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Trabajo del futuro: Granjero eólico
Fotos proporcionadas por Meredith Halfpenny
La mayoría de las personas que trabajan a más de 30 pisos de altura lo hacen en los confines seguros de un rascacielos. Meredith Halfpenny, sin embargo, puede sentir la brisa en su cabello desde la parte superior de una turbina eólica.
Según sus propios cálculos, Halfpenny ha ayudado a construir alrededor de 400 turbinas y ha realizado más de 1200 viajes hacia arriba y hacia abajo de sus torres gigantes. Y se encuentra en lo que acertadamente puede describirse como un trabajo del futuro: sus habilidades tienen una gran demanda tanto donde trabaja en Ontario, Canadá, como al sur de la frontera, donde en 2017 EE. UU. Oficina de estadísticas laborales dijo que esperaba que los técnicos de turbinas eólicas representaran la segunda ocupación de más rápido crecimiento en Estados Unidos, más del doble del número total de empleados hasta 2026 (el número uno era el instalador de paneles solares).
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Creo que la gente tiene algunas reservas porque es nuevo y la gente se resiste al cambio. Una vez que se termine esta primera generación y avancemos con ella, será cada vez más aceptada, dijo en una entrevista con Revisión de tecnología del MIT . Simplemente parece que este es el futuro. Hacia allí nos dirigimos, y hacia dónde deberíamos dirigirnos.
Meredith medio penique.
Halfpenny entró en el negocio después de trabajar como guardia de seguridad en un parque eólico. Quería estar en el lado de la construcción y trabajar en su instalación, dice ella. Pero una parte de mí pensaba que trabajar en la construcción como mujer era algo estigmatizado.
Sin embargo, sus preocupaciones se disiparon rápidamente cuando vio en qué tipo de comunidad se había metido. Muchos de sus compañeros de trabajo buscaban emociones fuertes y disfrutaban de pasatiempos como la escalada en hielo y andar en BMX cuando no estaban escalando torres eólicas. Pero ese amor por la actividad de alto riesgo se tradujo en lazos estrechos y un fuerte sentido de camaradería en el trabajo.
Cuando la gente piensa en la construcción, piensas que es un tipo de cosa de 'trabajador rudo'. No es así en absoluto, dice ella. Una atmósfera de confianza se desarrolla rápidamente por necesidad, agrega, ya que las personas cooperan para mantenerse a salvo mientras trabajan a cientos de pies en el aire. El hecho de que el trabajo diario ayude a generar más energía limpia también es una gran ventaja: trabajar en energías renovables te hace sentir bien. Mucha gente se siente atraída por él, y resuena con la gente. Todo el mundo se une muy rápidamente. Tienes un propósito colectivo para tus trabajos.
Como contratista de C&C Wind Energy Services, Halfpenny participa tanto en la construcción como en el mantenimiento de turbinas de una variedad de empresas. Su día de 10 horas comienza y termina en una oficina, pero la mayor parte de su tiempo lo pasa al aire libre en una variedad de altitudes. En un día determinado, se la puede encontrar haciendo cualquier cosa, desde inspeccionar piezas de turbinas recién entregadas en tierra firme hasta revisar una turbina recién terminada.
He estado allí mucho y nunca envejece. Nunca no quiero mirar afuera, dice Halfpenny. Es tan gratificante después de sudar como un cerdo y resoplando y resoplando para llegar allí.