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Resolviendo una crisis global de identidad digital
Las identidades digitales se han convertido en una parte integral de la vida moderna, pero cosas como los pasaportes electrónicos, los registros de salud digitales o Apple Pay en realidad solo brindan formas más rápidas, fáciles o, a veces, más inteligentes de acceder a los servicios que ya están disponibles.
En los países en desarrollo es una historia diferente. Allí, la tecnología de identificación digital puede tener un profundo impacto en la vida de las personas al permitirles acceder a servicios vitales y, a menudo, que salvan vidas por primera vez.
Esto hace que la tecnología sea muy atractiva para resolver una variedad de problemas, entre ellos lograr lo que las Naciones Unidas llaman Objetivo de Desarrollo Sostenible 16 . Requiere que los 193 países miembros garanticen que todos tengan una forma legal de identidad para 2030. El objetivo es salvaguardar los derechos de millones de personas marginadas o privadas de sus derechos, dándoles acceso a cosas que a menudo damos por sentado: educación, servicios de salud, o la capacidad de votar.
El desafío es que en los países pobres, un número cada vez mayor de personas viven bajo el radar, invisibles a los métodos a menudo arcaicos basados en papel que se utilizan para certificar nacimientos, defunciones y matrimonios. Uno de cada tres niños menores de cinco años no existe oficialmente porque su nacimiento no fue registrado. Incluso cuando lo es, muchos no tienen pruebas en forma de certificados de nacimiento. Esto puede tener un impacto duradero en la vida de los niños, dejándolos vulnerables al abandono y el abuso.
A la luz de esto, es difícil ver cómo cumpliremos con la fecha límite del ODS16 sin una solución radical. Lo que necesitamos son tecnologías de identificación digital nuevas y asequibles capaces de funcionar en entornos con pocos recursos (por ejemplo, donde no hay electricidad confiable) y, sin embargo, capaces de superar los enfoques actuales para llegar a todos, ya sea que vivan en aldeas remotas o en barrios marginales urbanos. .
Estas tecnologías ya están emergiendo como parte de los esfuerzos para aumentar la cobertura mundial de vacunación infantil, con ensayos a pequeña escala en África y Asia. Con el 86 por ciento de los bebés que ahora tienen acceso a la inmunización de rutina, donde reciben las tres dosis de una vacuna contra la difteria, la tos ferina y el tétanos, hay ventajas obvias de construir sobre un sistema existente con un alcance tan amplio.
Estos sistemas se diseñaron para ayudar a la Organización Mundial de la Salud, UNICEF y mi organización, Gavi, la Alianza para las Vacunas, a cerrar la brecha en uno de cada siete bebés que aún no se encuentran. Pero también se pueden utilizar para ayudarnos a lograr el ODS 16.
Uno, llamado Mi niño , ayuda a los países a hacer la transición del papel a lo digital. A primera vista parece un cuadernillo de papel típico en el que los trabajadores pueden anotar los detalles de la historia clínica del niño, como vacunas, desparasitaciones o suplementos nutricionales. Pero cada folleto contiene un número de identificación único y hojas desprendibles que se recopilan y escanean más tarde. Esto significa que incluso si el nacimiento de un niño no ha sido registrado, un registro digital único lo seguirá durante la niñez. Desarrollado por una startup sueca Curación , este sistema se ha utilizado para registrar a más de 95 000 bebés en Uganda, Afganistán y Gambia, lo que permite a los trabajadores de la salud hacer un seguimiento en persona o mediante recordatorios de texto a los padres.
Otro sistema, llamado bebe khushi , es completamente sin papel e implica dar a cada niño un collar digital que contiene un número de identificación único en un chip de comunicación de campo cercano. Esto puede ser escaneado por los trabajadores de la salud de la comunidad usando un teléfono celular, lo que les permite actualizar los registros de salud digitales de un niño incluso en áreas remotas sin cobertura celular. Se han llevado a cabo ensayos en el estado indio de Rajasthan en 100 aldeas para rastrear más de 15 000 eventos de vacunación.
Una organización llamada ID2020 está explorando el uso de la tecnología blockchain para crear acceso a una identidad única para aquellos que actualmente carecen de una.
Otras soluciones de identificación digital en desarrollo incluyen aquellas que usan reconocimiento de iris basado en biometría. Si bien estas soluciones de alta tecnología pueden parecer exageradas al principio, vale la pena recordar que esta no sería la primera vez que vemos que la tecnología se abre camino en los países en desarrollo. La falta de infraestructura existente en algunos países pobres puede, de muchas maneras, hacerlos ideales para implementaciones de tecnología completamente nueva. Vimos esto en África, primero con los teléfonos celulares superando rápidamente a los teléfonos fijos, y luego con la aceptación del M-pesa sistema de pago móvil sobre la banca tradicional. Hoy M-pesa mueve el 44 por ciento del PIB de Kenia.
Con las identificaciones digitales, lo que está en juego es mucho mayor. Al igual que con cualquier tecnología de identidad digital, la seguridad, la confiabilidad y la privacidad son primordiales. Pero dados los beneficios potenciales, este tipo de tecnología podría transformar la vida de millones de los niños más vulnerables. Y al darles visibilidad en el mundo digital, podemos ayudar a prevenir una vida de invisibilidad en el mundo real.