Rusia quiere aislarse de Internet global. Esto es lo que eso realmente significa.

mikel jaso

En las próximas dos semanas, Rusia planea intentar algo que ningún otro país ha intentado antes. Probará si puede desconectarse del resto del mundo electrónicamente mientras mantiene Internet funcionando para sus ciudadanos. Esto significa que tendrá que redirigir todos sus datos internamente, en lugar de depender de servidores en el extranjero.

La prueba es clave para una propuesta ley soberana de internet actualmente se está abriendo camino a través del gobierno de Rusia. Parece probable que el presidente Vladimir Putin finalmente lo vote y lo convierta en ley, aunque por ahora se ha estancado en el parlamento.

Bajar una cortina de hierro en Internet es una idea simple, pero no se deje engañar: es un desafío técnico endiabladamente difícil de hacer bien. También va a ser muy caro. El organismo de control financiero de Rusia fijó el costo inicial del proyecto en 38 millones de dólares, pero es probable que requiera muchos más fondos que eso. Uno de los autores del plan ha dicho que será más como $ 304 millones, Informes de Bloomberg , pero incluso esa cifra, dicen los expertos de la industria, no será suficiente para poner en marcha el sistema, y ​​mucho menos para mantenerlo.

No solo eso, sino que ya ha demostrado ser profundamente impopular entre el público en general. Unas 15.000 personas salieron a las calles de Moscú a principios de este mes para protestar contra la ley, una de las mayores manifestaciones en años.

Operación desconectar

Entonces, ¿cómo se desconectará realmente Rusia de Internet global? No está claro qué podría implicar la 'prueba de desconexión', dice Andrew Sullivan, presidente y director ejecutivo de Internet Society. Todo lo que sabemos es que, si se aprueba, la nueva ley requerirá que los proveedores de servicios de Internet (ISP) de la nación usen solo puntos de intercambio dentro del país que estén aprobados por el regulador de telecomunicaciones de Rusia, Roskomnadzor.

Estos puntos de intercambio son donde los proveedores de servicios de Internet se conectan entre sí. Es donde su cableado se encuentra en ubicaciones físicas para intercambiar tráfico. Estas ubicaciones son supervisadas por organizaciones conocidas como proveedores de intercambio de Internet (IXP). El IXP más grande de Rusia está en Moscú, conectando ciudades en el este de Rusia pero también Riga en la vecina Letonia.

MSK-IX, como se conoce a este punto de intercambio, es uno de los más grandes del mundo. Conecta más de 500 ISP diferentes y maneja más de 140 gigabits de rendimiento durante las horas pico de lunes a viernes. Hay otros seis puntos de intercambio de Internet en Rusia, que abarcan la mayoría de sus 11 zonas horarias. Muchos ISP también usan intercambios que están ubicados físicamente en países vecinos o que son propiedad de empresas extranjeras. Estos ahora estarían fuera de los límites. Una vez que se complete esta etapa, proporcionaría a Rusia un interruptor de encendido/apagado físico literal para decidir si su Internet está protegido del mundo exterior o si se mantiene abierto.

¿Lo que hay en un nombre?

Además de redirigir sus ISP, Rusia también tendrá que desconectarse del sistema global de nombres de dominio (DNS) para que el tráfico no se pueda redirigir a través de ningún punto de intercambio que no esté dentro de Rusia.

El DNS es básicamente una guía telefónica para Internet: cuando escribe, por ejemplo, google.com en su navegador, su computadora usa el DNS para traducir este nombre de dominio en una dirección IP, que identifica el servidor correcto en Internet para enviar la solicitud. Si un servidor no responde a una solicitud, otro intervendrá. El tráfico se comporta como el agua: buscará cualquier espacio por el que pueda fluir.

Los creadores del DNS querían crear un sistema capaz de funcionar incluso cuando algunas partes dejaban de funcionar, independientemente de si la decisión de romper partes fue deliberada o accidental, dice Brad Karp, científico informático del University College London. Esta resiliencia incorporada en la estructura subyacente de Internet hará que el plan de Rusia sea aún más difícil de llevar a cabo.

La mecánica real del DNS es operada por una amplia variedad de organizaciones, pero la mayoría de los servidores raíz, que son su capa fundamental, son administrados por grupos en los EE. UU. Rusia ve esto como una debilidad estratégica y quiere crear su propia alternativa, estableciendo una red completamente nueva de sus propios servidores raíz.

Se puede usar un DNS alternativo para crear una realidad alternativa para la mayoría de los usuarios de Internet rusos, dice Ameet Naik, experto en monitoreo de Internet de la compañía de software ThousandEyes. Quien controle este directorio controla Internet. Por lo tanto, si Rusia puede crear su propio DNS, tendrá al menos una apariencia de control sobre Internet dentro de sus fronteras.

Esto no será fácil, dice Sullivan. Implicará configurar decenas de miles de sistemas y será difícil, si no imposible, identificar todos los diferentes puntos de acceso que utilizan los ciudadanos para conectarse (sus computadoras portátiles, teléfonos inteligentes, iPad, etc.). Algunos de ellos utilizarán servidores en el extranjero, como el DNS público de Google, que Rusia simplemente no podrá replicar, por lo que la conexión fallará cuando un usuario ruso intente acceder a ellos.

Si Rusia puede configurar con éxito su propia infraestructura de DNS en todo el país y obligar a sus ISP a usarla, es probable que los usuarios rusos no se den cuenta, a menos que intenten acceder a un sitio web censurado. Por ejemplo, un usuario que intenta conectarse a facebook.com podría ser redirigido a vk.com , que es un servicio de redes sociales ruso con un extraño parecido con Facebook.

