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Robert G. Loewy, SM '48
El ingeniero aeroespacial impulsa la tecnología de helicópteros. 27 de junio de 2017
Robert G. Loewy se interesó en la ingeniería aeroespacial a una edad temprana y hoy, a los 91 años, todavía está trabajando para avanzar en el campo.
Mi padre tenía un libro sobre Eddie Rickenbacker, famoso piloto de carreras y piloto de combate, el as de ases de la Primera Guerra Mundial, recuerda. Lo leí de niño y supe que lo que quería hacer era algo relacionado con aviones.
Después de obtener su título universitario en el Instituto Politécnico Rensselaer (RPI), su maestría en el MIT y su doctorado en la Universidad de Pensilvania, Loewy hizo precisamente eso, ocupando puestos que incluyen ingeniero técnico jefe en Boeing Rotorcraft Systems (anteriormente Boeing Helicopters) y jefe científico de la Fuerza Aérea de los EE. Luego comenzó una carrera en la academia y la investigación, donde continuó explorando el lado técnico de la ingeniería aeroespacial. Ocupó un puesto como profesor asistente en la Universidad de Rochester, donde finalmente se convirtió en decano de la facultad de ingeniería.
En 1974, Loewy regresó a RPI y pasó cuatro años como rector y 16 años como profesor del Instituto de Ingeniería Aeronáutica y Mecánica, un puesto senior de enseñanza e investigación. Durante su tiempo en RPI, fundó allí el centro de tecnología Rotorcraft y se desempeñó como director durante cinco años.
Los helicópteros y otros helicópteros, un interés de Loewy desde hace mucho tiempo, plantean desafíos de ingeniería distintivos, explica. Cuando las palas de un rotor giran, regresan a la estela que producen, dice. Dado que las palas del rotor entran en su propia estela, la aerodinámica pertinente es más difícil porque siempre están experimentando velocidades variables en el espacio y el tiempo.
En 1993, Loewy se mudó a tecnología de georgia y se convirtió en el William R.T. Profesor Oakes y presidente de la Escuela de Ingeniería Aeroespacial, cargo que ocupó durante 15 años. Hoy, todavía es miembro de la junta asesora de la escuela. También es conocido como experto en aeroelasticidad, vibraciones y vuelo vertical.
Aunque no estuvo mucho tiempo en el MIT, valora el impacto del Instituto en su vida. Pasé solo tres semestres en el MIT, dice Loewy, y conocí a las personas que fueron mis amigos de toda la vida.
Miembro de la Academia Nacional de Ingeniería, obtuvo la Medalla de Servicio Público Distinguido de la NASA y recibió tres veces la Condecoración por Servicio Civil Excepcional del Departamento de la Fuerza Aérea.
Él y su esposa, Lila, viven en Filadelfia y disfrutan pasar tiempo con sus tres hijos y seis nietos.