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¿Son las interfaces físicas superiores a las virtuales?
Algo me ha estado molestando desde que comencé a leer libros, especialmente de no ficción, en mi Kindle:
No recuerdo dónde está nada. Los libros físicos están llenos de puntos de referencia espaciales; un libro especialmente querido es una topografía física en la que desarrollamos un sentido vago de qué capítulos contienen información relevante; incluso donde, en una página, se encuentra una oración o diagrama particularmente llamativo.
Los libros electrónicos no tienen ninguno de estos referentes. Se pueden buscar (o al menos, algunos lo son), lo que mitiga un poco este problema. Pero es poco probable que recuerde que un hecho fue del 41% a través de un libro por una simple razón: mis manos nunca tuvieron la oportunidad de descubrir cómo se siente el 41% a través de un libro electrónico en particular.
Esto no quiere decir que los libros físicos sean perfectos; tal vez si leemos rollos gigantes colocados en el piso de un gimnasio, tendría un recuerdo aún mejor de dónde vi un hecho: cuadrante superior izquierdo, aproximadamente la cuarta fila … o algo así. Y quizás algún día una interfaz virtual para la lectura me dé ese tipo de referentes espaciales.
Pero mientras tanto, se desperdiciarán millones de años de evolución. No es ningún secreto que los mnemonistas, los atletas mentales del mundo de la memorización competitiva, usan trucos como colocar hechos e información secuencial en las paredes de las mansiones que imaginan atravesando. ¿Y por qué? Porque nuestros cerebros están exquisitamente preparados para recordar donde las cosas son. Exactamente lo que esperarías de una especie con un pasado migratorio, cazador-recolector; una especie que volvió a aplicar esas habilidades a la navegación por las ciudades mucho después de que se estableciera en un patrón agrícola.
Aquí hay otra interfaz que carece de referentes espaciales: la web. Compare el río de noticias promedio con estas imágenes, de un tablero de control para una planta de energía nuclear soviética, según lo capturado por el fotógrafo y bloguero. Ilya Varlamov :
¿Cómo podría alguien darle sentido a un diseño así? Pero, por otro lado, ¿qué operación de la central nuclear no ¿Tiene una curva de aprendizaje pronunciada? Al menos así, todos los días entras, todo está donde lo dejaste.
Compare eso con las pocas partes de la interfaz de la planta de energía que están completamente informatizadas y, por lo tanto, son aterradoras por su variabilidad.
Si está acostumbrado a buscar entre montones de pestañas del navegador, archivos ordenados alfabéticamente o similares, tal vez pueda apreciar que el único mecanismo para llegar a cualquier parte de este entorno virtual es la búsqueda, es decir, la teletransportación. Esto involucra nuestra memoria verbal pero no espacial, y en algunos aspectos, la última es la más fuerte de las dos.
Por supuesto, hay una solución: interfaces virtuales inmersivas con una característica espacial. En otras palabras, recrea estas interfaces de estilo soviético dentro de un mundo virtual en el que navegas como lo harías en el real, solo que estás usando gafas que están perfectamente registradas en tu entorno inmediato. Es la vieja idea de la realidad virtual (o aumentada) frente al escritorio virtual, y sabemos lo bien que ha funcionado la realidad virtual hasta ahora.
Aún así, todos los programas que usamos cuyos elementos no cambian son quizás el último bastión de la cordura que tenemos. Me pregunto si esa es la razón por la que nos aferramos a metáforas tan cansados como el escritorio, incluso cuando las computadoras que usamos se vuelven cada vez más capaces de experiencias de usuario mucho más sofisticadas; al menos sabemos que los papeles van en carpetas, que viven en el escritorio, que es después de todo, una ficción en la estructura de archivos de árbol ramificado de nuestra computadora; en sí misma una abstracción colocada sobre la dispersión casi aleatoria de bits en nuestros discos duros ...
Actualizar - Crédito donde se debe, aquí está la publicación que inspiró esta, por Mark Changizi en Psicología Hoy :
El problema con la Web y los libros electrónicos es que no hay espacio para ellos
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