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Su teléfono como guía turístico virtual
Cada vez más teléfonos móviles y PDA tienen sensores integrados que pueden detectar la posición, la luz y el movimiento. Ahora, los investigadores del laboratorio de Hewlett-Packard (HP) en Bristol, Reino Unido, están escribiendo software que permite a las personas divertirse un poco con estos sensores.
En la búsqueda: Los investigadores de HP Labs, en Bristol, Reino Unido, han desarrollado un software que permite a las personas jugar a juegos basados en GPS y realizar visitas guiadas virtualmente en sus PDA o teléfonos móviles. Un juego podría incluir una búsqueda del tesoro de insectos o animales en un parque, como se muestra arriba.
La semana pasada, HP Labs lanzó un sitio que ofrece juegos basados en la ubicación y recorridos a pie por la ciudad. El sitio también ofrece una herramienta llamada asistente para modificar algunos de los juegos y recorridos existentes, y un kit de herramientas de escritura de software descargable para usuarios más avanzados que desean crear aplicaciones desde cero.
Creemos que este será un nuevo género y un nuevo medio de experiencia, dice Phil Stenton, director de investigación del proyecto, conocido como mscapes.
El proyecto de HP combina datos físicos con información virtual, un concepto que se conoce como realidad aumentada. A medida que las tecnologías basadas en la ubicación han mejorado y los PDA se han vuelto más poderosos, varias formas de realidad aumentada han ido ganando terreno. Nokia está trabajando en un proyecto, por ejemplo, que ayudará a las personas a navegar por nuevas áreas. El usuario simplemente apunta la cámara de un teléfono celular a un restaurante o edificio de oficinas y, utilizando coordenadas GPS, el software asocia un hipervínculo con la imagen. (Consulte Hipervínculos con la realidad a través de teléfonos). En el mundo comercial, algunos museos y compañías de viajes, incluida una que lleva a la gente por San Francisco, utilizan dispositivos de detección de ubicación para guiar a los turistas.
HP ha estado desarrollando sus propias aplicaciones durante unos cinco años y recientemente decidió dejar que otros probaran el software, dice Stenton. Lo que hace que mscapes sea novedoso, dice, es que le brinda a una gran comunidad de personas acceso al software de investigación y les permite crear, modificar y compartir su trabajo con otras personas.
Un ejemplo simple de un paisaje urbano, dice Stenton, sería una caminata guiada por la ciudad para huéspedes de fuera de la ciudad. Sería útil cuando un amigo llega a la ciudad pero tienes que trabajar, dice. Puede crear un recorrido por la ciudad desde el sitio web, descargarlo en su PDA y entregarle a su amigo el dispositivo para que pueda explorarlo por su cuenta. Es posible que aparezcan mensajes de texto, videos o imágenes en la pantalla de la PDA cuando el amigo llegue a un punto de interés. Por ejemplo, cuando su amigo pasa por una taquería local, la posición del GPS activará una imagen de usted y sus amigos comiendo allí, una nota sobre lo bueno que es el burrito vegetariano e instrucciones sobre dónde caminar a continuación. Cuando su amigo llegue al próximo destino, como un parque, el video del concierto de ese lugar podría aparecer en la pantalla. O puede crear un recorrido de solo audio con historias que grabe, así como indicaciones para caminar.
El software solo se ejecuta en teléfonos con Windows Mobile 5.0 (o versiones posteriores) y está limitado a la resolución del sensor GPS, señala Stenton. En este momento, dice, encuentra que muchos de los dispositivos disponibles funcionan de manera constante dentro de un radio de aproximadamente 10 metros. Entonces, dice, una persona debe tener en cuenta esta limitación al desarrollar su aplicación mscape.
HP está haciendo una contribución importante a este campo de investigación, dice Acantilado randall , profesor de informática en la Universidad de Bristol, que está familiarizado con mscapes y los investigadores, pero no está afiliado a su proyecto. Demuestran un progreso real hacia las visiones de los primeros pioneros en el campo, dice. El progreso puede ser lento, pero la capacidad del público en general de poder asociar fácilmente los medios digitales con ubicaciones particulares es un hito real.
Sin embargo, algunos investigadores no están completamente impresionados con la oferta inicial. Blair MacIntyre , profesor de informática en el Instituto de Tecnología de Georgia, ha desarrollado un software similar para recorridos locales, y dice que el trabajo de HP no está dando una sensación de realidad aumentada verdaderamente inmersiva. Pero, agrega, mscapes será útil para las personas que quieran hacer este tipo de cosas, especialmente aquellos que no son programadores. MacIntyre dice que no hay muchas formas para que la gente promedio cree estas aplicaciones basadas en sensores, especialmente en dispositivos móviles, y HP está satisfaciendo esa necesidad.
Stenton admite que existen algunas limitaciones para la integración de datos de sensores y mscapes. Hasta ahora, las descargas y los kits de herramientas solo funcionan con sensores GPS. Pero dice que las versiones futuras podrían incluir software que pueda usar tecnología inalámbrica Bluetooth, datos de sensores infrarrojos, información de acelerómetros en el teléfono y tal vez incluso monitores de frecuencia cardíaca. Él espera plenamente que las generaciones futuras de mscapes permitan, por ejemplo, que las personas conviertan sus rutinas de ejercicio en juegos y las compartan con amigos, formando la base para nuevos entrenamientos y competiciones colaborativas.