionales les llevaría millones de años. Pero si la máquina de D-Wave usa trucos cuánticos para procesar datos de manera más eficiente sigue siendo una pregunta abierta. No obstante, la empresa ha atraído importantes fondos de inversión y ha llegado a acuerdos para suministrar su hardware a empresas como Google y Lockheed Martin para investigación (ver La CIA y Jeff Bezos apuestan por la computación cuántica).

El CEO de D-Wave, Vern Brownell, se reunió recientemente con Tom Simonite, Revisión de tecnología del MIT El jefe de la oficina de San Francisco, y dijo que la compañía ahora tiene clientes que usan sus computadoras para abordar problemas reales.

A estas alturas ya ha construido algunas generaciones de sus procesadores cuánticos. ¿Ya están listos para ser utilizados para resolver problemas?

Tenemos 12 máquinas funcionando ahora. Algunos de ellos están en línea; tenemos clientes que pueden acceder a una máquina a través de Internet. No es un producto o algo que esté disponible para todos, pero hoy en día tenemos clientes que hacen cosas reales con la computadora que tienen un gran impacto comercial. Hemos visto resultados que son mejores que los sistemas clásicos. Los clientes tienen su aplicación e integran la computación cuántica en ella y funciona mejor.

En los próximos años estaremos ofreciendo más y más de esa capacidad al mundo. Nos vemos eventualmente haciendo que los servicios de nube cuántica estén disponibles para el mundo. Pero aún no tenemos un conjunto de herramientas que nos permita hacer eso. Requiere mucha ayuda incluso con los clientes más sofisticados.

Vern Brownell, director general de D-Wave

¿Puede dar algunos ejemplos de para qué están usando esos clientes las máquinas de D-Wave?

[Una empresa llamada] 1Qbit comenzó a usar nuestra computadora cuántica para servicios financieros. Tienen 20 doctorados desarrollando algoritmos en optimización de carteras y cosas por el estilo. Les brindamos algo de capacitación y experiencia, pero en general ellos mismos están haciendo este trabajo. Si encuentran el sorprendente algoritmo que generará toneladas de dinero para los comerciantes de Wall Street, es su propiedad intelectual, no la nuestra.

Otro ejemplo es ADN-Seq , haciendo terapia contra el cáncer basada en nuevos medicamentos. Intentan comprender las interacciones moleculares de las proteínas llamadas quinasas. Comprender las interacciones moleculares de muy bajo nivel es un gran problema computacional. No se basan únicamente en la computación cuántica, sino que la ven como un facilitador de lo que están haciendo.

Fuera de su empresa y sus socios, todavía hay escepticismo de que D-Wave incluso tenga una computadora cuántica.

Con razón, se presta mucha atención a la evaluación comparativa de nuestro sistema. Creo que verá en el próximo rato algunos resultados importantes de terceros que dicen lo que hemos estado diciendo todo el tiempo: podemos demostrar aceleraciones sobre algoritmos clásicos en ciertos casos limitados. Esos son resultados que no verás de nosotros; es más creíble que uno de nuestros socios haga eso. Va a ser un hito importante para nosotros. Si desea hacer algo práctico con la computación cuántica, somos el único lugar al que puede venir.

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