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Sharon Lee, marzo '81, MCP '81
Las casas diminutas de la alumna ayudan a resolver un gran problema 23 de octubre de 2018
Sharon Lee, marzo '81, MCP '81 Hayley joven
Creo firmemente que la vivienda es un derecho humano, dice Sharon Lee, MARch '81, MCP '81. Como fundador y director ejecutivo del Low Income Housing Institute (LIHI), Lee está abordando la crisis de la vivienda en Seattle, que tiene la tercera población sin hogar más grande de los Estados Unidos después de la ciudad de Nueva York y Los Ángeles. Una de sus soluciones, que lanzó en otoño de 2015, ya está teniendo un gran impacto en la ciudad: las casas diminutas.
LIHI ha establecido 10 aldeas en terrenos baldíos con viviendas de ocho pies por 12 pies e incluyen iluminación, calefacción, una ventana y una puerta con cerradura. Cada pueblo también tiene seguridad, una oficina de asesoramiento, una cocina común y baños. Y debido a que las casas tienen menos de 120 pies cuadrados, no se consideran unidades de vivienda, por lo que pueden evitar algunos de los trámites burocráticos asociados con otras formas de vivienda.
Si desea construir un edificio de apartamentos, se necesitan uno o dos años para obtener financiamiento, un año para obtener permisos y de un año a año y medio para construir. Mientras tanto, la gente literalmente muere en las calles, dice Lee.
Hay aproximadamente 12,000 personas sin hogar en el área de Seattle en una noche determinada; la encuesta anual de un punto en el tiempo de la ciudad contó 12 112 personas sin hogar el 26 de enero de 2018. Pero con las limitaciones de espacio en los refugios, casi 6000 de ellos deben valerse por sí mismos en las calles. Durante el último año, cerca de 1.000 personas han aprovechado el comunidades de casas pequeñas , construido por LIHI con la ayuda de cientos de voluntarios y donantes. La ciudad de Seattle financia los servicios públicos para alimentar las casas y paga a los trabajadores sociales y administradores de casos.
Más allá de brindar refugio temporal, las casas también han servido como vehículo para cambiar la vida de muchos de sus ocupantes. Desde 2016, más de 300 residentes de los pueblos de casas pequeñas se han mudado a viviendas a largo plazo, 78 personas se han reunido con familiares o amigos y más de 300 han encontrado trabajo u otras fuentes de ingresos.
A lo largo de su carrera, Lee, que tiene un hijo adulto y vive con su pareja en Seattle, ha desarrollado más de 4500 unidades de viviendas asequibles, proporcionando no solo los ladrillos y cemento, sino también un entorno estable para las familias y las personas desatendidas. LIHI, que ella fundó en 1991, desarrolla y opera viviendas para personas sin hogar y de bajos ingresos y brinda una variedad de servicios, todo para ayudar a las personas a obtener una vivienda estable y aumentar la autosuficiencia.