SXSW Día 2: ¿Dónde estás? ¿Que estas haciendo?

Son las 9:00 a.m. en sábado. Nos han aislado del ciberespacio. Esto no está bien.

Twitter le permite enviar mensajes de texto a grandes grupos de personas, y los tableros de Twitter en South by Southwest muestran lo que está haciendo y hacia dónde se dirige.
Crédito: Brad King

Estoy sentado afuera del Ballroom E, enchufado a uno de los pocos enchufes en el área, y uno por uno, la gente me pregunta si estoy conectado a Internet. No soy. Esta no es una respuesta que les guste. Tampoco me gusta la respuesta. De todos modos, dos personas se sientan, sacan sus computadoras portátiles y enchufan la suya junto a la mía. Unos minutos más tarde, se quejan y se alejan, con las computadoras portátiles aún en la mano.

Nadie tiene idea de lo que está mal. Y no sabemos dónde buscar respuestas.

Hay una inquietud que proviene de estar desconectado, particularmente aquí en la Conferencia Interactiva South by Southwest (SXSW), donde pasa tanto tiempo yendo a los paneles como trabajando en redes. Localizar a las personas y averiguar dónde van a estar se convierte aquí en un trabajo de tiempo completo.

El sábado por la mañana, el rumor de los asistentes desde hace mucho tiempo es que hay 5,000 asistentes registrados, la mayor cantidad jamás registrada. Los salones de baile y las grandes salas de paneles están configurados para albergar a cientos de personas. En poco tiempo, las salas se llenarán al máximo. Se han creado salas de desbordamiento para las conversaciones más amplias. Pasar de una habitación a otra, que a veces requiere un viaje al estilo de Harry Potter al misterioso tercer piso, al que solo se puede acceder mediante dos ascensores y una escalera mecánica oculta en el lado más alejado del centro de convenciones, es como nadar en el mar. , con corrientes de gente y ondas guiándote.

Las multitudes del espacio real son solo un inconveniente de la vida. Cada panel, cada interacción, se ve reforzado por personas que utilizan computadoras portátiles y dispositivos web móviles. Cuando hay acceso a Internet, los asistentes continúan comunicándose y navegando por la conferencia incluso mientras esperan ... esperan ... esperando que lleguen los ascensores.

También hay Gorjeo , una aplicación web que permite a las personas enviar mensajes de texto a grupos grandes al mismo tiempo. Los usuarios se registran en el servicio; luego pueden recibir notas de sus amigos, como una lista de amigos de mensajería instantánea, o pueden ver uno de los televisores de pantalla grande aquí en el centro de convenciones donde se desplazan los mensajes de Twitter.

Sin embargo, en este momento no hay conexión a Internet y eso es un problema. Localizo a Hugh Forrest, el responsable del festival interactivo, quien me asegura que la red inalámbrica estará de nuevo en funcionamiento a última hora de la tarde.

Es irónico que 5.000 digerati conectados y conectados en red todavía tengan que encontrar información a la antigua: buscan a otro humano.

El nivel de frustración hervía a fuego lento en el cuarto piso. Seguramente había datos que podrían convertirse en información útil que podría ayudarnos a todos a comprender por qué no funcionaba la red. De hecho, sabemos que los datos existen en alguna parte, lo que lo hace aún más frustrante. Si el acceso a Internet de mi padre se cae, asume que se arreglará. Si mi Internet se cae, asumo que hay algo que puedo hacer para solucionarlo.

Pero eso requiere que los datos se conviertan en información en tiempo real, y supone que el ciberespacio, que eliminó las barreras geográficas de la comunicación, puede volver a vincular mi ubicación a la información que necesito.

El etiquetado, por supuesto, es una de las principales formas en que estos datos se convertirán en información con las aplicaciones Web 2.0. El debate, sin embargo, es si las empresas deberían utilizar taxonomías, que son sistemas de nombres creados de forma centralizada, o folksonomías, que son sistemas de nombres creados por los usuarios.

Sitios como Flickr y del.icio.us permiten que la base de usuarios cree etiquetas para el contenido, lo que permite que surjan agrupaciones ad hoc. El problema de las folksonomías viene con las agrupaciones. Si una persona etiqueta sus imágenes como perros y otra etiqueta sus imágenes como Perros, las computadoras no necesariamente pueden juntar esas imágenes. Sin embargo, es probable que las taxonomías descendentes alejen a los usuarios, especialmente si tienen que buscar la etiqueta correcta para usar en las imágenes y otros datos que han creado. Tal vez no quieran usar perros para las fotos de la mascota de la familia, Rover.

Al discutir la superposición de los sistemas de etiquetado de folksonomía y taxonomía, George Oates, diseñador principal de Flickr, describió el surgimiento de un enfoque integrado de personas y taxonomías para los datos. Sitios como Flickr buscan patrones dentro de su base de usuarios (la folksonomía) y luego crean grupos alrededor de las etiquetas más populares mientras incorporan las etiquetas menos utilizadas. Esto permite que las computadoras creen grupos más grandes incorporando una taxonomía desarrollada de forma centralizada.

Sin embargo, es una taxonomía en constante cambio y que debe actualizarse con regularidad; sin embargo, las computadoras no son muy buenas para analizar el pensamiento humano.

Sin embargo, una vez que se etiqueta esa información, es necesario convertirla en algo que las personas puedan utilizar; de lo contrario, todo el etiquetado y la clasificación del mundo no servirán de mucho a estos datos.

Los desarrolladores y programadores web están utilizando tecnologías de creación de mapas para acceder a esa información de formas en las que nunca habíamos pensado. OpenStreetMap , por ejemplo, utiliza los dispositivos GPS en los servicios de mensajería para mapear los patrones de tráfico y ayudar a estos servicios a reevaluar cómo entregan los paquetes.

Una de las presentaciones más interesantes, y potencialmente la más aterradora a la luz de las revelaciones de que el FBI y la NSA han sobrepasado sus límites de recopilación de información, es BioMapping , un proyecto de arte que utiliza GPS y dispositivos de grabación de estrés para rastrear los niveles de estrés en una ciudad. Puede imaginarse una época en la que las fuerzas del orden despliegan agentes de policía en función de los niveles de estrés.

Los digerati no están preocupados por el estado policial. Según Peter Rojas de Endgadget, quien habló durante un panel de apertura, los digerati quieren que todos puedan etiquetar datos y crear mapas en tiempo real para que los usuarios puedan convertir los datos en información localizada.

Si tuviéramos acceso a los datos sobre la conectividad inalámbrica en el área (que aún podríamos obtener con un teléfono inteligente con acceso en línea a través de una red patentada administrada por, digamos, Sprint), podríamos etiquetar esa información para mostrar los puntos calientes en el centro de Austin. y comparta la información con otros asistentes al SXSW. En última instancia, tendríamos un flujo de información geolocalizada en tiempo real que da una respuesta a la pregunta en la mente de todos: ¿cuándo volveremos a estar en línea?

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