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Restauración de superficies
Los ingenieros restauran fotografías de alta resolución de la luna. 18 de agosto de 2009
Ahora, un equipo de ingenieros en un McDonald's abandonado en Moffett Field en Sunnyvale, CA, está procesando los datos utilizando equipos restaurados y hechos a medida, lo que permite a un público que solo vio instantáneas de estas imágenes históricas para verlas en su resolución completa por primera vez. hora.
Las imágenes utilizadas para planificar los sitios de aterrizaje del Apolo eran fotografías de fotografías: cuando llegaron los datos del Lunar Orbiter, los científicos de la NASA los mostraron en monitores y tomaron imágenes de las imágenes en la pantalla. Pero la NASA hizo copias de seguridad de las transmisiones de imágenes sin procesar. Cada uno de los cientos de cintas contiene los datos de una sola foto de alta resolución.
Para recuperarlos, el equipo primero tuvo que restaurar una vieja unidad de cinta FR-900, comenzando por lavarla en el fregadero del antiguo restaurante. Está conectado a un demodulador personalizado para extraer la imagen, un convertidor de analógico a digital y un monitor para ver las imágenes.
Se trata de carretes que se utilizan para verificar las coordenadas de las imágenes de la luna en cintas cuyo sistema de etiquetado se ha olvidado.
La parte posterior del FR-900 ha sido firmada por las personas que dieron vida al proyecto, incluida Nancy Evans, una ex científica de la NASA que guardó las cintas en su garaje durante 20 años.
Para restaurar la máquina, recolectaron herramientas y piezas extra extraídas de otros lectores de cinta.
Para leer las cintas, el equipo también tuvo que encontrar a una de las pocas personas que quedaban que supieran cómo reparar los cabezales de lectura de la unidad de cinta, que se ve arriba. Los cabezales aplican un campo magnético a la cinta, lo que induce un cambio en la corriente eléctrica. Luego, los datos pasan por el demodulador para extraer la señal de imagen, que a su vez pasa a través de un convertidor de analógico a digital.
Luego, los datos digitales recuperados se procesan en una computadora. Los orbitadores enviaron cada imagen en múltiples transmisiones, cada una de las cuales forma una franja diferente del todo. Utilizando software personalizado y Photoshop, los investigadores integran las tiras de datos en imágenes casi perfectas con la máxima resolución potencial. La mejor de estas imágenes muestra la superficie lunar con una resolución de menos de un metro. El grupo, liderado por ¬Dennis Wingo, un emprendedor espacial, ha restaurado hasta el momento 12 imágenes. La imagen de arriba, que fue tomada en febrero de 1967 por Lunar Orbiter 3, muestra el lugar de aterrizaje que fue elegido para la fallida misión Apolo 13 y posteriormente explorado por los astronautas del Apolo 14 en 1971.
Alan Shepard y Edgar Mitchell tomaron fotografías de afloramientos rocosos en el borde del cráter oscuro en la parte inferior derecha del cuadro anterior; la imagen recién restaurada es tan nítida que puede ampliarse para revelar estas mismas rocas.
Esta es una imagen restaurada del interior del cráter Copernicus que Lunar Orbiter 2 tomó por casualidad, en noviembre de 1966, mientras avanzaba el rollo de película antes de disparar posibles sitios de aterrizaje. Los científicos de la NASA y de otros lugares se han interesado más en el sitio desde entonces: se cree que podría haber agua allí. Ahora que están restauradas, estas imágenes sorprendentemente detalladas de la superficie lunar se utilizarán para planificar futuras misiones de la NASA a la Luna.