211service.com
Sangre universal
Cuando una víctima de un disparo que ha perdido una cantidad significativa de sangre es trasladada de urgencia al hospital, los médicos a menudo deben administrarle una transfusión de sangre sin conocer el tipo de sangre apropiado. Solo uno de los cuatro tipos de sangre se puede administrar con seguridad a cualquier paciente, por lo que el tipo O, el tipo de sangre universal, tiene una gran demanda. Ahora, los investigadores de una startup de Massachusetts han encontrado una manera de hacer que la sangre de cualquier tipo sea aceptable para cualquier paciente escindiendo los azúcares identificadores de la superficie de los glóbulos rojos. El proceso se encuentra actualmente en pruebas en humanos y podría estar disponible dentro de cinco años.
Avance de sangre: Los glóbulos rojos, como los que se muestran arriba, se pueden convertir en un tipo de donante universal mediante enzimas bacterianas.
Los glóbulos rojos tienen azúcares complejos en sus superficies; Son estos azúcares los que determinan si la sangre es de tipo A, B, O o ambos A y B. Las personas con glóbulos rojos de tipo A portan anticuerpos contra los glóbulos de tipo B. Si reciben una transfusión de glóbulos rojos tipo B, su cuerpo atacará y destruirá las células. De manera similar, las personas con sangre tipo B montarán un ataque inmunológico contra una transfusión de sangre tipo A.
Los investigadores dirigidos por Henrik Clausen de la Universidad de Copenhague han descubierto dos enzimas que cortan de manera eficiente los azúcares A y B de los glóbulos rojos, haciéndolos universales. La empresa ZymeQuest , con sede en Beverly, MA, obtuvo la licencia de las enzimas y desarrolló una máquina que puede tratar simultáneamente ocho unidades de sangre con las enzimas en 90 minutos.
Los investigadores han probado previamente una estrategia similar. Pero las enzimas que escinden A y B descubiertas en el pasado no han funcionado muy bien, dice Clausen. Él dice que esto se debe a que otros investigadores han buscado enzimas que utilizan azúcares simples que no se comportan de la misma manera que las de los glóbulos rojos humanos. Usamos sustratos reales de glóbulos rojos, dice. Tienes que usar estos azúcares complejos y ramificados para buscar enzimas con propiedades mucho mejores.
Las dos enzimas picadoras descubiertas por Clausen son producidas por bacterias. Escinden selectivamente solo los azúcares A o B, dejando intactos otros azúcares en la superficie de los glóbulos rojos. Las enzimas escinden cada uno de estos azúcares para que no haya riesgo de una reacción inmunitaria en el paciente. Y funcionan bien a pH neutro. Las enzimas descubiertas anteriormente no hicieron todas estas cosas.
No siempre tenemos tanto tipo O disponible como deseamos, dice Laura McDonald, directora de programas de Centros de sangre de América , una organización que representa a los centros regionales que recolectan y distribuyen sangre. La tecnología ZymeQuest es adecuada porque el producto hará que todas las células sanguíneas sean universalmente compatibles, como el tipo O.
La sangre procesada por ZymeQuest utilizando las enzimas que cortan el azúcar se encuentra actualmente en los primeros ensayos clínicos de fase II en los Estados Unidos. Si todo va bien, la empresa espera que sus máquinas de procesamiento de sangre estén en el mercado de Europa en 2011 y en los Estados Unidos unos años más tarde.