Steve's Way

¿Qué podemos aprender de la vida y el legado de Steve Jobs, cofundador, director ejecutivo y genio tutelar de Apple, que murió en octubre?

Más que nadie, Jobs dio forma a las máquinas de la revolución digital y, con esas máquinas, la textura de la modernidad. Fue responsable de seis creaciones de inigualable influencia, sucesivamente, el Apple II, el Macintosh, el estudio de cine Pixar, el iPod, el iPhone y el iPad, y todos llevan el sello de sus métodos y valores. Los productos que supervisó eran simples, elegantes y genuinamente novedosos.

Esta historia fue parte de nuestro número de noviembre de 2011

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¿Cómo lo hizo? En una paradoja por la que ha estado constantemente preocupado, la preocupación de Jobs por complacer a los consumidores fue acompañada por la confianza de que no tenía sentido preguntar qué querían. Una entrevista de 1989 en C ª . La revista contiene el mejor relato de su método. Cubrió que su proceso era difícil de explicar, pero ofreció esto: los clientes no pueden anticipar lo que la tecnología puede hacer. No pedirán cosas que creen que son imposibles. Pero, continuó, lleva mucho tiempo sacar de los clientes lo que realmente quieren, y lleva mucho tiempo sacar de la tecnología lo que realmente puede dar.

Trabajos elaborados: A veces, la tecnología simplemente no quiere mostrarte lo que puede hacer. Tienes que seguir presionando y pidiendo a los ingenieros una y otra vez que te expliquen por qué no podemos hacer esto o aquello, hasta que realmente lo entiendas. Muchas veces, algo que pida agregará demasiado costo al producto final. Entonces, un ingeniero podría decir casualmente: 'Bueno, es una lástima que quieras A, que cuesta $ 1,000, en lugar de B, que está relacionado con A. Porque puedo hacer B por solo 50 centavos'. Y B es igual de bueno como A. Se necesita tiempo para trabajar en ese proceso, para encontrar avances pero no terminar con una computadora que nadie puede pagar.

En sus obituarios, Jobs fue llamado un visionario. La palabra está justificada: tuvo visiones y persuadió a cofundadores, inversionistas, empleados y, finalmente, clientes a compartirlas. Sin embargo, la palabra visionario implica poderes misteriosos, y como el C ª . sugiere la entrevista, el método de Jobs no era mágico. Pero los detalles fueron laboriosos. No era ingeniero. Combinó y refinó ideas prestadas (las más famosas de Xerox PARC, pero también de tipógrafos, diseñadores industriales y la contracultura). Ignoró el consenso vulgar, asumió riesgos y mató proyectos insatisfactorios. Exigió excelencia; cualquier cosa que fuera deficiente, apresurada, desordenada o muda le dolía, y la rechazaba. Se preocupó por los detalles más pequeños de los productos, insistiendo, por ejemplo, en que sus ingenieros rediseñaran la placa base del Mac, que casi nadie vería nunca, porque encontraba su diseño inicial estéticamente desagradable. Contrató a los mejores diseñadores e ingenieros y, mediante la persuasión y el acoso, los inspiró a construir sus increíblemente geniales máquinas.

Apple (y por extensión Jobs) existía, siempre decía, en la intersección de las artes liberales y la tecnología . Fue un artista cuyo medio de expresión fue la informática. Quería entusiasmar a los fanáticos apasionados de sus clientes, porque él mismo era el mayor fan de la tecnología. Y como todos los artistas reales, no creó sus artefactos para hacerse rico. Lo hizo por el amor absorbente de su oficio.

En un justamente famoso habla En la ceremonia de graduación de 2005 de la Universidad de Stanford, Jobs habló sobre los patrones de la vida, sobre el poder clarificador de saber que moriremos y sobre ser despedido de Apple en 1985.

Dijo, yo era un fracaso público, e incluso pensé en huir del Valle. Pero algo poco a poco empezó a darme cuenta: todavía amaba lo que hacía. El giro de los acontecimientos en Apple no había cambiado eso ni un ápice. Me habían rechazado, pero todavía estaba enamorado. Entonces decidí empezar de nuevo.

Jobs insistió en que ser despedido fue lo mejor que le pudo haber pasado: la pesadez de tener éxito fue reemplazada por la ligereza de ser un principiante nuevamente… Me liberó para entrar en uno de los períodos más creativos de mi vida. Durante los siguientes cinco años, fundó NeXT y Pixar y conoció a su esposa. NeXT lo llevó a su regreso a Apple, y vio la tecnología que creó en NeXT en el corazón del sistema operativo Macintosh.

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Jobs concluyó: Estoy bastante seguro de que nada de esto habría sucedido si no me hubieran despedido de Apple ... Estoy convencido de que lo único que me mantuvo en marcha fue que amaba lo que hacía. Tienes que encontrar lo que amas ... Tu trabajo va a ocupar una gran parte de tu vida, y la única forma de estar realmente satisfecho es haciendo lo que crees que es un gran trabajo. Y la única forma de hacer un gran trabajo es amar lo que haces.

Steve Jobs fue un artista y perfeccionista. Ojalá todos siguiéramos su ejemplo.

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