Respondiendo a los avances tecnológicos de China

Foto del presidente del MIT L Rafael Reif Simón Simard

La gente del MIT traspasa las fronteras de la tecnología con pasión por los hechos, así que aquí hay uno que exige atención: ahora está claro que China no es una empresa innovadora que prospera principalmente copiando las ideas de otros y produciéndolas rápidamente a bajo costo. De hecho, China está avanzando rápidamente en una estrategia unificada, Made in China 2025, para liderar el mundo en fabricación y tecnología.

En computación cuántica, redes 5G y trenes de alta velocidad, la tecnología que se está desarrollando en China es de clase mundial. En pago móvil y en reconocimiento facial y de lenguaje hablado, las empresas chinas son líderes mundiales, habiendo aprovechado al máximo sus algoritmos avanzados y ventajas en escala y acceso a datos. China también está invirtiendo audazmente en investigación, apoyando directamente a las nuevas empresas y reclutando talento en todo el mundo. Y tiene una capacidad inigualable para acelerar rápidamente la producción a gran escala de productos de tecnología avanzada: la vía rápida de la innovación al mercado. Estos y muchos más avances han sido impresionantes.

Los esfuerzos recientes de EE. UU. para detener el robo de propiedad intelectual y las prácticas comerciales desleales, incluso si fueran completamente efectivos, no permitirían que este país se relajara y volviera a una posición de liderazgo en innovación incuestionable. A menos que Estados Unidos responda a la escala e intensidad de este desafío, es probable que China se convierta en la nación tecnológica más avanzada del mundo y en la fuente de los productos tecnológicos más avanzados, en no mucho más de una década.

Estados Unidos debería tomar las aspiraciones de China como inspiración para duplicar sus formidables activos, incluida la inmensa fuerza global de nuestro sector tecnológico. Esto depende en parte de algo que ningún otro país ha podido emular: la gran cantidad de universidades estadounidenses de primer nivel que realizan investigaciones avanzadas con apoyo federal a largo plazo. Esta relación tiene sus raíces en una cultura nacional de oportunidad y espíritu empresarial, inspirada en una atmósfera de libertad intelectual y respaldada por el estado de derecho. Y, lo que es más importante, fomenta nuevos niveles de creatividad al unir talentos brillantes de todos los sectores de nuestra sociedad y de todos los rincones del mundo. Durante décadas, estos factores han ayudado a hacer de los EE. UU. el motor científico y tecnológico más poderoso del mundo.

China aspira a ser lo mejor que puede ser, y Estados Unidos también debería hacerlo. Para sostener el liderazgo de EE. UU. en ciencia e innovación, nuestra nación necesita construir una estrategia de competitividad con visión de futuro. Si todo lo que hacemos en respuesta a la ambición de China es tratar de cerrar con doble llave todas nuestras puertas, creo que nos encerraremos en la mediocridad. Pero si respetamos a China como un competidor en ascenso con muchas fortalezas de las que podemos aprender, esa visión inspirará a Estados Unidos a ser su mejor incomparable.

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