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Stan Abkowitz, '48
El metalúrgico Stan Abkowitz todavía usa su anillo de graduación del MIT, el latón liso después de 68 años. Todos los metales son buenos metales, dependiendo de su propósito, dice.
Abkowitz lo sabría. Es pionero en el desarrollo de metales y aleaciones de titanio y posee 24 patentes estadounidenses e internacionales en desarrollo de materiales y tecnología de fabricación. En el Laboratorio del Arsenal de Watertown del Ejército de los EE. UU. en 1951, inventó la aleación de titanio de mayor éxito comercial, Ti-6Al-4V, que todavía se usa en la actualidad. Y fue la producción a gran escala de esta aleación para el avión de reconocimiento de gran altitud U2, a partir de los años 50, lo que impulsó la industria del titanio.
En 1972, Abkowitz fundó Dynamet Technology; décadas más tarde, su empresa se fusionó con RTI International Metals y pronto fue adquirida por Alcoa. Abkowitz ahora es miembro técnico sénior en Alcoa Titanium & Engineered Products en Burlington, Massachusetts, donde a los 89 años trabaja en operaciones de materiales en polvo junto con su hija, Susan, gerente general de su división.
La jubilación no es para mí, dice. El trabajo es mi campo de golf. Piensa en nuevas posibilidades de negocio mientras se afeita, dice.
El autor de Titanio en la Industria en 1955, el primer libro publicado sobre titanio, Abkowitz también escribió una monografía en 1999, El surgimiento de la industria del titanio . Más tarde, obtuvo el premio al logro inaugural de la Asociación Internacional de Titanio y el premio a la trayectoria de la Sociedad Estadounidense de Metales Internacional. Las invenciones de Abkowitz incluyen materiales avanzados para aplicaciones energéticas, de defensa, médicas y aeroespaciales, como componentes de misiles y aeronaves, así como materiales compuestos para implantes médicos.
Abkowitz era estudiante del ROTC en el MIT, donde estudió ingeniería química. Como estudiante de primer año en uniforme, una mañana recuerdo caminar por el Corredor Infinito, y caminando en la otra dirección estaba el presidente del MIT, Karl T. Compton, dice. De hecho, me estremecí cuando lo vi acercarse y lo saludé cuando pasé. Estaba tan nervioso por el asombro y el respeto que le tenía como presidente de nuestra gran escuela.
Él y su esposa, Lorraine, tienen tres hijos y cuatro nietos. Un ávido fanático de los Medias Rojas de Boston, Abkowitz compara el béisbol con un emprendimiento exitoso. Necesitas creatividad para llegar a primera base, pasión para llegar a segunda; debes estar dispuesto a correr riesgos para llegar a la tercera y tener una gran visión para llegar a casa.