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REX = CON 101
Es viernes 28 de agosto.
Un grupo de estudiantes del MIT manejan herramientas eléctricas en el patio del East Campus, construyendo la montaña rusa de madera más empinada del mundo. Es un proyecto diseñado para impresionar a los estudiantes de primer año y hacer que construyan algo increíble antes de que siquiera pongan un pie en un salón de clases.
La montaña rusa, que comienza con una caída vertical de dos metros y medio con una inclinación de 90°, es lo más destacado de la semana de Residence Exploration, ahora conocida como REX. En el pasado, los estudiantes de primer año obtenían asignaciones de viviendas temporales y luego examinaban y clasificaban los dormitorios durante la semana de orientación/apresuramiento. Entonces todos se movieron. Hoy en día, los estudiantes investigan y clasifican los dormitorios para una lotería de viviendas antes de llegar, por lo que el cambio es mínimo. Pero REX, que coincide con la orientación, brinda a los estudiantes de primer año la oportunidad de asegurarse de haber encontrado su hogar ideal en el MIT, y permite que los estudiantes de último año les den la bienvenida al más puro estilo del MIT.
El sábado por la tarde, REX está en pleno apogeo. En Burton-Conner, los estudiantes prueban la aerodinámica del papel plegado, actualizando modelos del Libro de aviones de papel del récord mundial. Al otro lado de Briggs Field, cadenas de Spongifarianos (habitantes de Simmons) dan vueltas en círculos mientras intentan bailar escocés, mientras los padres se despiden a gritos desde los autos. Dentro del dormitorio esa noche, el tema es cosas gigantes: Connect Four gigante, espadas de espuma gigantes y un juego de cartas gigante de BS (es difícil mentir cuando tus mentiras miden 8.25 por 11.75 pulgadas).
Avance rápido hasta el martes. Con patines o una bicicleta, es posible atrapar lo siguiente: la guerra de pintura de New House; lucha de gelatina en Burton-Conner; helados elaborados con nitrógeno líquido en Random Hall y variedades de Toscanini en McCormick; una niña con cabello rojo, púrpura y azul que tiñe el cabello de otro estudiante en East Campus; y un paseo en el Big Flipper en Next House.
A las 5:45, los estudiantes del este y del oeste se enfrentan en Killian Court. Gritos de batalla: ¡incluso West es lo mejor! y ¡Somos Senior House!—se convierte en un rugido. Este y oeste convergen, lanzando globos de agua y desplegando pistolas de agua con tubos de PVC. ¡El lado este canta MIT! y West se une. Cuando la música cambia a Why Can't We Be Friends, los lados se fusionan nuevamente, chocando los cinco.
A las 6:54 en East Campus, el muro de los logros de la escuela secundaria (madera contrachapada inscrita con los mayores triunfos de los estudiantes de primer año hasta la fecha) es demolido con un satisfactorio golpe de mazo. Pero antes de que los estudiantes más nuevos del MIT aborden sus primeros p-sets, pueden participar en cosas como una pelea de malvaviscos en MacGregor, la feria Renaissance de Maseeh Hall, dodgeball de papel higiénico en Burton-Conner, fabricación de trufas en McCormick, ajedrez Nerf en Random Hall, y karaoke de PowerPoint en Simmons, así como probar comida gratis ofrecida por Grilled Cheese Laboratory en Next House y Random House of Pancakes. Y aunque solo 166 estudiantes solicitarán un cambio de dormitorio al final de REX y solo 60 terminarán mudándose, la Clase de 2019 comenzará el semestre sabiendo más sobre su nuevo campus y entre ellos.