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Transpórtate a trabajar en un cuerpo controlado a distancia
El boom tecnológico en el Área de la Bahía de San Francisco ha creado una intensa competencia para los ingenieros de software. Los niños que acaban de salir de la universidad pueden iniciar negociaciones salariales a seis cifras y los alquileres se disparan.
Nueva contratación : Este sistema de telepresencia con control remoto de cinco pies de altura facilita que los trabajadores remotos se relacionen con sus colegas, según Adecuado Technologies.
Scott Hassan, uno de los primeros ingenieros de Google y ahora inversor y emprendedor, cree que tiene la solución para las empresas que piensan que están perdiendo tiempo y dinero persiguiendo nuevas contrataciones: hacer que sea más práctico para los ingenieros que viven en lugares más baratos el teletrabajo para trabajar. Su compania, Tecnologías adecuadas , ha desarrollado un sistema de telepresencia itinerante que mide cinco pies y dos pulgadas de alto, colocando su pantalla de 17 pulgadas aproximadamente a la altura adecuada para una conversación en el pasillo. No es el primer sistema de telepresencia móvil que llega al mercado, pero Hassan dice que tiene características que lo harán más práctico y menos incómodo de usar que los sistemas anteriores.
Habilitado por el mayor uso de computadoras e Internet, el teletrabajo se ha vuelto más común durante la última década. Pero Hassan dice que faltan las tecnologías existentes. Necesitamos un mejor modo de colaboración que Skype o un teléfono, dice Hassan. Deberíamos poder viajar instantáneamente y no solo como una voz o una pantalla en la pared.
Adecuado Technologies comenzará a recibir pedidos para el sistema de telepresencia Beam RPD de $ 16,000 hoy (el muelle de carga cuesta $ 950 adicionales). Los pedidos comenzarán a enviarse desde la fábrica de la empresa en Palo Alto, California, en noviembre.
Hassan dice que el sistema se puede utilizar para ahorrar en gastos y tiempo de viajes de larga distancia, o para permitir que los trabajadores remotos se integren más completamente en una oficina.
Poder contratar personas de cualquier parte del mundo es una gran ventaja para las empresas, dice. En la mayoría de los trabajos, no tocas a nadie, pero es útil poder ver y hablar con la gente de manera informal. Hassan dice que un trabajador remoto podría permanecer conectado a un sistema Beam todo el día, de modo que cualquiera pueda acercarse e iniciar una conversación con él, tal como lo haría en persona. Del mismo modo, el piloto de Beam puede pasar a manos de un colega o asistir a cualquier reunión formal o informal.
Beam tiene una duración de batería de ocho horas y pesa aproximadamente 100 libras (45 kilogramos), lo que lo hace lo suficientemente resistente como para apartar sillas de oficina o una puerta parcialmente cerrada. La interfaz del operador muestra la vista de una cámara sobre la pantalla, así como vistas más pequeñas mirando hacia abajo, hacia la base de la unidad. Un usuario lo maneja moviendo el mouse sobre su vista del mundo distante y haciendo clic donde quiere ir. Una superposición gráfica indica la dirección y la velocidad en la que se moverá el haz.
Tecnologías adecuadas fue hecho girar fuera de Willow Garage , un laboratorio de investigación en robótica fundado por Hassan en 2006. Willow Garage ha desarrollado un sistema operativo de código abierto para robots, ROS , que impulsa otros productos, incluido el recientemente presentado Baxter (consulte Este robot podría transformar la fabricación), y respalda el trabajo principal para que los robots lleven a cabo de forma autónoma nuevos tipos de tareas (consulte Robots que aprenden de las personas). Hassan dice que el proyecto de su nueva empresa no es un robot, porque carece de sensibilidad y autonomía. En cambio, se refiere a él como un RPD, para dispositivo de presencia remota.
Adecuado Technologies no es la primera empresa en desarrollar un sistema de telepresencia de este tipo (ver Robots de telepresencia buscan trabajo de oficina). Pero otros sistemas han demostrado que la tecnología aún necesita pulirse. Las interacciones sociales entre las personas y estos sistemas de telepresencia han tendido a ser incómodas, incluso para el piloto (consulte The New More Awkward You). Hassan dice que Adecuado Technologies ha realizado una investigación y un desarrollo más profundos para llegar a un diseño que mitigue esos problemas. La pantalla grande permite que la cara de una persona tenga un tamaño natural, mientras que la pantalla del tamaño de un teléfono de la competencia, como Vgo y AnyBots dificulta o imposibilita la lectura de las expresiones faciales.
Pensarías que poner una computadora portátil con Skype en un dispositivo era fácil y todo lo que necesitabas, dice Hassan. Aprendimos en nuestra investigación que es mucho más difícil de lo que piensas hacer que realmente funcione.
Otra de las novedades de Beam es que cuenta con dos radios Wi-Fi, por lo que puede conectarse a dos redes inalámbricas al mismo tiempo. Eso elimina los problemas de saltar entre las múltiples redes Wi-Fi presentes en un lugar de trabajo típico, dice Hassan, lo que puede causar interrupciones en las transmisiones de video y audio. Cuando Beam se mueve hacia el borde del rango de una red y hacia el de otra, su radio de repuesto se conecta a la nueva señal mientras la primera sigue funcionando, lo que permite una transferencia instantánea, dice Hassan.
Beam también tiene una cámara gran angular para reducir el efecto de visión de túnel de mirar el mundo a través de una cámara normal, y una segunda cámara que permite al piloto ver alrededor de la base de la unidad. Una serie de seis micrófonos, incluidos algunos en la parte posterior de la pantalla del Beam, permiten la cancelación de ruido para que el piloto distante pueda escuchar con claridad. También permite al usuario escuchar voces a los lados y la parte trasera de la unidad, lo que resulta útil en situaciones de grupo.
Adecuado Technologies comenzó después de que Willow Garage contrató a un ingeniero que vive en Indiana y construyó un prototipo de sistema de telepresencia itinerante llamado Texai para facilitarle la comunicación con sus colegas en los laboratorios de la empresa en Menlo Park. En poco tiempo, estaba llegando a su propio escritorio todos los días, y varias otras empresas expresaron interés en el diseño (consulte nuestro perfil de Leila Takayama, una investigadora de ciencias sociales que investigó cómo hacer que ese prototipo se adapte mejor a las interacciones sociales). Ese ingeniero ahora trabaja en Tecnologías Adecuadas y se desplaza utilizando un prototipo del producto lanzado hoy. La investigación sobre Texai continúa en Willow Garage, por ejemplo, sobre cómo darle la capacidad de corregir la dirección de un operador cuando la unidad está a punto de chocar con algo.