Tomando la temperatura de la pandemia

canto indio

Christie There Klok





En marzo pasado, cuando el covid-19 arrasó las comunidades de todo el país, Inder Singh, MBA '06, SM '07, se dio cuenta de que tenía información que podría ayudar a los funcionarios a responder.

Durante años, la empresa de Singh, Kinsa Health, había rastreado la fiebre utilizando datos de su red de miles de termómetros conectados a teléfonos inteligentes. A medida que se hizo evidente el alcance potencial del brote de covid-19, Singh restó los números típicos de resfriados y gripe recopilados en años anteriores de los gráficos de la compañía.

Lo que queda son fiebres inusuales y vimos puntos calientes en todo el país, dice Singh. Observamos seis años de datos y hubo puntos calientes, pero nada como lo que estábamos viendo a principios de marzo.



El equipo de Kinsa se dio cuenta de que los datos ofrecían una visión más inmediata de la enfermedad que los resultados de las pruebas. En cuestión de días lo pusieron a disposición del público. Luego, el sábado 14 de marzo, Singh recibió una llamada del exjefe de la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. comisionado de salud

Inder nos mostró este mapa y dijo: 'Creo que esto es covid-19 en la comunidad', recuerda Shah, quien se desempeña como asesor de Kinsa. Los tres dijimos: 'Se está iluminando en Texas y Florida, no vemos ningún [punto caliente] de covid allí. Obviamente, sus cosas están mal”. Dos semanas después, comenzaron a informarse las primeras oleadas de casos en Texas y Florida.

Desde entonces, Kinsa ha estado trabajando para ayudar en los esfuerzos de EE. UU. para comprender y contener el virus. Sus datos están siendo utilizados por funcionarios en al menos cinco estados y cinco ciudades, miles de grupos de investigación, destacados medios de comunicación y organizaciones, incluida la NBA, que utilizó los termómetros de Kinsa durante el aislamiento de sus jugadores y entrenadores para terminar la temporada 2019-2020. .



El Programa FLUency de Kinsa, una iniciativa iniciada en 2013 para ayudar a las escuelas a combatir la gripe estacional, sentó las bases para la recopilación de datos de Kinsa. En la actualidad, la empresa trabaja con más de 4000 escuelas, lo que representa aproximadamente el 5 % de las escuelas primarias públicas del país.

Cuando los CDC [Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU.] obtienen los datos, ya se han procesado, anonimizado y las personas han ingresado al sistema de salud para ver a un médico, dice Singh, quien es el director ejecutivo de Kinsa. Hay una gran demora desde que alguien contrae una enfermedad hasta que ve a un médico. El sistema de atención de la salud actual solo ve lo último; vemos lo primero.

encontrar un camino

Singh, quien obtuvo títulos universitarios en economía e ingeniería en la Universidad de Michigan, conoció el mundo de las enfermedades infecciosas durante sus estudios de posgrado en la Escuela de Gobierno Kennedy de Harvard. Aunque había comenzado la universidad con la intención de convertirse en astronauta, como estudiante de posgrado pasó un tiempo en diferentes partes de África trabajando en iniciativas para prevenir la propagación de enfermedades como la malaria y el SIDA.



La primera exposición de Singh al MIT se produjo cuando estaba de vuelta en Cambridge.

Recuerdo que interactué con algunos estudiantes universitarios del MIT. Hicimos una lluvia de ideas sobre algunas ideas de impacto social, recuerda. Una semana después, recibí un correo electrónico de ellos diciendo que habían creado un prototipo de lo que estábamos hablando. Yo estaba como, '¿Hiciste un prototipo de lo que hablamos en una semana?' Me quedé impresionado, y fue una idea de cómo el MIT es un campus tan emprendedor. Fue tan empresarial.

Pronto, Singh se inscribió en el Programa interdisciplinario Harvard-MIT en Ciencias y Tecnología de la Salud, y obtuvo su maestría y maestría en administración de empresas mientras trabajaba con hospitales de investigación líderes en el área. Luego consiguió lo que él describe como un trabajo soñado en la Iniciativa de Acceso a la Salud de Clinton (CHAI), negociando acuerdos entre compañías farmacéuticas y países pobres para reducir el costo de los medicamentos para el SIDA, la malaria y la tuberculosis. El papel le abrió los ojos a varias deficiencias en el sistema de salud global.



