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Super Collider marca una nueva nota
La mayoría de los músicos cuentan con dos cosas cuando tocan una nota: que van a escuchar la nota, o alguna aproximación razonable de ella, y que sonará como el instrumento que la emitió. Pero en una actuación en el Lincoln Center en agosto pasado del conjunto de percusión balinesa del MIT, Gamelan Galak Tika, ninguna de las expectativas se cumplió. La actuación fue la culminación de un proyecto llamado Elek Trika, el trabajo de un puñado de exalumnos y estudiantes capacitados del MIT que buscan trascender algunas limitaciones físicas y artísticas.
en el centro de Lincoln Laurel S. Pardue ‘01, MEng ‘02 (izquierda), miembro de Gamelan Galak Tika del MIT, golpea al gangsa durante la actuación de agosto de 2010.
Los gamelans, que se originaron en Indonesia hace más de 1000 años, están compuestos por diferentes tipos de barras de metal afinadas llamadas metalophones, junto con tambores, gongs y otros instrumentos. Uno de los objetivos prácticos y mundanos del proyecto era hacer [esos instrumentos] livianos y portátiles, más fáciles de mover, explica Alex Rigopulos '92, SM '94, miembro fundador de Galak Tika y CEO de Harmonix, el fabricante de el videojuego Rock Band. Pero también hubo metas artísticas. Por lo general, en un gamelán, el sonido y la afinación son fijos. Nos dimos cuenta de que si hacíamos los instrumentos electrónicos, podríamos activar cualquier sonido electrónico que puedas imaginar.
Rigopulos, Christine Southworth '01 y Laurel S. Pardue '01, MEng '02, se pusieron a trabajar, idearon un plan para integrar la electrónica en un conjunto de nuevos instrumentos y encargaron al fabricante de muebles Quentin Kelley el diseño y la construcción de una serie de marcos de madera livianos y escasos. Los artistas querían que el gamelan Elek Trika incluyera gangsas (instrumentos con teclas tocados con martillos), reongs (pequeños gongs) y gongs más grandes, y querían dejar abierta la posibilidad de agregar instrumentos adicionales en el futuro.
Terminamos con instrumentos portátiles que parecían instrumentos regulares de gamelan pero que eran esencialmente controladores MIDI, dice Pardue, un estudiante graduado de Media Lab que ayudó a soldar, codificar y hacer placas de circuitos y también tocó en la sección gangsa durante la actuación. Entonces, cuando jugamos, enviamos señales que fueron a una computadora controlada por Christine; ella recibió la entrada y luego pudo cambiar el sonido.
Vista imágenes exclusivas de los instrumentos de Gamelan Galak Tika . Reloj video de la actuación del Lincoln Center .
Yo era el cerebro del gamelán, dice Southworth, quien también compuso súper colisionador , la pieza realizada en el Lincoln Center. Y para hacer eso, necesitaba múltiples puntajes. Una versión fue anotada para instrumentos reales [con los que el grupo practicó], que no sonaba en nada a cómo sonaría realmente. Y otra partitura era para muestras, así que sabía qué tipo de sonidos quería emparejar con la entrada que recibía. Las muestras iban desde sonidos de cuerdas y tabla hasta grabaciones de un vocalista balinés que Rigopulos hizo cuando era estudiante hace unos 20 años.
Elek Trika tenía otro elemento colaborativo: estaban trabajando, desde la composición hasta la interpretación, con miembros del Kronos Quartet, un grupo que cambiaba el género, un conjunto que Pardue, Rigopulos y Southworth habían admirado durante años.
Trabajar con Kronos fue increíble, dice Southworth. Y actuar frente a tanta gente fue definitivamente lo más destacado de mi vida hasta ahora.
Lo logramos, dice Pardue. Al final, todo funcionó y funcionó bien, aunque no siempre pudimos escuchar nuestras propias partes específicas porque venían a través de un conjunto de parlantes enormes, y la mitad del tiempo no sabíamos qué tipo de muestra estaba usando Christine. con nuestro instrumento ... Pero la pieza de Christine sonaba increíble y a la gente realmente le gustó, ¡y es reutilizable!
Por supuesto, súper colisionador se realizará nuevamente el 15 de abril de 2011, como parte de la celebración del 150 aniversario del MIT. La actuación será comisariada por el profesor Evan Ziporyn, compositor y músico, y contará nuevamente con el Kronos Quartet y Gamelan Galak Tika.