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¿Siri de Apple amenaza el monopolio de búsqueda de Google?
El futuro de las búsquedas puede parecerse un poco a Kirsten Goldenberg, una estudiante de secundaria de 14 años en Los Ángeles. Cuando necesita ayuda con un problema con la tarea, ya no enciende su computadora portátil para abrir el cuadro de búsqueda de Google. En cambio, presiona el botón del micrófono en su iPhone y le pregunta a Siri, la atrevida asistente digital que entiende las preguntas de voz.
Bola mágica 8: El asistente digital controlado por voz en el iPhone 4S, Siri, esquiva ingeniosamente las preguntas problemáticas.
Puedes preguntarle a Siri cualquier cosa y, si no entiende, te preguntará si debería buscar en la Web. Es realmente útil, dice Goldenberg, quien vendió su colección de muñecas American Girl en eBay para recaudar fondos para comprar el nuevo teléfono Apple cuando salió a la venta en octubre.
Algunos analistas ahora creen que Siri podría alterar el dominio de Google de una de las franquicias más valiosas en tecnología: la publicidad en motores de búsqueda. Google capturó el 65 por ciento de las búsquedas en Internet de EE. UU. En octubre, según Market Tracker Experian Hitwise —Más del doble del total combinado de los competidores Bing.com y Yahoo. Ser el número uno le ha permitido a Google atraer más del 75 por ciento de la publicidad de búsqueda pagada de EE. UU. Y generar gran parte de la publicidad. $29.3 mil millones en ingresos que reportó para 2010.
Ahora Siri está comenzando a interponerse entre los buscadores y los anunciantes de Google. Tiene el potencial de reemplazar el espíritu de búsqueda de hágalo usted mismo en el que el usuario elige entre una variedad de sugerencias. Siri es como el conserje de un hotel cuyos juicios sobre dónde cenar en una ciudad extraña anulan otras opciones. Está pasando de una computadora personal a un asesor personal confiable. Cambia toda la relación comercial, dice Jonathan Rotenberg, presidente de Centriq Advisors, una firma de consultoría de gestión con sede en Boston.
Para Rob Enderle, un analista de tecnología en San José, California, Siri muestra cómo se maneja con un jugador dominante como Google. Contrasta el enfoque de Apple con el adoptado por Microsoft, cuyo esfuerzo por desafiar a Google de frente con su motor de búsqueda Bing ya ha costado varios miles de millones de dólares. Enderle cree que Siri podría desplazar en parte a Google, especialmente en aplicaciones de nicho como buscar listas de empresas locales o en situaciones donde los comandos de voz son más convenientes, como cuando la gente está conduciendo.
Siri se desarrolló como un proyecto de inteligencia artificial en SRI International y fue adquirido por Apple en 2010. Actualmente, Siri a menudo confía en las búsquedas de Google cuando no puede responder una pregunta. Pero si un usuario le pide a Siri la mejor comida china o un concesionario Honda cercano, Siri se dirige al sitio web de Yelp, donde los Yelpers dedicados han publicado sus opiniones y calificaciones. Pregúntale por un hecho específico, como la circunferencia de la Tierra. , y Siri intentará recuperar la información de Wolfram Alpha , un motor de búsqueda que responde preguntas fácticas y matemáticas.
Luc Barthelet, director ejecutivo de Wolfram Research, que también fabrica el programa de software Mathematica, dice que la semana que salió el iPhone 4S, con Siri, el número de consultas a Wolfram Alpha se multiplicó por 20.
Wolfram gana dinero vendiendo aplicaciones y cobrando tarifas de socios, no de anuncios. En lugar de proporcionar una página de enlaces en respuesta a una consulta, Wolfram Alpha proporciona respuestas directas a preguntas como ¿Quién fue el decimoséptimo presidente? o ¿Cuáles son las ciudades más grandes del mundo? Barthelet dice que Google, que también ofrece reconocimiento de voz en teléfonos Android, podría hacer lo mismo. Pero, ¿qué pasaría con el modelo de negocio de Google si solo proporcionaran respuestas? Quieren que los usuarios vean los resultados. Eso es lo que hace que su espacio publicitario sea valioso.
Google se enfrenta a otras amenazas. Está Facebook, con sus 800 millones de usuarios, y también aplicaciones telefónicas dedicadas que, por ejemplo, comprobarán las rutas de autobús o encontrarán listados de películas. Como estos, la ayuda de voz de Apple ofrece una forma novedosa de interactuar con la información en Internet. Michael Thompson, vicepresidente senior de la división móvil de Nuance Communications, cuyo software de reconocimiento de voz impulsa a Siri, afirma que la tecnología está eliminando la funcionalidad de peaje de los portales de búsqueda.
Otros dudan de que Siri pueda robarle a Google la publicidad en línea, porque el reconocimiento de voz aún es imperfecto y la mayoría de las personas que investigan compras importantes continuarán haciéndolo en computadoras de casa o de oficina. Aún así, los dólares publicitarios seguirán a los buscadores, independientemente de las herramientas que utilicen. Ralph Paglia, consultor de Tier10Marketing que asesora a los concesionarios de automóviles sobre la estrategia de marketing digital, dice que ahora está aconsejando a los clientes que deben pagar por listados premium en Yelp para que los usuarios de Siri puedan encontrarlos. No me importa si están en la oficina o en casa. La gente usará Siri en una amplia gama de circunstancias, dice Paglia.
Google no respondió a las preguntas sobre Siri, pero sus ejecutivos comenzaron a hablar sobre el producto de Apple. En septiembre, el presidente ejecutivo de Google, Eric Schmidt, llamó a Siri un enfoque totalmente nuevo para la tecnología de búsqueda. en testimonio presentado a los investigadores antimonopolio del Congreso. Schmidt esperaba convencer al Congreso de que Google no tiene un monopolio injusto en las búsquedas. La historia muestra que la tecnología popular a menudo es suplantada por modelos completamente nuevos, dijo Schmidt.