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Time Keeper de Google
En su último desafío al software de productividad de escritorio de Microsoft, Google lanzó ayer una versión beta pública del rumoreado calendario de Google herramienta, que permite a los usuarios crear y rastrear citas a través de una interfaz basada en Web accesible desde cualquier computadora conectada a Internet.
Como la mayoría de los productos beta de Google, el calendario se implementó sin alboroto, pero ya está generando interés y elogios entre los usuarios de la Web en todo el mundo, incluidos miles de blogueros. Mi primera impresión: es rápido, hábil y estable, escribe Michael Arrington, editor del blog de reseñas de productos, ampliamente seguido. TechCrunch .
La razón: Google se mantiene fiel a su tradición de crear interfaces que se hacen eco, pero simplifican, las tareas que se hacían históricamente con software de escritorio como Microsoft Outlook. Al igual que con Gmail , El administrador de correo electrónico basado en la web de Google, Google Calendar se ejecuta completamente dentro de un programa de navegador como Microsoft Internet Explorer o Mozilla Firefox. Aprovecha un enfoque de programación llamado AJAX (JavaScript asincrónico y XML) para reproducir la apariencia del software de escritorio en la Web, al tiempo que agrega características de la propia invención de Google, como la capacidad de transferir eventos mencionados en los correos electrónicos de Gmail directamente. al calendario.
El calendario es uno de esos problemas en los que sentimos que no se había hecho bien antes y sentimos que podíamos agregarle algo de valor, dice Carl Sjogreen, gerente de producto de Google para el proyecto de calendario. Realmente nos propusimos hacer un programa de calendario que simplificara la obtención de información en su calendario. Con una sencilla interfaz gráfica de hacer clic y escribir, puede ingresar datos, y tenemos una tecnología de procesamiento de lenguaje natural bastante sofisticada que le permite escribir una descripción de un evento, como 'Conozca a Bob para tomar un café el jueves a las 7 pm', y agréguelo a su calendario sin completar un formulario grande.
Eso está en marcado contraste con el calendario de Outlook, que requiere que los usuarios que están creando entradas de calendario llenen un mínimo de tres casillas separadas: una para el tema, una segunda para la hora de inicio y una tercera para la hora de finalización.
Google Calendar no es el primer calendario basado en web que surge en los últimos meses; sus funciones se corresponden en gran medida con los servicios de calendario existentes, como Kiko y 30 cajas , y se une a una serie de otras herramientas gratuitas para la organización personal y la gestión del tiempo, como Próximamente , Gootodo , y GTDTiddlyWiki (un programa de toma de notas personalizado para los seguidores de David Allen Resolviendo las cosas ). Y es solo un avance en el movimiento más amplio de Web 2.0, un florecimiento de herramientas en línea gratuitas para crear, organizar y compartir información personal (consulte Startup Fever de Web 2.0).
Pero debido a la prominencia, la riqueza y la conocida ambición de Google de organizar toda la información del mundo, su paso al software de calendario subraya los cambios tectónicos que se están produciendo en el mercado del software para el hogar y la oficina, desde aplicaciones de escritorio independientes hasta aplicaciones web más accesibles. aplicaciones, y desde programas complejos y cargados de funciones escritos a lo largo de años por grandes equipos de desarrollo hasta herramientas más simples creadas por equipos pequeños y ágiles que utilizan enfoques estandarizados como AJAX.
La compra reciente de Google de Upstartle, creador de un servicio gratuito de procesamiento de textos en línea llamado Writely , es otra pista de las intenciones de la empresa. El conjunto actual de herramientas de oficina, Word y Outlook principal entre ellos, son simplemente demasiado difíciles de usar, dice Mark Hurst, autor de Gootodo y fundador de Bien Creativo , una empresa de consultoría con sede en Nueva York que se especializa en el diseño de interfaces de usuario. Microsoft ha estado prometiendo durante unos 10 años que una gran mejora está a la vuelta de la esquina, y nunca ha llegado. Google está en condiciones de arreglar eso para muchos usuarios.
Por supuesto, métodos como AJAX están disponibles para todos los desarrolladores web, lo que significa que Google no tendrá el mercado de aplicaciones de productividad en línea para sí mismo. Las aplicaciones escritas en AJAX hacen que sea mucho más fácil para las personas escribir aplicaciones web competitivas y atractivas que tienen toda la funcionalidad de, y en algunos casos más que las aplicaciones de escritorio, dice el cofundador de Kiko, Justin Kan.
Y es poco probable que Microsoft se quede atrás en la nueva competencia. Si bien la empresa no tiene planes de deshacerse de su lucrativo negocio de software de escritorio, ya está construyendo estándares Web 2.0 como los canales RSS (una forma de suscribirse a información publicada recientemente en la Web) en el sistema operativo Vista de próxima generación, y lo está desvelando gradualmente. su propio conjunto de herramientas basadas en web en www.live.com para mejorar su software de productividad de escritorio.
Pero todavía no hay señales de que Microsoft esté reinventando fundamentalmente sus herramientas para rastrear citas y tareas, que es lo que muchos desarrolladores de herramientas de administración del tiempo basadas en la Web creen que están haciendo.
'Creo que veremos los calendarios como un lugar para agregar muchos más datos en el futuro', dice Kan. Por ejemplo, puse un canal RSS de Upcoming.org en mi calendario de Kiko. Muestra eventos en Cambridge, directamente en mi calendario. Encontré un evento al que creo que iré esta noche; no es algo que hubiera buscado y nunca hubiera sabido de otra manera.
Hurst de Creative Good está de acuerdo en que Google Calendar, Kiko y programas similares ofrecen grandes mejoras con respecto a generaciones anteriores de software de calendario, pero argumenta que incluso Google no ha ido lo suficientemente lejos.
Hay dos tipos de mejoras con el uso de las nuevas tecnologías Web 2.0, dice Hurst. Están las mejoras de la interfaz. Google ha mejorado la interfaz y eso es bueno. Pero el otro tipo de mejora, que es realmente poco común, es cuando alguien crea una herramienta que opera bajo una filosofía diferente.
Hurst sostiene que las principales empresas de software e Internet todavía están obsesionadas con encontrar formas de enviar más información a los consumidores, por ejemplo, en forma de canales RSS y entradas de calendario compartidas. La mayoría de las herramientas permiten a las personas más formas de consumir más bits. Pero eso no hace que las personas sean más productivas, dice Hurst.
Lo que se necesita en cambio, argumenta Hurst, es una forma de recibir menos bits. Una característica central de Gootodo, por ejemplo, es la capacidad de transferir tareas no urgentes a la lista de tareas de Gootodo en una fecha futura por correo electrónico, manteniendo así la lista de tareas del día actual lo más corta posible. Si las personas usan Google Calendar sin usar también un administrador de listas de tareas pendientes como Gootodo, corren el riesgo de sentirse abrumados, dice Hurst. Todos tenemos necesidades diferentes. Pero hay un costo psíquico en mantener los bits alrededor.