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Travesuras en Twitter plagan las elecciones en México
Los principales contendientes en la campaña presidencial de México están involucrados en una guerra de spam en Twitter, con ejércitos de bots programados para lanzar calumnias sobre los candidatos rivales e interrumpir sus esfuerzos en las redes sociales. Este spam político a gran escala podría presagiar payasadas en línea a las que los activistas pueden recurrir cada vez más en otros países.
Twitter ha sido especialmente prominente en el teatro político mexicano este año mientras el país se prepara para las elecciones generales del 1 de julio, cuando los ciudadanos elegirán un nuevo presidente y ocuparán varios puestos de liderazgo nacional y estatal. Una de las razones es que incluso antes de las elecciones, los mexicanos recurrían con frecuencia al servicio como fuente de información sobre eventos en las zonas del norte del país, donde el temor a represalias violentas impide que los medios de comunicación informen sobre los cárteles de la droga, dice Andrés Monroy-Hernández. investigador de Microsoft Research que ha estado estudiando de cerca el uso de Twitter en México.
Más sorprendente ha sido el grado en que los activistas están recurriendo a tácticas de spam. En la campaña presidencial, un partido en particular (el Partido Revolucionario Institucional, o PRI) ha sido criticado por lanzar decenas de miles de bots o cuentas de usuario programadas para tuitear automáticamente palabras y frases específicas, y Organizar grandes grupos de usuarios humanos de Twitter para publicar simultáneamente exactamente el mismo mensaje. . El objetivo: aumentar las probabilidades de que el mensaje llegue a la lista de tendencias de Twitter.
El spam a menudo utiliza hashtags: palabras y frases continuas precedidas por un signo de almohadilla (como #thishashtagexample). Los usuarios de Twitter pueden aplicar hashtags a sus tweets para facilitar su búsqueda, una estrategia que ha resultado útil para grupos como los manifestantes de Occupy Wall Street.
El candidato del PRI, Enrique Peña Nieto, que disfruta de ventajas de dos dígitos en la mayoría de las encuestas, ha sido tanto el objetivo de la organización del hashtag como un posible beneficiario de las travesuras del hashtag. Durante la primavera, surgió un hashtag anti-Peña Nieto - # YoSoy132 (tengo 132 años) - después de su campaña y algunos medios de comunicación importantes afirmaron que los manifestantes en un evento de campaña en una universidad en la Ciudad de México no eran realmente estudiantes y habían sido plantados por partidos contrarios. En respuesta, 131 estudiantes que afirmaron haber asistido al evento publicaron un video en YouTube en el que mostraron sus identificaciones de estudiantes y arremetieron contra la cobertura de los medios. El video lanzó un movimiento centrado en el hashtag y sus variaciones, todo lo cual implica que su usuario es el manifestante figurativo 132. Sin embargo, en poco tiempo, los seguidores de Peña Nieto estaban adoptando ese hashtag, como lo han hecho con muchos otros, y agregándolo a mensajes que lo elogiaban o promocionaban, dice Monroy-Hernández.
Los tres partidos políticos dominantes han utilizado bots en varias elecciones a nivel nacional y estatal, aunque el PRI es el único partido que sin duda los está utilizando en la campaña presidencial, según Iván Santiesteban, desarrollador web en Monterrey, México. quien ha creado un sitio donde las personas pueden denunciar cuentas de spam, información que eventualmente se puede pasar a Twitter. Santiesteban, quien ha ideado un método automatizado simple para detectar bots, dice que ha encontrado y reportado 18,000 hasta ahora. Pero con o sin bots, los tres grandes partidos han desplegado a sus jóvenes seguidores en las redes sociales, dice Santiesteban, y a veces es difícil saber si lo que están haciendo es activismo político honesto o spam.
En otros países han aparecido informes de spam similar por motivos políticos, incluidos Rusia , Siria , y el Estados Unidos . Por su parte, Twitter afirma claramente que el spam va en contra de su reglas , citando 20 ejemplos separados de comportamientos que considera spam.
Mientras tanto, los ingenieros de la empresa están constantemente tratando de reducir de manera proactiva el spam, dice la portavoz Rachael Horwitz. Por ejemplo, Twitter recopila datos que podrían revelar actividades maliciosas o abusivas. También recientemente presentó una demanda en los EE. UU. contra cinco de los spammers y proveedores de herramientas de spam más agresivos. Pero la compañía también admite en sus términos de servicio que esto se parece un poco a una carrera armamentista: lo que constituye el spam evolucionará a medida que respondamos a los nuevos trucos y tácticas de los spammers.