Robocasting

Aunque a menudo es valioso tener cerámicas y metales en el mismo dispositivo, unirlos es difícil; las diferencias en la expansión del calor a menudo causan grietas donde los materiales se unen. Una posible solución: moverse gradualmente de un material a otro para distribuir la tensión de manera uniforme y producir una unión más estable. Una nueva técnica de creación rápida de prototipos desarrollada en Sandia National Laboratories en Albuquerque, N.M., llamada robocasting, construye piezas híbridas al dispensar pequeñas cantidades de una suspensión de cerámica. Al mezclar más material no cerámico en la lechada con el tiempo, el robot de Sandia fabrica una pieza graduada. El ingeniero Joe Cesarano dice que las piezas de robocast, que se pueden crear en menos de 24 horas, tienen una ventaja adicional: son más densas que las piezas de cerámica fabricadas con otros métodos rápidos de creación de prototipos. Las piezas de metal-cerámica serían particularmente útiles en motores que operan a temperaturas muy altas, dice Cesarano.

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