211service.com
Se está probando una batería de mayor duración para dispositivos portátiles
Un tipo de batería que eventualmente podría almacenar el doble de energía que una convencional podría estar a punto de pasar de las aplicaciones de nicho a dispositivos portátiles, teléfonos e incluso autos eléctricos.
Las baterías de estado sólido, como se las llama, han estado disponibles durante un tiempo y se usan en algunos sensores inalámbricos, pero han sido demasiado caras para usarlas en otros lugares. Applied Materials, uno de los proveedores de equipos más grandes del mundo para las industrias de semiconductores y pantallas, dice que puede hacer que estas baterías sean mucho más baratas. Esto podría allanar el camino para relojes inteligentes más delgados y duraderos, así como para automóviles eléctricos con una autonomía similar a los que funcionan con gasolina.
En las baterías de estado sólido, los electrolitos líquidos que se utilizan normalmente en las baterías de iones de litio convencionales se reemplazan por otros sólidos, lo que hace posible reemplazar los electrodos convencionales por otros de metal de litio que contienen mucha más energía. Eliminar el electrolito líquido, que es inflamable, también puede mejorar la seguridad de las baterías, lo que conduce a ahorros de costo y tamaño, particularmente en vehículos eléctricos, al reducir la necesidad de sistemas de enfriamiento complejos (ver TR10: Baterías de estado sólido).
Las herramientas de fabricación enviadas hasta ahora por Applied Materials, que realizan la deposición de materiales con una precisión extremadamente alta en áreas extensas, se utilizarán inicialmente para la creación de prototipos y demostraciones de baterías de estado sólido.
Fabricar electrodos y materiales de electrolitos de alta calidad en áreas extensas ha sido uno de los desafíos para hacer que las baterías de estado sólido sean económicas. Las baterías se fabrican depositando sucesivamente contactos eléctricos, electrodos y el electrolito sólido que los separa, de forma muy similar a como se depositan las muchas capas de una pantalla. Si el electrolito sólido tiene huecos, puede provocar cortocircuitos. Applied Materials dice que puede superar este y otros desafíos de fabricación.
Lo que está frenando [las baterías de estado sólido] es el procesamiento de materiales y el costo, dice Andy Chu, director de marketing de productos para soluciones de almacenamiento de energía en Applied Materials. Estamos abordando estos problemas. Eso le permitirá llevar esto a un volumen alto.
Applied Materials dice que los clientes están usando su equipo para fabricar baterías, pero no revelará quiénes son esos clientes. Sin embargo, la compañía dice que una de las primeras aplicaciones comerciales de su equipo probablemente será la fabricación de baterías para dispositivos portátiles, como relojes inteligentes, donde el tamaño es una limitación importante.
Las baterías de estado sólido también se pueden fabricar fácilmente en diferentes formas porque no tiene que preocuparse por contener un electrolito líquido, lo que las hace más fáciles de guardar dentro de un reloj, por ejemplo. Las delgadas baterías de estado sólido podrían incluso incorporarse en una correa de reloj flexible.
Applied Materials no ha revelado cuánto costarían las baterías de estado sólido fabricadas con su tecnología, cuánta energía almacenarían o qué tan rápido podrían recargarse. Un desafío constante con las baterías de estado sólido ha sido que el electrolito sólido, que no es tan conductor como las líquidas, tiende a limitar la producción de energía. Applied Materials dice que está trabajando en formas de mejorar esa conductividad dopando el electrolito sólido, de la misma manera que doparía materiales semiconductores para chips. La compañía también está trabajando en formas de depositar los materiales que almacenan energía más rápido, para permitir capas gruesas que almacenen grandes cantidades de energía.