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Startup espera hacer social la enfermedad
Si un amigo cercano tiene un resfriado, es probable que usted lo contraiga. Una startup llamada Sickweather espera aprovechar el lado social de la enfermedad con un servicio de redes sociales que rastrea enfermedades dentro del círculo de amigos de un usuario y pronostica brotes.
Seguimiento de la enfermedad: Una startup llamada Sickweather espera ayudar a los usuarios a ver qué enfermedades están sucediendo y si alguno de sus amigos se ha enfermado.
La startup extrae datos disponibles públicamente de redes sociales como Twitter y Facebook, así como de sus usuarios, para proporcionar información sobre las tendencias de la enfermedad. Sickweather lanzó recientemente una versión inicial de su sitio para pruebas beta cerradas y planea abrirse a una audiencia más amplia en julio.
Si bien algunas personas se quejan de la gran cantidad de datos a menudo mundanos que se cargan en las redes sociales todos los días, las empresas están cada vez más interesadas en extraer esa información con fines comerciales. Laboratorios Bluefin , por ejemplo, utiliza datos de redes sociales para determinar las reacciones de los usuarios a los programas de televisión y los anuncios. También están surgiendo redes sociales especializadas para recopilar datos más precisos.
Pacientes como yo , por ejemplo, es un sitio de redes sociales en el que los pacientes pueden compartir información y experiencias relacionadas con su enfermedad.
Los fundadores de Sickweather esperan que los datos que recopilen puedan ayudar a los usuarios a evitar contagiarse de los errores de sus amigos. Los usuarios podrían iniciar sesión en el sitio y ver un mapa que muestra las enfermedades en su área. También verían actualizaciones de conexiones de amigos que mencionan enfermedades actuales. La compañía también planea lanzar aplicaciones móviles para el sitio, de modo que los usuarios puedan ver esta información mientras viajan.
Graham Dodge, el director ejecutivo de la compañía, dice que cree que Sickweather será particularmente útil para las familias jóvenes que desean recibir alertas sobre enfermedades que rodean su círculo social. Pueden decidir: 'Tal vez no lleve a mis hijos a esa fiesta de cumpleaños', dice Dodge. Los usuarios también pueden usar la información para decidir si sus síntomas coinciden con las enfermedades comunes actuales y merecen más atención, o para preparar un régimen de salud antes de emprender un viaje.
Como cualquier red social, gran parte del valor de Sickweather dependerá de lograr que suficientes personas se registren, pero los fundadores también esperan brindar un servicio útil basado en datos disponibles públicamente en las redes sociales.
Sickweather utiliza la API de Twitter para encontrar información sobre enfermedades relacionadas con una ubicación en particular. Michael Belt, director de tecnología de Sickweather, dice que la empresa busca palabras clave relacionadas con enfermedades. Para ajustar el algoritmo, el sistema utiliza una base de datos de palabras que excluyen determinadas publicaciones. Por ejemplo, el sistema querría grabar una publicación que diga: Me siento tan mal, me moquea la nariz. Pero excluiría una publicación que diga: Anoche hubo algunos ritmos enfermos en el club.
Sickweather espera eventualmente usar publicaciones que simplemente mencionen los síntomas de una enfermedad. Pero la versión inicial del sitio se centra en palabras como bronquitis, neumonía y tos ferina. Fue revelador ver cuántos datos obtuvimos solo de términos técnicos específicos, dice Dodge.
Dodge dice que la compañía está explorando asociaciones publicitarias para obtener ingresos para el sitio.
Otros están explorando la minería de redes sociales en busca de datos de salud pública, y sus experiencias muestran lo difícil que puede ser. Por ejemplo, HealthMap , cofundado por Clark Freifeld y John Brownstein , reúne datos de una variedad de fuentes para mostrar los brotes a medida que ocurren en todo el mundo. HealthMap comenzó rastreando informes de noticias y blogs, pero también tiene una asociación con Google para extraer datos de los términos de búsqueda. La compañía ofrece aplicaciones para teléfonos inteligentes, Twitter y Facebook, a través de las cuales los usuarios pueden informar sobre brotes.
Para los propósitos de HealthMap, dice Brownstein, Twitter es una fuente difícil de extraer. Necesita un evento [de salud] considerable para obtener suficientes datos, dice. Por ejemplo, los brotes de gripe suelen ser lo suficientemente grandes como para obtener suficientes publicaciones en las redes sociales, pero las enfermedades gástricas son demasiado aisladas, dice.
Gunther Eysenbach , científico senior de la división de toma de decisiones clínicas y atención médica del Instituto de Investigación General de Toronto, ha estudiado ampliamente el seguimiento de enfermedades a través de Internet. Dice que los datos de las redes sociales están llenos de falsos positivos. Por ejemplo, las personas pueden publicar sobre artículos que han leído sobre una enfermedad y es difícil filtrar eso, dice.
Eysenbach también se preocupa por las implicaciones de privacidad. Él dice que la extracción de conexiones sociales podría tener un efecto paralizador en la disposición de las personas a publicar sobre enfermedades, ya que podría crear situaciones sociales incómodas, como cuando nadie se presenta a la fiesta de cumpleaños de ese niño. Tal resultado, dice Eysenbach, sería una vergüenza, porque tales datos tienen valor para la salud pública.