Tocando la puerta de la innovación en Chile

DANIELA PEREZ

Al crecer en Chile, donde su familia era propietaria de un minimercado, a Rocío Fonseca, SM '14, se le enseñó a esperar una vida limitada por la clase social de su familia. En sus primeros años profesionales, como la primera de su familia en ir a la universidad, a menudo se topó con las barreras culturales del entorno empresarial tradicional de su país. Los jefes potenciales querían saber quiénes eran sus padres o esperaban que ella hubiera ido a una escuela elegante. No encajaba en el perfil, dice ella. Yo era un caso atípico.

Frustrada, decidió que la solución era irse al extranjero. Ella acredita su tiempo en el MIT como becaria Sloan para estudiar negocios sostenibles con ayudarla a aterrizar en la agencia chilena de desarrollo económico CORFO, donde lidera la carga para cambiar la cultura empresarial contra la que luchó. Provenir de un entorno no tradicional le ha permitido ver dónde puede expandirse y crecer la economía chilena, dice.

Aunque los tradicionalistas todavía le preguntan sobre su pedigrí educativo (y ella está contenta de poder decir que ahora fue al MIT), no está usando su nuevo estatus como directora ejecutiva del departamento InnovaChile de CORFO para encajar en su mundo. En cambio, busca construir lo que ella llama un camino paralelo al éxito chileno, uno que esté abierto a personas de todas las clases. Una de las partes favoritas de su trabajo es presentar a emprendedores tecnológicos e innovadores talentosos entre sí. Su departamento organiza sesiones de capacitación sobre una amplia gama de temas, que incluyen etiqueta de redes, habilidades de creación de prototipos y protocolos de exportación. Su organización es tan respetada que es fácil llamar a una puerta y conectar a las personas, dice.

Fonseca cree que la innovación puede crear mejores empleos para todos, en parte al alejar a Chile de su economía extractiva, que se centra en la minería y la agricultura, hacia algo más adecuado para un mundo cada vez más alterado por el clima. Con ese fin, administra un fondo de subvenciones anuales de $ 40 millones, uno de los más grandes de su tipo en América Latina, para empresas que realizan un trabajo empresarial innovador y sostenible. Ese dinero es especialmente importante porque las nuevas empresas chilenas tienen muy poco acceso al capital de riesgo nacional. Tienes que ser muy rentable desde el principio, dice ella.

Desde 2010, InnovaChile ha apoyado a más de 5.000 empresas, con un énfasis reciente en tecnología de punta para la producción y distribución de alimentos. Los beneficiarios incluyen empresas que fabrican emulsiones para mejorar la vida útil de las frutas y verduras del país, proteínas de origen vegetal para diversificar su suministro de alimentos y tecnología de fagos para disminuir la necesidad de antibióticos en sus granjas de ganado. No se trata solo de ganancias, también se trata de un impacto social y ambiental positivo, dice Fonseca.

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