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Solyndra presenta una demanda contra el 'cartel' solar chino
Parece que la única vez que la gente ha escuchado la palabra Solyndra durante el último año ha sido en anuncios políticos o informes de sus procedimientos de quiebra.
Pero a pesar de estar fuera del negocio, Solyndra se lanzó al ataque, acusando a tres fabricantes chinos de energía solar de socavar la industria solar estadounidense y a Solyndra al vender productos por debajo de los costos. En una demanda presentada el jueves pasado en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Oakland, la compañía busca $ 1.5 mil millones en daños. (Aquí está un enlace a la denuncia a través de Greentech Media)
La demanda presenta a tres de los mayores fabricantes chinos de paneles solares, Suntech, Trina Solar y Yingli Green Energy, como conspiradores que trabajan con una asociación de la industria china para reducir los precios en conjunto en un esfuerzo por monopolizar el mercado de paneles solares de EE. UU. La demanda también sostiene que los productores chinos de polisilicio, que suministran la materia prima para fabricar células solares, trabajaron en conjunto con los fabricantes de paneles para deshacerse de los productos ofreciendo productos por debajo del costo.
Reconociendo que no podían seguir el ritmo de la innovación presentada por la tecnología de Solyndra, los demandados conspiraron entre ellos y, de conformidad con las políticas nacionales y locales que dirigen el dominio del crecimiento comercial en el mercado de los Estados Unidos, con los proveedores y prestamistas clave para deshacerse del producto en niveles depredadores, y sacar del negocio a Solyndra y otros fabricantes estadounidenses de energía solar. El éxito de este plan se puede medir por la gran cantidad de quiebras presentadas por los fabricantes de energía solar de Estados Unidos en los últimos años, dice la demanda.
Trina y Yingli rápidamente emitieron declaraciones desestimando la demanda. Acabamos de recibir una notificación de esta queja, pero desde nuestra revisión inicial, estas son afirmaciones injustificadas y equivocadas de una empresa que tiene un historial claro de tecnología fallida y logros. Nos defenderemos vigorosamente con la expectativa de que Yingli prevalezca, dijo Robert Petrina, director gerente de Yingli Green Energy Americas en un comunicado.
El caso de Solyndra se produjo apenas un día después de que el Departamento de Comercio finalizara una regla para imponer aranceles de entre el 24 y el 36 por ciento a los paneles solares importados de China. Llegó a la conclusión de que las empresas chinas arrojaron paneles solares por debajo del costo de fabricación. Es una decisión que ha dividido a la industria solar, y muchos se oponen a ella por preocupaciones de que los aranceles impiden el libre comercio y podrían escalar a una guerra comercial más grande.
No es ningún secreto que la rápida expansión de los fabricantes de paneles solares chinos, con la ayuda de préstamos de bajo costo de los bancos nacionales, ha provocado un exceso de oferta y una sacudida brutal entre los fabricantes. Incluso Suntech, el mayor fabricante, está abrumado por deudas masivas y se enfrenta a una posible salida del mercado de valores. (Ver, Once Mighty Suntech lucha por sobrevivir).
En ese sentido, la demanda antimonopolio de Solyndra se basa en la dura realidad de la rápida caída de los precios en los últimos años. La empresa, que fabricaba colectores solares con tubos de vidrio cubiertos con células solares para tejados comerciales planos, cerró después de recibir una garantía de préstamo federal de 535 millones de dólares para construir una fábrica en California. Su fracaso provocó un escándalo político y dejó a la industria solar de EE. UU. En un ojo morado. (Ver, Una puesta en marcha solar que no le teme al fantasma de Solyndra).
Pero los analistas de la industria solar han dicho que los costos de producción de Solyndra eran sustancialmente más altos que los de los líderes de la industria, como First Solar, con sede en EE. UU. Entonces, incluso con su tecnología avanzada y su producto especializado, Solyndra estaba por detrás de gran parte de la industria en precio, lo que hacía que su producto no fuera competitivo en un negocio de bajo margen.