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Tesla acaba de agregar una enorme pila de baterías a la red eléctrica de California
Tesla acaba de dar un poco de respaldo a la red eléctrica de California.
El producto de batería a escala de red de Tesla, el Powerpack.
Cuando la Comisión de Servicios Públicos de California se vio obligada a cerrar las instalaciones de Aliso Canyon después de su catastrófica fuga de metano, se dio cuenta de que necesitaba un medio para satisfacer la demanda de energía en las horas pico. Con ese fin, Tesla ganó un contrato en septiembre pasado para construir 80 megavatios-hora de almacenamiento en la red para Southern California Edison utilizando sus baterías de iones de litio.
Ahora el New York Times está informando que está terminado. Y es grande Tesla afirma que es el proyecto de almacenamiento de baterías de iones de litio más grande del mundo, con 396 pilas de baterías capaces de proporcionar suficiente electricidad para alimentar a 2500 hogares durante todo un día.
La noticia ciertamente muestra que Tesla puede producir baterías a un ritmo impresionante. Eso solo aumentará, también, dado que su enorme instalación de fabricación de baterías Gigafactory comenzó la producción en masa este mes .
A primera vista, parece una buena noticia. A medida que el mundo cambia a fuentes de energía como la eólica y la solar, vamos a necesitar muchas baterías grandes en la red para suavizar su suministro intermitente. La instalación de Tesla en California es una demostración de cómo podría funcionar.
Pero hay algunos problemas. En primer lugar, las baterías de litio siguen siendo caras. No está claro cuánto cuesta esta instalación, pero Bloomberg el año pasado señaló que Tesla venderá a cualquiera un sistema una décima parte del tamaño del de California por $ 2.9 millones. Aún así, a medida que los autos eléctricos se generalicen, se espera que las baterías de litio grandes bajen drásticamente de precio.
Una preocupación mayor es con el hardware en sí. Tesla no dice cuántos ciclos tienen las baterías en su Sistemas de paquete de energía , que componen la instalación, pueden tolerar antes de degradarse y llegar al final de su vida útil. Pero al igual que otras baterías de iones de litio, es probable que sean miles, probablemente alrededor de 5000, lo mismo que sus unidades Powerwall. Eso no está mal en un entorno doméstico, pero podría ser devorado rápidamente en un entorno de cuadrícula.
El problema es que no estamos desbordados de alternativas. La búsqueda para construir una gran batería de red no parece demasiado difícil: simplemente tiene que ser barata, fabricada con materiales comunes y resistente a los ciclos repetidos de carga y descarga. Las baterías no tienen que ser portátiles, por lo que factores como el tamaño y el peso no son una restricción de diseño.
Aun así, tales baterías siguen siendo esquivas. Startups incluyendo ámbar , Almacenamiento de energía Eos , Aquión , y Catalizador solar todos lo están intentando, pero han descubierto que está lejos de ser sencillo. Según Don Sadoway del MIT, fundador de Ambri, parte del dinero que actualmente se canaliza al desarrollo de baterías de iones de litio podría gastarse mejor en el desarrollo de alternativas.
Es poco probable que Tesla esté de acuerdo. Y al menos por ahora, sus baterías son probablemente la mejor solución que existe.
(Lee mas: New York Times , Bloomberg , Lo que estamos haciendo mal en la búsqueda de mejores baterías , Cómo otros fabricantes de baterías podrían ayudar a Tesla a alcanzar sus propios objetivos , La carrera por una nueva batería de red sufre un bache )