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Singapur quiere una versión sin conductor de Uber
A medida que los automóviles sin conductor avanzan lentamente hacia la realidad comercial, algunas personas se preguntan cómo podrían cambiar las ciudades como resultado. ¿Desaparecerán los semáforos? ¿Se volverán obsoletos los estacionamientos? ¿Se convertirá el carpooling en la norma?
Este automóvil eléctrico, adaptado para conducirse solo, se está probando en Singapur.
Singapur está ansioso por averiguarlo. La ciudad-estado abrirá uno de sus vecindarios a los autos sin conductor en 2015, con la idea de que dichos vehículos puedan operar como una especie de servicio colectivo, recogiendo pasajeros y llevándolos a trenes u otros medios de transporte público. Los vehículos pueden ser como carros de golf, que llevan a las personas distancias cortas a baja velocidad, de forma similar a los vehículos sin conductor demostrados este año por Google (ver Lazy Humans Shaped Google's New Autonomous Car).
Lam Wee Shann, director de la división de futuros del Ministerio de Transporte de Singapur, dijo durante un panel realizado en el MIT el mes pasado que el gobierno quiere explorar si los vehículos autónomos podrían reducir la congestión y rehacer la ciudad en una construida alrededor de caminar, andar en bicicleta y público. tránsito.
Singapur da la bienvenida a la industria y la academia para que desplieguen vehículos automatizados para realizar pruebas en condiciones reales de tráfico en las vías públicas, dijo Lam en una entrevista por correo electrónico de seguimiento. Se negó a decir si Google o cualquier otra compañía que busca autos sin conductor se ha puesto en contacto con Singapur todavía.
Con 700 kilómetros cuadrados, Singapur es aproximadamente tres veces el tamaño de Boston, pero tiene 5,5 millones de habitantes frente a los 646.000 de Boston. Debido a que es tan denso, Singapur está tratando agresivamente de desalentar el tráfico de automóviles. Por ejemplo, si desea tener un automóvil en Singapur, debe pagar una tarifa de certificado de derecho que es aproximadamente igual al precio de un automóvil. También ofrece viajes gratis en trenes urbanos antes de las horas pico (junto con vales de desayuno gratis).
A través de la Alianza Singapur-MIT para la Investigación y la Tecnología, la ciudad ha realizado pruebas piloto de automóviles sin conductor durante varios años, comenzando con dos carritos de golf sin conductor en el campus de la Universidad Nacional de Singapur. Este año agregó un automóvil eléctrico Mitsubishi i-MiEV, adaptado para ser autónomo. Un autobús sin conductor llamado Navia se utiliza como transporte en el parque ecoindustrial Cleantech de Singapur y en el campus de la Universidad de Tecnología de Nanyang.
Todos estos experimentos brindan conectividad de primera y última milla a los principales nodos de transporte público, dijo Lam.
Este otoño, la gente de Singapur pudo probar los coches sin conductor por primera vez. Se desplegaron buggies sin conductor en los jardines chinos y japoneses en el distrito del lago Jurong. El sistema presentaba un sistema de reserva en línea y comunicaciones de vehículo a vehículo. Los buggies funcionaron durante dos fines de semana y transportaron a 500 personas a lo largo de 400 kilómetros en total.
Las ciudades con autos sin conductor podrían eventualmente eliminar pilares como los semáforos. Paolo Santi, investigador principal de la iniciativa de movilidad ambiental MIT/Fraunhofer, dijo en el evento del MIT que su laboratorio ha realizado simulaciones que muestran que el doble de autos sin conductor podrían pasar por las intersecciones, aliviar la congestión y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por las paradas. -y-ir a conducir. Santi espera realizar experimentos en Singapur para ver cómo los peatones y las bicicletas afectan a los automóviles sin conductor en las intersecciones.
Quedan muchos desafíos. En el panel del MIT, Nhai Cao, gerente senior de línea de productos globales de TomTom, un proveedor de navegación, señaló que los mapas actuales no son lo suficientemente buenos para los vehículos autónomos. Los automóviles sin conductor, dijo, necesitan mapas que sean tridimensionales y con una precisión de 20 centímetros.
Lam también señaló que si los automóviles sin conductor están disponibles para todos, eso podría traducirse en que más personas realicen viajes en automóvil. Un vehículo autónomo podría agregar muchos más viajes por carretera, y no podemos permitirnos eso, dijo.