El mundo trata de frenar la propagación de enfermedades infecciosas con casi cero información en tiempo real sobre cuándo y dónde se propaga la enfermedad, dice. La pregunta que planteé para iniciar Kinsa fue: '¿Cómo detiene el próximo brote antes de que se convierta en una epidemia si no sabe dónde y cuándo comienza y qué tan rápido se propaga?'

Termómetros para el cambio

Con la idea de que se necesitaban mejores datos para controlar las enfermedades infecciosas, Singh fundó Kinsa en 2012. Para obtener esos datos, la empresa necesitaba una nueva forma de brindar valor a las familias cuando alguien estaba enfermo.

El comportamiento en el hogar cuando alguien se enferma es agarrar el termómetro, dice Singh. Nos aprovechamos de eso para crear un canal de comunicación con los enfermos, para ayudarlos a mejorar más rápido.

Un año después, la empresa lanzó el Programa FLUency, que se convirtió en el vehículo para que Kinsa llevara millones de termómetros a las comunidades de todo el país. La empresa depende de donaciones y subvenciones del gobierno para entregar sus termómetros a escuelas que atienden principalmente a familias pobres.

Los termómetros de Kinsa se vinculan a una aplicación que considera la edad, la temperatura y los síntomas para ayudar a los usuarios a decidir si deben buscar atención médica. La aplicación también incorpora los niveles de enfermedad de la comunidad en su guía, informando a los padres, por ejemplo, si otros estudiantes en el grado de su hijo han contraído la gripe.

Eso es importante porque los padres cuestionan lo que sucede, dice Singh. En su mayor parte, todo comienza de la misma manera: tos, tal vez un aumento en la fiebre. ¿Pero, qué es esto? ¿Estreptococo en la garganta? ¿Resfriado común? ¿Gripe? ¿COVID-19? Ahora tienes más contexto.

termómetro

El sitio web HealthWeather de Kinsa permite que cualquier persona verifique el riesgo de covid en tiempo real por código postal; se basa en los datos de fiebre recopilados por los termómetros inteligentes de la compañía, los síntomas ingresados ​​​​en su aplicación y los datos de casos de covid recopilados por la Universidad Johns Hopkins.

CHRISTIE HEMM KLOK (DISPOSITIVO); PANTALLA

Los datos generados por los termómetros también se anonimizan y agregan para funcionarios como las enfermeras escolares, quienes pueden ayudar a prevenir la propagación de enfermedades en las aulas recordando a los padres que mantengan a sus hijos en casa si están enfermos o alentando a los maestros a desinfectar las superficies con más frecuencia.

En California, Fresno comenzó a equipar a las familias en cada una de sus 60 escuelas primarias con termómetros en 2019. Kinsa analizó la cantidad de ausencias de los estudiantes en las escuelas con más y menos participación en el programa y descubrió que los estudiantes faltaron un 8 % menos de días en las escuelas donde más las familias tenían termómetros, un patrón que también notaron los funcionarios escolares.

Los estudiantes faltan menos a la escuela porque no estamos exponiendo a tantos niños a enfermedades, dice Jane Banks, directora de enfermería escolar de las escuelas públicas de Fresno. Estamos educando e interviniendo en tiempo real cuando vemos un brote o algo que no funciona. En el otoño, ella estaba hablando con Kinsa sobre cómo Fresno podría usar los termómetros para ayudar a que los estudiantes regresen al salón de clases en fases una vez que las escuelas obtengan luz verde.

En Laguna Niguel, California, la escuela autónoma Community Roots distribuyó los termómetros a las familias de todos los estudiantes después de comenzar el año escolar con instrucción en línea. Cuando la escuela cambió al aprendizaje en persona, requirió que los estudiantes que llegaban al campus todos los días mostraran a los funcionarios escolares sus resultados negativos de fiebre a través de la aplicación Kinsa. Si bien, por supuesto, estar libre de fiebre no puede garantizar que un estudiante esté libre de covid, las lecturas diarias de temperatura en el hogar al menos permitieron mantener a los estudiantes sintomáticos alejados de los estudiantes sanos. A principios de diciembre, Community Roots era la única escuela primaria abierta para cinco días de clases en el Condado de Orange.

Interactué con algunos estudiantes universitarios del MIT. Hicimos una lluvia de ideas sobre algunas ideas de impacto social. Una semana después, recibí un correo electrónico de ellos diciendo que habían creado un prototipo de lo que estábamos hablando. Yo estaba como, '¿Hiciste un prototipo de lo que hablamos en una semana?' Me quedé impresionado.

Singh dice que lo único que frena el Programa FLUency es la financiación: 13 000 escuelas adicionales han solicitado participar, pero Kinsa no ha encontrado suficientes donantes. Estamos convencidos de que no cobramos a las escuelas públicas, dice.