Esta prueba venidera —no se ha dado fecha oficial— nos mostrará si se ha hecho la preparación necesaria. Para Occidente, es importante no subestimar la voluntad o la capacidad del estado ruso para asegurarse de que suceda.

Resiliencia y control

El propósito, dice el Kremlin, es hacer que el internet de Rusia sea independiente y más fácil de defender contra los ataques del extranjero. Para empezar, podría ayudar a Rusia a resistir las sanciones existentes de EE. UU. y la UE, y cualquier posible medida futura. También tiene sentido hacer que Internet sea accesible dentro de su país en caso de que se separe físicamente del resto del mundo. Por ejemplo, en 2008 hubo tres casos distintos de daños importantes en el cableado físico de Internet bajo el mar (culpables de las anclas de los barcos), que cortaron el acceso a los usuarios de Oriente Medio, India y Singapur. Si los países afectados hubieran podido desviar el tráfico, esta interrupción podría haberse evitado.

Muchos observadores ven la medida como parte de la larga tradición de Rusia de tratar de controlar el flujo de información entre los ciudadanos. Rusia ya aprobó una ley que exige que los motores de búsqueda eliminen algunos resultados y en 2014 obligó a las redes sociales a almacenar los datos de los usuarios rusos en servidores dentro del país. También prohibió las aplicaciones de mensajería encriptada como Telegram. solo esta semana , el gobierno de Rusia promulgó dos nuevos proyectos de ley vagamente redactados que tipifican como delito faltar al respeto al Estado o difundir noticias falsas en línea. El nuevo plan para desviar el tráfico ruso es una escalada, dice Sergey Sanovich, un investigador ruso de Stanford que se especializa en censura en línea. Yo diría que es una escalada peligrosa, añade.

ASSOCIATED PRESS

Si es así, es una escalada que ha tardado mucho en llegar. La conversación entre los ISP y los servicios de seguridad lleva más de dos décadas, según Keir Giles, experto en seguridad rusa que trabaja para el grupo de expertos Chatham House. Los funcionarios de seguridad en Rusia siempre han visto Internet más como una amenaza que como una oportunidad.

Rusia quiere poder hacer esto mientras se aísla de las consecuencias, aislándose preventivamente de la infraestructura global, dice Giles.

Si Rusia está buscando inspiración, solo necesita mirar hacia el este. China ha tenido un gran éxito en la configuración de la experiencia en línea para sus ciudadanos a su favor. Sin embargo, China decidió ejercer un alto grado de control sobre el desarrollo de Internet mientras se encontraba en una etapa incipiente. Rusia estaba preocupada en ese momento por el colapso de la Unión Soviética, por lo que es bastante tarde para la fiesta. China incorporó la infraestructura de ISP y DNS de cosecha propia que Rusia espera construir a principios de la década de 2000. Tratar de imponer esta arquitectura retrospectivamente es mucho más difícil. China tomó el control desde el principio y decidió que todo el tráfico de entrada y salida debe ser controlado y regulado, dice Naik.

Las consecuencias

Por el contrario, las empresas y los ciudadanos rusos están firmemente enredados en Internet global y utilizan muchos más servicios extranjeros, como las herramientas en la nube de Microsoft, que los chinos. Todavía no está claro qué impacto tendrá la desconexión en estos, pero es posible que si se desconectan las rutas de tráfico externas, los ciudadanos rusos pueden perder el acceso a ellas. Si bien muchos servicios en la nube pueden reflejar su contenido en diferentes regiones, ninguno de los principales servicios en la nube (Microsoft, Google o Amazon Web Services) tiene centros de datos en Rusia. La replicación de estos servicios dentro de las fronteras de Rusia no es trivial y requeriría una inversión y tiempo significativos, dice Naik. La próxima prueba podría estar destinada a abordar este problema, según Sullivan.

Otro problema potencial es que muchos ISP rusos transportan tráfico en nombre de otras empresas o ISP, con acuerdos recíprocos de que también transportan tráfico para ISP rusos. Si se hace incorrectamente, el plan de Rusia significa que gran parte del tráfico que entra y sale de Rusia simplemente caerá en un agujero negro, dice Naik.

Si el experimento sale mal y gran parte de Internet se cae en Rusia, podría costarle muy caro a la economía de la nación (desconectarse de Internet ha sido increíblemente costoso para los países que lo han experimentado, deliberadamente o no). Eso no significa que el Kremlin no vaya a seguir adelante de todos modos, cree Giles.

Si sucede, no espere que los rusos entreguen sus derechos de Internet libremente: como en China, es probable que los ciudadanos decididos y expertos en tecnología puedan explotar cualquier debilidad en el sistema y eludirlo. Por ejemplo, durante las protestas en Turquía, las personas compartieron formas de acceder directamente al DNS global, lo que frustró el control de su gobierno. bloquear en sitios web de redes sociales .

Un evento reciente que puede haber dado a Rusia más impulso para seguir adelante con el plan es la piratería por parte del Comando Cibernético de EE. UU. de la Agencia de Investigación de Internet, la infame fábrica de trolls rusos que supuestamente usó las redes sociales para sembrar división en EE. UU. durante las elecciones de 2016. .

La amenaza es real. El número de personas que acceden a contenido antigubernamental en Internet está creciendo, dice Kirill Gusov, periodista y experto político en Moscú. El gobierno controla los medios y la televisión, pero Internet permanece fuera de su alcance. No me sorprendería si el FSB [el sucesor de la KGB] se acercara a Putin e informara sobre este ataque, que coincidió con su deseo de reprimir la libertad en Internet porque están perdiendo el control de la sociedad, dice.

Aunque todavía no está claro cuándo, si alguna vez, la ley se hará realidad, el gobierno ruso no es conocido por ser flexible o receptivo a la presión pública. Es mucho más probable que se retrase que que muera.

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