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Tod Hynes '02
Electrificando flotas comerciales y mentes emprendedoras 26 de junio de 2019
TOD HYNES CORTESÍA DE TOD HYNES
El tiempo lo es todo, y nadie lo sabe mejor que Tod Hynes '02. Como estudiante universitario del MIT que estudiaba ciencias administrativas, creó un sitio web que permitía a los compañeros de clase conectarse entre sí y compartir fotos en línea. Estaba ansioso por convertir el sitio en un negocio, pero los inversionistas no estaban convencidos. Lo desechó en 2001, solo un par de años antes de que una idea similar se arraigara en un dormitorio de Harvard.
Pero la presciencia de Hynes no terminó ahí. El MIT tenía solo dos clases centradas en la energía en ese momento, recuerda, pero sabía que sería un campo en crecimiento. Realmente creía que el cambio climático, y por lo tanto la energía, era un desafío de mi generación y una gran oportunidad para un empresario, dice, especialmente después de que el 11 de septiembre le abrió los ojos a las implicaciones globales de la dependencia del petróleo.
Hynes finalmente se unió a Citizens Energy Corporation, donde desarrolló proyectos de energía eólica en América del Norte y evaluó proyectos en áreas que van desde el almacenamiento de energía hasta la hidroelectricidad y las compensaciones de carbono. Al observar la evolución de las tecnologías y los mercados energéticos en tiempo real, percibió una nueva oportunidad.
El viento ya lo había hecho. La energía solar estaba claramente en camino. Sentí que no teníamos un problema de electricidad, dice. Tuvimos un problema de aceite. Y la mayor parte del consumo de petróleo de Estados Unidos se destinaba al transporte.
En 2008, Hynes dejó Citizens Energy para iniciar XL, una empresa con sede en Boston que produce el tren de potencia eléctrico para grandes vehículos comerciales híbridos y eléctricos enchufables, desde camionetas hasta camiones de reparto.
El mismo año, Hynes cofundó el Premio de Energía Limpia del MIT con Bill Aulet, SM '94, el director gerente del Centro Martin Trust para el Emprendimiento del MIT, y se unió al Centro Trust como profesor, impartiendo el curso de posgrado Energy Ventures. Tanto en el concurso como en el curso, los equipos desarrollan negocios energéticos en torno a una tecnología o idea específica. Hynes se ilumina cuando habla de estudiantes anteriores y sus éxitos, como un estudiante cuya empresa aumenta la eficiencia informática con chips de silicio que transmiten datos mediante la luz. En solo una década, ha visto aumentar drásticamente el nivel de experiencia energética que los estudiantes aportan al curso.
En cuanto a su propia empresa, XL ahora es líder en el campo, con miles de unidades en la carretera que han ahorrado a los clientes más de 1 millón de galones de combustible. Sin embargo, no ha sido fácil.
Llegamos cinco años antes, dice Hynes. A veces era difícil aguantar mientras el mercado y los inversores se ponían al día con el negocio. Pero ahora, dice con una sonrisa, debe ser obvio por qué estaba dispuesto a esperar.