Sí, Alexa está grabando detalles mundanos de tu vida, y es espeluznante como el infierno.

Danil Polshin | Sustantivo Proyecto

Desde el año pasado tengo un altavoz inteligente en mi sala de estar: un Echo Dot. Mi familia lo usa principalmente para pedirle a la asistente digital de Amazon, Alexa, que reproduzca música. Pero después de que vi un informe que un parlante habilitado para Alexa propiedad de una familia en Portland, Oregón, había grabado una conversación y se la había enviado a un contacto, comencé a preguntarme: ¿qué está captando en mi casa cuando no estamos hablando con él directamente?

Así que revisé mi historial de Alexa (puede hacerlo a través de la parte de configuración de la aplicación para teléfonos inteligentes Amazon Alexa) para ver qué tipo de cosas grabó sin mi conocimiento.

Fue entonces cuando los pelos de la nuca comenzaron a erizarse.

Más allá de todas las cosas que claramente le pedí a Alexa que hiciera, en los últimos meses también se ha sintonizado, con frecuencia varias veces al día, sin razón aparente. Me ha escuchado quejarme con mi papá sobre algo relacionado con el trabajo, regañar a mi hijo pequeño por cenar y hablar con mi esposo: el tipo de cosas normales y cotidianas que dices en casa cuando crees que nadie más está escuchando.

Y es precisamente por eso que es aterrador: este tipo de charla mundana es mi charla mundana. Invité a Alexa a nuestra sala de estar para que fuera más fácil escuchar Pandora y ocasionalmente revisar el clima, no para llevar un registro de detalles familiares íntimos o grabar a mi hijo diciendo Mami, vamos en auto y reenviarlo al almacenamiento en la nube de Amazon.

En la aplicación Amazon Alexa (aquí se muestra la versión de iOS), puede escuchar y eliminar grabaciones individuales. Presionar el botón Atrás lo llevará al más reciente de la lista.

La informática ha avanzado hacia la ubicuidad durante años, y he estado atrapado durante mucho tiempo entre sentirme emocionado y perturbado por la idea de tener dispositivos a mi alrededor que pueden rastrear y hacer todo tipo de cosas. A medida que Amazon, Apple y Google han introducido sus asistentes digitales en los últimos años, puse los ojos en blanco ante algunas características y arqueé las cejas ante otras. Pero no fue sino hasta esta semana que se hizo realidad, para mí y, supongo, para muchos otros consumidores, lo que realmente significa esta accesibilidad constante.

Por ejemplo: hay una compensación muy real si quieres dejar que la tecnología decida cuándo y qué escuchar. ¡Confiar en palabras de despertar como Alexa! o Oye, Siri a veces es una ilusión. Es posible que partes de sus conversaciones privadas ya no sean efímeras y que estén en gran medida fuera de su control. Y sus hijos también pueden activar accidentalmente el altavoz inteligente para comenzar a grabarlos.

Reconozco mi responsabilidad aquí como consumidor. Sabía que el conjunto de siete micrófonos que había puesto en el centro de mi casa podía escuchar lo que decíamos y actuar en consecuencia. También sabía que las cosas que le pedíamos a Alexa que hiciera se estaban grabando y enviando a Amazon, y que podía reproducir estas grabaciones y borrarlas si quería.

Pero en realidad es bastante frustrante clasificarlos. Puede desplazarse por el valor de los meses en la aplicación, pero después de seleccionar y escuchar uno, tocar el botón Atrás lo lleva nuevamente a la parte superior de la lista. Borrar cientos de grabaciones no autorizadas una por una de esta manera me llevaría mucho tiempo. Podría eliminar todo, incluidas las grabaciones legítimas, de una sola vez, pero Amazon advierte que esto hará que Alexa funcione peor, así que, por supuesto, es poco probable que lo haga.

Todavía no he decidido si Alexa se irá de nuestra casa; Voy a hablarlo primero con mi familia. Pero puede apostar que el micrófono de Echo Dot se silenciará mientras lo discutimos.

esconder