Seguimiento de los incendios de California

Más de una docena de incendios forestales continúan causando estragos en el sur de California, donde los vientos calientes y racheados están esparciendo brasas en todas direcciones y dificultando que los bomberos apaguen las llamas. El Servicio Forestal de los Estados Unidos desplegaron aviones tripulados sobre los incendios para mapear sus ubicaciones, encontrar puntos calientes y determinar las direcciones en las que se están propagando los incendios. Pero las condiciones climáticas han dejado en tierra muchos aviones.

Seguimiento de incendios: En la mañana del 24 de octubre, la NASA comenzó a mapear los incendios forestales en California utilizando un nuevo sensor de imágenes térmicas a bordo de un vehículo aéreo no tripulado. Esta imagen es una perspectiva tridimensional del incendio de Harris en el condado de San Diego. Se puede ver el fuego ardiendo a ambos lados de la cresta. Los datos se muestran en una variedad de colores: los puntos calientes y activos del fuego son amarillos; las áreas cálidas que se quemaron recientemente tienen tonos de rojo; y las áreas que se están enfriando son azules.

Ahora el Centro Nacional Interagencial de Bomberos ha pedido a la NASA que utilice su vehículo aéreo no tripulado equipado con un nuevo sensor de imágenes térmicas para ayudar a rastrear los incendios.

El sensor es mucho más sensible en el rango térmico que los escáneres de línea que se utilizan normalmente para mapear incendios. El nuevo sensor también puede rastrear un incendio con mayor precisión, dice Everett Hinkley, gerente del Programa Nacional de Detección Remota del Servicio Forestal de EE. UU. E investigador principal del proyecto para probar y desarrollar el sensor. ( Revisión de tecnología informó anteriormente sobre el proyecto y la tecnología detrás del sensor. Consulte Mapeo de incendios forestales.)

El vehículo aéreo no tripulado de la NASA, Ikhana , comenzó su primera misión de 10 horas el 24 de octubre y continuará misiones durante tres días. En su primera misión, Ikhana voló sobre siete incendios diferentes. El avión permaneció sobre cada incendio durante aproximadamente media hora y luego repitió el simulacro para monitorear cómo progresaba cada incendio, dice Vince Ambrosia, ingeniero de la NASA. Centro de investigación Ames y el investigador principal del sensor de imágenes térmicas. Tanto Hinkley como Ambrosia están estacionados en el centro de bomberos ubicado en Boise, ID, supervisando el uso del sensor para los incendios de California.

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• Vea imágenes de los incendios de California que se tomaron con el sensor.

Las imágenes se procesan a bordo de la aeronave y los datos se envían en tiempo real a una estación terrestre donde se incorporan a un Google Earth mapa. (Vea las imágenes a continuación). La captura de imágenes en tiempo real es un gran avance. Anteriormente, las imágenes capturadas por un sensor tenían que colocarse en una memoria USB y sacarse de la aeronave a través de un tubo mientras volaba cerca de una estación de comando, o la aeronave tenía que aterrizar para que los datos pudieran entregarse a un colega para realizar el analisis.

Estos incendios en particular son incendios muy dinámicos y de rápido movimiento, por lo que tener actualizaciones muy frecuentes ... será de gran ayuda, dice Hinkley.

En la mañana del 24 de octubre, la NASA comenzó a mapear los incendios forestales en California utilizando un nuevo sensor de imágenes térmicas a bordo de un vehículo aéreo no tripulado. Esta imagen es del incendio de Harris en el condado de San Diego, en la frontera entre California y México. La imagen se tomó utilizando el sensor espectral de 12 canales y los datos se procesaron automáticamente a bordo de la aeronave y luego se enviaron a estaciones terrestres donde se incorporaron a un mapa de Google Earth. Los datos se muestran en una variedad de colores: los puntos calientes y activos del fuego son amarillos; las áreas cálidas que se quemaron recientemente tienen tonos de rojo; y las áreas que se están enfriando son azules.
Crédito: NASA

Esta imagen, también obtenida con el nuevo sensor de imágenes térmicas de la NASA, es una perspectiva tridimensional del incendio de Harris. Se puede ver el fuego ardiendo a ambos lados de la cresta. Los datos se muestran una vez más en una variedad de colores: los puntos calientes y activos del fuego son amarillos; las áreas cálidas que se quemaron recientemente tienen tonos de rojo; y las áreas que se están enfriando son azules.
Crédito: NASA

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