Revés cuántico para los impulsores warp

Me temo que son malas noticias; después de todo, parece que no es posible viajar más rápido que la luz. Esa es la conclusión de un nuevo estudio sobre cómo se comportarían los impulsores warp cuando se tiene en cuenta la mecánica cuántica. Los impulsores de deformación se volverían rápidamente inestables una vez que se alcancen velocidades superlumínicas, dicen Stefano Finazzi de la Escuela Internacional de Estudios Avanzados en Trieste, Italia, y un par de amigos.

Los impulsores warp han sido el foco de los escritores de ciencia ficción durante décadas. Pero los científicos los mantuvieron a distancia hasta 1994, cuando el físico mexicano Michael Alcubierre colocó la idea sobre una base teórica firme (más o menos). Su pensamiento es que, si bien la relatividad evita los viajes más rápidos que la luz en relación con la estructura del espacio-tiempo, no impone restricciones a la velocidad a la que las regiones del espacio-tiempo pueden moverse entre sí.

Alcubierre imaginó un pequeño volumen de espacio-tiempo plano en el que podría sentarse una nave espacial, rodeada por una burbuja de espacio-tiempo muy distorsionada que se encoge en la dirección del viaje, acercando su destino y se extiende detrás de usted. Mostró que este encogimiento y estiramiento podría permitir que la burbuja, y la nave espacial que contenía, se movieran a velocidades superlumínicas.

La conclusión es el resultado del pensamiento clásico que utiliza las ideas de la relatividad general, pero los físicos se han preguntado durante mucho tiempo qué pasaría si añadieras la mecánica cuántica a la mezcla. Ahora Finazzi y sus amigos lo han trabajado. Para empezar, dicen que el interior de la burbuja estaría lleno de radiación de Hawking, lo que haría la vida bastante incómoda para cualquier nave espacial dentro de ella.

También han estudiado una propiedad de un campo cuántico llamado tensor de tensión-energía renormalizado que debería comportarse bien en circunstancias normales. Pero en la pared frontal de la burbuja de Alcubierre que viaja a velocidades superlumínicas, el tensor de tensión-energía renormalizado crece exponencialmente.

Eso implica fuertemente que tal burbuja sería inestable. Por lo tanto, parece cada vez más probable que, después de unos breves años de emoción, el impulso warp de Alcubierre sea imposible.

Vergüenza de verdad.

Ref: arxiv.org/abs/0904.0141 : Inestabilidad semiclásica de accionamientos Warp dinámicos

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