Rodando, rodando, rodando ...

Gran parte de la diversión del juguete Sphero proviene de su naturaleza misteriosa: no tiene botones, ni tapa de batería, ni toma para cargador. Agítelo y el globo se iluminará con luces de colores. Colóquelo en el suelo, active su aplicación de control en un teléfono inteligente y el Sphero cobra vida, girando en la dirección de un joystick virtual en pantalla. El Sphero de 130 dólares está fabricado por Orbotix, una empresa que Ian Bernstein y Adam Wilson fundaron originalmente para vender tecnología de control basada en Bluetooth a fabricantes de otros dispositivos. Pero se les advirtió a Bernstein y Wilson que la mejor publicidad para su tecnología sería un producto; una posterior sesión de lluvia de ideas nocturna generó el Sphero.

A. Muelle de carga
La pelota descansa en un muelle que utiliza un sistema de inducción para transferir electricidad a las dos baterías de polímero de litio del Sphero. Una carga completa tarda unas tres horas y proporciona 75 minutos de conducción continua.

B. Ruedas
Dos ruedas con borde de goma controladas de forma independiente dentro del Sphero dirigen y conducen la bola a una velocidad de hasta 1,2 metros por segundo.

C. Cojinete de deslizamiento superior
Debido a que el mecanismo interno puede moverse libremente dentro de la caja de plástico, este cojinete refuerza el mecanismo cuando es necesario, para mantener las ruedas del Sphero en contacto firme con la carcasa.

D. Placa de circuito impreso
Un procesador combina datos de un acelerómetro de tres ejes y un giroscopio para producir las medidas precisas del balanceo, cabeceo y guiñada del Sphero. Estas medidas son necesarias para responder correctamente a los comandos transmitidos por radio por un teléfono inteligente a través de una conexión Bluetooth.

E. Radio y antena Bluetooth
Este sistema, con un alcance máximo de más de 50 metros en condiciones óptimas, se utiliza para comunicarse con dispositivos móviles. Los desarrolladores pueden descargar un kit de desarrollo de software de Orbotix y escribir sus propias aplicaciones de control de iOS o Android para el Sphero.

F. LED multicolor
La luz de un solo paquete de LED con elementos rojos, verdes y azules se difunde por la carcasa translúcida para hacer que el Sphero brille. Los diferentes colores indican información, como si el dispositivo se está cargando o cuándo se aumenta temporalmente la velocidad del motor. El usuario puede seleccionar los colores mediante la aplicación de teléfono inteligente.

Esta historia fue parte de nuestro número de marzo de 2012

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