Los datos de fiebre de Kinsa también han demostrado ser útiles más allá de los entornos escolares. En la burbuja de Orlando, la NBA solía terminar su temporada 2019-2020, cada jugador, árbitro, persona de los medios y miembro del personal comenzaba cada día con una lectura del termómetro de Kinsa. Si alguien mostraba una temperatura más alta que el promedio, el equipo de salud y seguridad de la NBA, que incluía médicos y epidemiólogos, llamaba a la persona para hacer una evaluación. John DiFiori, director de medicina deportiva de la NBA, le dijo a USA Today que el control diario de la temperatura era realmente la base del enfoque de la liga para mantener a todos a salvo.

Kinsa también ha puesto a disposición de todos la información sobre brotes locales, no solo para aquellos que tienen la aplicación. En noviembre, la empresa lanzó una herramienta en su SaludTiempo sitio web que permite a cualquier persona en los EE. UU. ver un puntaje de riesgo en tiempo real para el nivel de enfermedad contagiosa en un código postal determinado. La idea es hacer que verificar los niveles de enfermedades locales sea tan fácil como ver los pronósticos meteorológicos locales.

Los datos de fiebre no son un proxy perfecto para la infección por covid-19. No puede hacer mucho para ayudar a las autoridades a contener el virus porque las personas pueden ser asintomáticas pero aún contagiosas, advierte Joseph Frassica, profesor de práctica en el Instituto de Ingeniería Médica y Ciencia (IMES) del MIT, así como el director de Philips Research North. America. Las poblaciones más jóvenes tienen más probabilidades de ser asintomáticas si están infectadas, dice, lo que limita particularmente la utilidad de los sistemas de prueba de los estudiantes que se basan solo en datos de temperatura.

Dicho esto, cree que combinar los datos de fiebre con los cuestionarios en la aplicación de Kinsa es una excelente manera de rastrear los casos sintomáticos de covid-19, y la distribución generalizada de termómetros de Kinsa significa que sus mapas son un indicador bastante bueno de covid-19 en las comunidades. Kinsa dice que entre el 1 de marzo y el 1 de noviembre de 2020 capturó casi 15 millones de lecturas de fiebre y 1,7 millones de entradas de síntomas.

El enfoque de Kinsa de recopilar datos de termómetros conectados es importante y, de hecho, muy útil para detectar geografías donde hay un aumento o disminución en la incidencia de fiebre y, en el año de covid-19, la incidencia de covid-19, dice Frassica. , quien ha trabajado en la construcción de modelos predictivos para covid-19 a través de IMES y no está afiliado a Kinsa Health.

llenando un vacio

La primavera pasada, los funcionarios de la ciudad de Nueva Orleans trabajaban horas extras en una lucha que se desarrollaba en todo Estados Unidos. La ciudad había organizado un equipo de respuesta de covid-19 para establecer sitios de prueba comunitarios, adquirir equipo de protección, educar al público y tomar otras medidas para frenar la propagación de la enfermedad.

Desafortunadamente, al igual que el resto del país, Nueva Orleans tuvo que depender de los datos de las pruebas para rastrear el virus. Eso hizo más probable que las personas propagaran la enfermedad antes de saber que estaban infectadas.

La oficina del alcalde había estado en contacto con Kinsa acerca de los termómetros de la compañía, pero la ciudad no estaba en condiciones de comprarlos en el corto plazo.

Luego, un empleado de Kinsa llamó a la oficina del alcalde para decir que la compañía había encontrado un donante y que 25,000 termómetros venían gratis. Llegaron al ayuntamiento el 24 de junio. Durante las próximas semanas, los termómetros fueron entregados a familias de escasos recursos, que por lo general son más vulnerables a los peores síntomas del covid-19. Muchos de los destinatarios no tenían previamente un termómetro en su hogar. La aplicación de Kinsa les dio a las familias información sobre la propagación de la enfermedad en sus comunidades y los ayudó a tomar medidas para mitigar su propagación. También les dio a los funcionarios de la ciudad información nueva y en tiempo real sobre la salud de la comunidad.

Si sé lo que está pasando en la comunidad, puedo responder mejor como padre, puedo responder mejor como líder escolar, puedo responder mejor como enfermera escolar, dice Singh. Cuando sabe dónde y cuándo comienzan los síntomas y qué tan rápido se propagan, puede empoderar a las personas, familias, comunidades y gobiernos locales.

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