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Tadatoshi Akiba, PhD '70
El alcalde de Hiroshima, Tadatoshi Akiba, PhD ‘70, está trabajando para reemplazar la imagen devastada por la guerra de su ciudad por una de paz, cultura, negocios y entretenimiento.
Tadatoshi Akiba le da la mano al secretario general de la ONU, Kofi Annan, SM '72, en la reunión de Alcaldes por la Paz de 2005.
Akiba, elegido en 1999 tras nueve años en la Cámara de Representantes de Japón, se encuentra ahora en su segundo mandato como alcalde. Las cuestiones de la paz mundial y el desarme nuclear están muy cerca de su corazón. Es presidente de Alcaldes por la Paz, una organización mundial cuyos miembros provienen de 1381 ciudades en 117 países y regiones. El grupo tiene como objetivo crear una red mundial de líderes cívicos que piden el fin de la fabricación y el uso de armas nucleares. Akiba estaba encantado cuando, en junio, la Conferencia de Alcaldes de Estados Unidos aprobó una resolución que apoyaba firmemente la solicitud de su grupo de que China, Rusia y Estados Unidos afirmaran que ya no se enfocan en las ciudades de los demás.
En casa, Akiba se ha centrado en limpiar los ríos de Hiroshima y su proceso de licitación. En 2003, nombró un comité independiente para evaluar los proyectos de obras públicas de la ciudad y eliminar acuerdos a puerta cerrada. Hemos reducido la mayoría de los proyectos innecesarios, informa, y hemos reducido considerablemente los costos para los contribuyentes.
Akiba es popular entre los ciudadanos de Hiroshima, pero sus enemigos políticos lo han agredido verbalmente y han atacado su oficina con extintores. Sus esfuerzos por combatir estas tácticas en los tribunales han enviado a tres opositores a prisión. La vida no ha sido agradable, pero debemos limpiar el entorno político, al igual que lo hacemos con los ríos y los parques, dice.
La esposa del alcalde, Shizuka, desempeña un papel destacado en la promoción de la música en Hiroshima y organiza un concierto conmemorativo cada agosto. Sus dos hijos, de 11 y 7 años, viven con ellos en Hiroshima; El hijo de 31 años de Akiba de su primer matrimonio, James, vive en Boston y dirige Bostig Engineering.
Akiba recuerda sus días en el MIT como reveladores: la cultura del MIT era muy animada y atractiva. Aprendí no solo de mis profesores, sino también de mis compañeros de estudios.
Para no ser demasiado dramático, agrega con una suave risa, pero siento que la civilización se está creando en esa atmósfera.